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的水师大战船之上。时已深夜,海面漆黑一片,只有船舷挂着两盏昏暗的风灯,四周被水师巡逻哨船层层围住,无关船只一概不得靠近。船舱门窗尽数用厚毡布封死,烛火昏暗摇曳,船板上铺开红香炉港的详细海图与地形测绘图,庄应龙丶李砚臣丶百龄端坐主位,郑一嫂丶张保丶林玉瑶丶夜岚丶严显五人分坐两侧,全员轻装简从,无半个随从,气氛肃穆到了极致。
百龄率先开口,从随身密匣中取出嘉庆帝的亲笔密折,缓缓展开,让众人一一传阅。密折之上,朱笔写得分明:「着两广总督庄应龙丶闽浙总督李砚臣丶广东巡抚百龄,会同广东水师提标,于香山县红香炉港一带,秘密筹建海防隐秘仓储丶前哨观测据点丶水师备用船坞,专司侦缉英夷动向丶堵截鸦片走私。此事为粤海最高海防机密,仅限经办核心人员知晓,泄密者以通敌论斩,钦此。」
「诸位,这是圣上的亲笔密旨。」百龄的声音沉稳有力,「今日在座的,都是此事的核心经办人员。这件事,不是我们几个督抚的私谋,是皇命钦定的国策。事成之后,圣上自有重赏;若有泄密,通敌论斩,我百龄第一个担责,也第一个追责。」
这句话,彻底打消了郑一嫂团队心中最大的顾虑。自嘉庆十四年招安以来,朝堂保守派屡屡弹劾张保「拥兵自重」,处处掣肘,时时猜忌,他们早已深知「飞鸟尽,良弓藏」的道理。而这道密旨,不仅给了他们合法掌控红香炉港水域的权力,更是一道免死金牌——只要他们守好这个据点丶办好这件事,只要庄丶李丶百龄三人在一日,就没人能动他们分毫。
紧接着,庄应龙缓缓开口,道出了种子计划与红香炉港地宫的核心谋划,讲解留存华夏文脉丶研习西洋强国之术丶抵御洋人侵略丶禁绝鸦片流毒的核心目标。「我们建这个据点,不止是防鸦片丶防英夷的前哨,更是要给我华夏,留一条后路。」
庄应龙的声音掷地有声,在密闭的船舱里回荡:「如今朝堂之上,人人视西洋学问为奇技淫巧,视师夷长技为以夷变夏。可我们在海上和洋人打了这么多年,太清楚他们的船坚炮利从何而来。我们要在这里,藏下西洋的典籍丶图纸丶仪器丶艺术品,藏下我们自己的火炮丶战船研究成果,给后世子孙,留下强国的火种。这件事,名为种子计划。今日拉你们入局,是因为这件事,只能靠你们——你们懂海丶懂洋人丶懂伶仃洋的一草一木,更重要的是,你们和朝堂那些只会磕头的官不一样,你们是真的敢和洋人拼命,真的想守住这片海。」
话音落下,船舱内一片寂静,唯有船外浪涛拍击船身的轻响。众人心中积压多年的仇怨与不甘,被这番话尽数勾起,纷纷开口,道出了自己与鸦片丶与洋人的血海深仇。
夜岚红了眼眶,指尖死死攥着腰间的短刃,声音带着颤抖:「我的父兄,都是被鸦片害死的。他们本是老实的渔民,被洋商诱着吸了鸦片,卖了船丶卖了屋,最后倒毙在街头,家破人亡。我恨鸦片,更恨那些把鸦片运进中国的洋鬼子,这件事,我入了,就算豁出性命,也绝不反悔。」
郑一嫂端起面前的酒碗,重重放在船板上,声音果决铿锵:「我石氏纵横海上半生,见了太多疍家子弟丶红旗帮的兄弟,被鸦片蚕食了身子丶磨没了骨气,好好的汉子,成了瘫在烟榻上的废人。英吉利的洋舰,在我们的海面上横冲直撞,视我大清水师如无物。这件事,是给我们自己报仇,是给后世子孙留活路,我干了!」
张保紧随其后,目光坚定:「我跟着龙嫂纵横海上,最恨的就是洋人的霸道丶鸦片的歹毒。只要能守住这片海,能给洋人一点教训,刀山火海,我张保绝无半分推辞。」
严显满目悲凉,说起了自己的往事:「当年我母亲,拼死攒下了供我科考的银两,被染上鸦片瘾的父亲,偷去换了烟土丶赌了钱,断送了我一辈子的求学路。我见过太多太多像我父亲一样的人,被鸦片毁了家丶毁了命。这件事,能禁绝鸦片,能让洋人不能再害我们中国人,我严显这条命,交给你们了。」
林玉瑶叹了口气,说起了早年的经历:「当年我跟着蔡牵,辗转巴士海峡,见洋人借着保护航道的名头,大肆走私鸦片,福建丶台湾沿海的百姓,被这东西荼毒得家破人亡。那时候我只懂收保护费,如今才明白,鸦片是亡族灭种的祸患。这件事,不仅要建地宫丶藏火种,还要断了鸦片的来路,我林玉瑶,愿效犬马之劳。」
家国雠恨与切身苦难交织,众人无一不心潮澎湃,对种子计划的大义,全然认同。庄应龙见状,当即让人取来烈酒与匕首,按照江湖规矩,歃血为盟。八人依次割破指尖,将鲜血滴入酒碗之中,齐齐举碗,立下重誓:
「我等今日歃血为盟,共行种子计划,守护华夏文脉,抵御洋夷侵略,禁绝鸦片流毒。此事上不告父母,下不告妻儿,泄密者天地共诛丶身死族灭。此心昭昭,日月可鉴,纵刀山火海,一往