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亚斯静静地站在原地，目送她的背影，一时间收不回目光。
就在这时，安娅走过来，站在他的身旁，低声发出一声嗤笑，“早提醒过学长，别光看着，关键时刻要有所行动才对。
现在才想有所作为，是不是有点太晚了？
你已经错过了最佳的时机。”
亚斯回过神来，似乎对安娅的嘲讽并不在意，反而轻笑一声，不紧不慢地回应道：“行动了也未必就能有用，就像你安娅学妹一样，对周肆学弟那么上心。
这么久了，也不见得他多看你一眼。”
安娅......
林曜站在回廊上，夜风拂面，吹起他素色长袍的一角。他望着天际那轮冷月，心中却比夜色更沉。凤昭的一番话，虽有几分诚意，但他心中清楚，旧族内部的分裂远比她所言更深。凤擎虽为新任首领，但他手中的权力并不稳固，尤其是面对那些根深蒂固的主战派长老，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。
“曜儿。”曜辰的声音从身后传来，低沉而谨慎，“凤昭的话，你相信几分？”
林曜没有回头，只是缓缓道：“她或许真的想促成和解，但她的立场并不稳固。旧族内部的斗争，远比我们想象的复杂。”
曜辰走到他身旁，目光沉稳，“那我们接下来该怎么做？若凤擎迟迟不表态，我们总不能一直被困在这王城中。”
林曜轻叹一声，“凤擎不会轻易答应我们的条件，但他也不会贸然拒绝。他需要时间，也需要筹码。”
曜辰皱眉，“筹码？你指的是什么？”
林曜终于转过身，目光深沉，“旧族内部的主战派，并非铁板一块。凤擎若想稳固自己的地位，就必须在谈判中展现出足够的强势。而我们，就是他向长老们证明自己能力的筹码。”
曜辰神色微变，“你的意思是……我们要主动出击？”
林曜点头，“不错。我们不能坐等凤擎的决定，而是要让他意识到，与凤凰族合作，是他唯一的选择。”
曜辰沉思片刻，缓缓点头，“那你打算怎么做？”
林曜目光微敛，低声道：“明日，我会再次请求面见凤擎。我要告诉他，凤凰族愿意提供一批稀有的灵药，作为谈判的诚意。这批灵药，在旧族的战场上，足以改变一场战役的胜负。”
曜辰一惊，“你真的打算把这批灵药交给旧族？”
林曜摇头，“不，我只是提出交换的条件。凤擎若接受，说明他愿意谈。若拒绝，那便说明他已经被主战派牵制，无法自主决策。”
曜辰眼中闪过一丝明悟，“你是想逼他表态？”
林曜点头，“不错。旧族的主战派一直在施压，他们希望彻底吞并凤凰族。而凤擎若想稳固自己的地位，就必须在这件事上做出选择。”
曜辰沉默片刻，低声道：“可若他真的接受呢？我们真的要将这批灵药交出去？”
林曜目光坚定，“若他接受，那便是凤凰族真正走向独立的第一步。至于灵药……我们可以谈条件，也可以拖延时间。”
曜辰看着他，眼中闪过一丝敬意，“曜儿，你比我想得更远。”
林曜微微一笑，“我只是在做我该做的事。”
翌日清晨，林曜再次请求面见凤擎。
凤昭亲自前来传话，神色复杂，“曜族长，凤首领答应见你。”
林曜点头，“有劳凤公主。”
三人随凤昭步入宫殿，只见凤擎已端坐于大殿之上，神情依旧冷峻，但眼底却多了一丝思索。
“曜族长，昨日你提出的条件，我已与长老们商议。”凤擎缓缓开口，语气沉稳，“但长老们认为，你的条件过于苛刻。”
林曜淡然道：“若旧族真心求和，这便是底线。若旧族仍想维持旧日的统治，那凤凰族宁愿战到底。”
凤擎目光微沉，“曜族长，我承认，凤凰族已经不再是昔日任人摆布的棋子。但你可曾想过，若旧族真的承认你们的独立，其他附属族会如何看待？他们是否会效仿你们，挑战旧族的权威？”
林曜淡淡一笑，“凤首领，真正的权威，不是靠压迫维系的。若旧族愿意以平等之姿对待其他附属族，他们自然会尊重旧族的统治。”
凤擎目光微动，似在思索。
凤昭忽然开口，“曜族长，你可知道，旧族内部对你的态度并不一致。有人主张彻底吞并凤凰族，也有人希望与你们和解。若你提出的条件太过强硬，恐怕会激怒那些主战派。”
林曜目光平静，“若旧族内部无法达成一致，那这场谈判便无意义。我来此，是为凤凰族的未来争取机会，而非浪费时间。”
凤擎沉默片刻，缓缓道：“曜族长，我愿意考虑你的条件。但我需要时间，与旧族长老们商议。”
林曜点头，“我理解。但请凤首领明白，凤凰族不会再退让。”
凤擎微微一笑