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说明他要么参与原料转运，要么知道存放地点。”
“这是一个好的开始。”陆擎将蜡丸碎片收起，“他给出了诚意，但也只是试探。他在等我们下一步动作，也在观察我们是否有能力真的帮到他。丁伯，刘爷，我们散播的关于永昌当铺和太子的风声，效果如何？”
丁老头道：“回公子，风声已经传开。现在市井之间，尤其是码头、茶馆这些三教九流汇聚之地，都在私下议论，说京城来了大人物，在查汪公公和晋王爷的事，还说跟太医院有关。黑鸦卫最近抓了好几个‘造谣生事’的，但越抓，传得越凶。汪直那边，肯定已经听到了。”
“好。再加一把火。”陆擎眼中寒光一闪，“找几个机灵的兄弟，扮作走方郎中或者游方道士，在惠民药局、永济仓附近，还有黑鸦卫常去的酒楼茶肆，‘无意’中说起，太医院有种秘药，能让人听话，但吃久了就变成活死人，最后七窍流血而亡。说得越邪乎，越有鼻子有眼越好。重点要提到‘锁魂草’、‘阿芙蓉’、‘朱砂铅汞’这些字眼。”
疤脸刘会意：“明白，公子。这是要把水彻底搅浑，让汪直和黑鸦卫内部互相猜疑，也让薛延更加相信，太子那边真的掌握了关键内情，在深入调查。”
“正是。”陆擎点头，“薛延这种人，多疑且现实。只有让他相信，跟着汪直必死无疑，而我们（或者说我们代表的太子势力）能给他生路，他才会真正倒向我们。这花粉，就是他的投名状，也是他的试探。我们需要给他更有力的回应。”
他看向林慕贤：“林兄，以这花粉为引，配合我们手头能搜集到的药材，能否在短时间内，配制出一种……能让他感觉比汪直的‘解药’更好，至少痛苦缓解更明显、持续时间更长的替代药物？不需要根治，只要效果‘明显’优于汪直给的红色药丸就行。”
林慕贤沉思片刻，缓缓点头：“可以一试。锁魂草花粉药性猛烈，配合我已知的几味安神镇痛、调和气血的药材，或许能调配出药效更强、成瘾性也更强，但短期内让他感觉更好的‘替代品’。不过，公子，此物一旦用上，就如同在悬崖边行走，稍有不慎，便是万丈深渊。而且，我们等于是在用另一种毒，去控制他。”
“我知道。”陆擎的声音带着一丝冷酷，“但这是目前唯一能快速取信于他、并让他不得不依赖我们的方法。汪直用毒控制他，我们用‘更好的毒’控制他，本质上没有区别。区别在于，我们承诺将来给他真正的解药和生路，而汪直只想要他死。两害相权，他会选谁？至于悬崖……我们早已身在悬崖之上了。不扳倒晋王和汪直，我们所有人，包括江南无数百姓，都要坠入深渊。非常之时，当用非常之法。”
林慕贤默然，他知道陆擎说的是事实。慈不掌兵，义不行贾，在这你死我活的斗争里，心软和犹豫，只会害死更多人。“我尽力而为。但需要时间，也需要几味珍稀药材，比如上好的野山参、犀角粉、龙涎香，用来固本培元，调和猛药毒性，避免他短期内就崩溃。”
“药材我去想办法。”丁老头接口，“庆余堂虽然被监视，但老朽还有些隐秘渠道，能弄到些好东西。只是需要小心，不能引起黑鸦卫注意。”
“有劳丁伯。”陆擎拱手，又看向窗外渐暗的天色，“两日之期将至。薛延一定会来。我们必须准备好足够的‘诚意’和‘实力’，让他看到跟我们合作，比跟着汪直等死，更有希望。”
夜色再次降临，灵隐后山废茶寮。
这一次，薛延来得更早。他依旧独自一人，但脸色比上次更加苍白，眼窝深陷，布满血丝，整个人透着一股难以言喻的疲惫和躁动。蜡丸的药效显然已经过去，反噬的痛苦正在折磨着他。看到陆擎和林慕贤准时出现，他眼中闪过一丝复杂的情绪，有期待，有警惕，更有深深的痛苦。
“药……”他嘶哑着开口，声音干涩得如同破风箱，“你们说的‘更好的药’……在哪里？”
陆擎没有说话，只是对林慕贤点了点头。林慕贤从怀中取出一个更精致的瓷瓶，拔开塞子，倒出一颗龙眼大小、色泽深红、泛着琥珀光泽的药丸。一股比之前蜡丸更浓郁、更奇异的药香散发出来，混合着锁魂草的甜腻、人参的甘苦、以及几味说不清道不明的辛香。
薛延的呼吸瞬间粗重起来，眼睛死死盯着那颗药丸，喉结上下滚动，那是源于本能、深入骨髓的渴望。但他强行克制住了扑上来的冲动，只是死死盯着陆擎。
“此药，以你提供的花粉为引，辅以数味珍稀药材精心调配。”陆擎缓缓道，“服下后，半个时辰内，可让你神清气爽，精力充沛，体内那蚀骨之痛尽去，效果可持续一日。更重要的是，长期服用此药，可逐步消解‘锁魂夺魄散’积累的丹毒，虽不能根除，但可保你三年之内，性命无忧，神智清醒。”
三年！薛延眼中爆发出骇人的光芒。对于被红色药丸折