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蒙蔽神子双眼的手。」那人喃喃说道。
杨衍不禁一愣，问道：「等等，你说什麽？」
那人正要起身离去，想不到神子会唤住他，讷讷道：「他们……街上的人说，乾旱与缺粮是因为神子受人蒙蔽。」
这肯定是希利德格的诡计，把罪行推给亚里恩宫。杨衍道：「我没受任何人蒙蔽，我所行一切悉照父神安排。」
那人还来不及回话便被守卫驱赶离去，杨衍正要起身追问，一个衣衫褴褛的母亲抱着孩子快步上前，哭泣道：「请神子为我儿祈福。」
杨衍抱过那孩子，身后的王红倒抽了一口凉气。
那是个刚满周岁没多久的孩子，饿得皮包骨，身上已出现紫斑。这孩子快死了，只剩一口气，就算立刻死在杨衍怀里都不奇怪。
杨衍左手抱着孩子，手掌覆在孩子脸上。很显然，这孩子需要的不是祈福，而是食物。
「请父神……」杨衍难以启齿，这样的祈福有什麽意义？只要一点食物，一点食物这孩子就不会死！
「这孩子叫什麽名字？」杨衍问，声音有些发颤。
「盖尔。」妇女回答，眼泪不住流着，「我的孩子叫盖尔。我们来自羊粪堆，排了一天队才到您面前。」
「请父神……赐福……」赐福给一具尸体？明明我有比赐福更有用的东西，只要我给他一点食物……
管他娘的！杨衍喊道：「卫兵！」王红眼角一跳，两步上前按住杨衍的手，低声道：「为他祈福，剩下的我来处理。」
杨衍深吸了一口气，尽量让声音平静：「请父神赐福与盖尔，使他不受苦痛，渡过难关。也赐福与这位母亲，使她平安喜乐。」
那母亲接过孩子，留着泪欢天喜地地去了。
巫尔丁小祭说，希望使人挨过苦难。那如果挨不过苦难，希望是否就是个骗局？
王红走到一名守卫身边，在他耳边低语几句，那守卫自去了。王红走回杨衍身边，低声道：「我派人偷偷送食物给那个母亲，但你要知道，这没有帮助。」
「今天就到此为止吧。」杨衍起身，转头就走，王红快步跟了上来：「怎麽了？」
「祈福也不会有帮助。」杨衍说着。
杨衍和王红回到亚里恩宫，路过花园，见几个士兵凑在角落里不知在干什麽。杨衍看了眼王红，王红也一头雾水，两人走上前去，还没发问，就见一个士兵正将没喝完的羊肉汤倒进水沟里。
为了保证王宫卫军的忠诚，守卫亚里恩宫的士兵们食物多到吃不完，水沟里不仅有羊肉，还有面条丶啃了一半的稞饼丶坏掉的果子。这是活水，水流会将食物残渣冲出宫去，即便有大块的残留下来也会被打扫花园的仆人清扫掉，这里只有刚刚倾倒进去的分量，但想也知道这不会是头一遭。
杨衍勃然大怒，大步走向议事堂。高乐奇正与财务首席贾提开会，见他闯入，不由得一愣。
杨衍怒道：「为什麽水沟里有食物？」
高乐奇礼貌道：「神子且稍候。贾提，你继续说。」
「眼前还有个最重要的问题。」财务首席贾提说道，「钱。如果要补贴亲王们的『损失』……」他把损失两字加重，「会是很大一笔钱，国库无法支应。」
「我知道。」高乐奇道，「把胡根亲王找来。」
王红听见胡根亲王，不禁一愣。送走贾提，高乐奇才问杨衍：「神子回来得这麽早，发生什麽事了？」
「我问你，为什麽水沟里会有被倒掉的食物！」杨衍的怒火丝毫没有平息。
「这个啊。」高乐奇脸上却不见惊讶，「吃不完的食物被倒掉很正常，难道应该等它们腐烂发臭？」
「巴都里那麽多人没饭吃，有多馀的食物为什麽不拿出去接济他们，宁愿倒掉？！」杨衍简直无法理解。
高乐奇摇了摇头：「神子，让我给您算笔帐吧。就算把整个巴都的王宫卫队都算进去有多少人？五千？六千？整个奈布巴都有多少人？八十万。就算这六千人每人每餐省下一整张稞饼，六千张稞饼分给八十万人，每人能分到一口吗？不平均分配，那麽谁能分到，谁不能分到，谁来决定？分不到的会不会更愤怒？神子，我明白您是好心，但纠结于王宫卫队能不能把饭吃乾净并不能解决问题。」
「把囤粮的亲王抓起来，让他们交粮，一个不交砍一个，两个不交砍两个！」杨衍不是不明白高乐奇所说的道理，但亲眼目睹过巴都居民的惨状，他无论如何也无法平静，「我倒要看看他们头有多硬！」
「我们需要亲王们的支持。」高乐奇道，「杀戮只是无意义的发泄，只会将他们进一步推向祭司院。」
「巴都的居民在挨饿！」杨衍咆哮着，「必须阻止他们！」
高乐奇沉思半晌，道：「神子息怒，一切等明天见过胡根亲王再说吧。」
杨衍怒气冲冲离去，连王红也拉他不住。