第55章 红裙赴约·广州和谈

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个普通人,能有一个安稳的家,能有一个看得见希望的未来。
    双方达成一致,林玉瑶在草案上,再次做了确认的标记。
    第三条:保留战船,缉私护海
    这是谈判的第一个分歧点。
    百龄看着草案,眉头微微皱起:「第三条,关于保留三十艘战船。朝廷有明确规制,民间不得私藏战船丶火炮,此乃国之根本,这一条,我不能贸然答应。」
    郑一嫂的神色没有半分变化,语气坚定,一字一句道:「百中丞,我们要这三十艘船,不是为了造反,是为了护海。如今粤洋之上,乌石二的蓝旗帮还在作乱,西洋人的商船横行无忌,走私鸦片,劫掠民船,无恶不作。我们这些弟兄,一辈子在海上长大,除了驾船丶看海丶辨风向,什么都不会。」
    「保留这三十艘船,我们编入水师,专门负责海上缉私,打击海盗,护卫过往商船,守护珠江口的航道。没有这些船,我们拿什么护着弟兄们?拿什么守着这片海?」她顿了顿,补充道,「此外,我等弟兄久在海上,熟稔洋船行踪,愿协助水师严查海上鸦片走私,绝不让西洋毒物害我同胞。」
    庄应龙闻言,率先开口:「百中丞,郑盟主说得有理。如今粤洋不宁,乌石二虎视眈眈,洋人步步紧逼,我们的水师战船不足,兵力分散,多三十艘熟悉海况的战船,对水师而言,是极大的助力。我看这一条,可以答应。」
    李砚臣也点了点头,收起摺扇,语气沉稳:「我同意。我会立刻向皇上上奏,说明原委,就说这三十艘船,编入广东水师邱良功麾下,为缉私专用船,由张保仔统领,专门负责珠江口至雷州半岛的海上缉私与鸦片查禁。皇上那边,我与庄总督丶百中丞一同联名上奏,必能说服皇上。」
    百龄沉吟了许久,终于缓缓点了点头:「好。就依你们。保留三十艘战船,专门用于海上缉私丶查禁鸦片,归广东水师提督邱良功节制。」
    话音刚落,百龄看向郑一嫂与林玉瑶,补充道:「关于诸位此前提及的弟兄生计一事,本官也已有安排。此前本官已推行纲盐改票,打破广州纲商垄断,特批潮州许氏盐号许拜庭,领潮丶惠丶漳三府官盐运销专营权。粤西高丶雷丶廉三府盐运,航道漫长,海盗频出,官盐船屡屡被劫,许拜庭也多次上书,恳请熟稔海况的弟兄协同护航。」
    「本官议定,归顺之后,你部可与许氏盐号订立官盐运输合约,粤西盐运全程由你部战船护航丶承运,按航次抽取运费分成,盐引丶税银由官府与许氏承担,你们只负责航道安全与运输落地,既给弟兄们谋了正经生计,也能整顿粤西私盐乱象,一举两得。」
    这句话落下,林玉瑶握着笔的指尖微微一顿,心头涌上一阵难言的滋味,她太清楚这背后的来龙去脉了。去年秋天,在汕尾澳的避风塘里,她与许拜庭剖印为盟,定下了盐船护航的生死之约,那枚对半剖开的青铜合契印,一半还贴身藏在她的衣襟里,另一半在许拜庭手中。那时百龄的迁界令断了许拜庭的盐路,是红旗帮给了他一条活路,可如今百龄一纸新政,给了他合法的世袭专营权,他便毫不犹豫地斩断了与红旗帮的私盟,转头投了官府。
    商人逐利,趋利避害,本就是世间常态,她心里清楚,怨不得许拜庭。乱世之中,谁不想走一条光明正大的路,谁愿意一辈子背着私盐贩子丶通匪的骂名。只是当年那碗摔碎的酒,那句「生死不负」的誓言,终究还是成了海上的泡沫,一触就散。
    她抬眼看向百龄,掩去眼底的波澜,语气平静地开口:「多谢百中丞安排。弟兄们久在海上,护航运盐本就是熟门熟路,能有个正经生计,自然是好的。只是合约细则,需得我等与许老板当面议定,运费分成丶权责划分,需得白纸黑字写清楚,免得日后生出纠纷。」
    「那是自然。」百龄点了点头,「待受降仪式毕,本官亲自做东,邀你与许老板同席,当面议定合约,官府做保,绝无半分欺瞒。」
    郑一嫂看着三人,微微颔首,眼中闪过一丝谢意。她知道,这两条,是朝廷做出的极大让步,也是弟兄们归顺之后,安身立命的根本。
    第四条:不剃发特权,坚守根本
    这是最关键的一条,也是清代历史上,海盗招安史上唯一的特例。
    所有条款都谈妥之后,郑一嫂抬起头,看着对面的三人,一字一句地说:「最后一条,也是我们最核心的一条:我们归顺之后,不剃发,不改装束。」
    此言一出,正堂瞬间安静了下来。
    百龄的脸色骤然一变,沉声道:「郑盟主,这是朝廷的铁规。大清立国以来,凡归顺者,必剃发留辫,以示臣服,两百年来,无人例外。这一条,我绝不能答应,也不敢答应。」
    郑一嫂的神色没有半分动摇,语气平静却带着不容置疑的坚定:「百中丞,我们是疍民,世世代代浮家泛海,在船上长大,在海里谋生。头发是我
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