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于市价五成的粮价卖给粮商。却要求粮商用市价卖给百姓，不堪亏损的粮商们不愿意将粮食上架，而将粮食流入黑市，在那里有五成利润。
七月的巴都依然滴雨未下，期待衍那婆多祭的民众从欣喜变成担忧，而后恐惧，尤其这是神子回归后的第一个圣衍那婆多祭典，窃窃私语渐次转为议论纷纷。
对饥饿的担忧已经笼罩着奈布巴都。人们对神子的反应依然热烈，但奈布巴都墙壁上的涂鸦已渐渐有了改变，有人在神子脸上涂鸦表示不满，还有人画神子面前倒着饿死的平民。
高乐奇再也不见优雅，他与塔克大声质问着诸位亲王，为何粮食会从奈布巴都消失，以贝利亲王为首的亲王们仍坚持乾旱和被流民劫掠是粮价上涨的主因。塔克在会议上咆哮，说他知道流民没有劫掠粮车，但贝利亲王等人否认这项指控，塔克无可奈何。
高乐奇答应用国库补贴亲王的损失，要求亲王们以往常的价格贩售粮食，减缓巴都人民的负担，并且实施减税。这应该能缓和民怨，他这样想着，直到执政会议时。
「粮食还是持续流入黑市。」执政会议上，于正平次席报告，「粮商不想亏损，只拿一小部分出来卖，剩下的都流入黑市，黑市粮价比市面上贵一倍，而且非常抢手。」
「抓住他们！」塔克喊道，「把这些粮食通通没收，平价卖给民众！」
「抓不了这麽多，这可是八十万人口的巴都。」刑狱司长赛西说道，「刑狱司所有人都在巡逻，但隐密的地方太多了，治安开始败坏。还有羊粪堆，那里根本没法抓人。而且就算刑狱司战士抓到黑市的粮食交易也不会乖乖上缴粮食，他们多半会接受贿赂，带着一部份粮食回家。」
赛西无法杜绝这种情况，因为战士们也买不到粮食。
「把刑狱司一半俸禄用市价计算的粮食替代。」高乐奇道，「加上奖金跟处罚，能让他们勤奋些。」
财政首席贾提道：「那会推高黑市粮价，因为风险变大了。」
杨衍一直听着，自从上回救回蒙杜克后，高乐奇终于愿意让他参与政事讨论，主要原因是示好，另一个原因是局面实在太恶劣，他希望神子能利用身份扭转一些局势。
但真当面对权力斗争时，杨衍发现自己的智慧远远不够。自己并不具备处理政事的经验，也不知道如何应付阴谋诡计，他拥有的只有神子身份，此时此刻，在关内时那股无力感又浮现出来，令他感到厌恶。
「粮食真不够吗？」杨衍发问，「旱灾如此严重？」
「启禀神子。」于正平恭敬弯腰，「灾情必然是有的，巴都外的作物乾枯无疑为这场饥荒雪上加霜。虽然我真希望现在有雪有霜，但几个月的乾旱不至于造成如此严重的后果。」
「你怀疑贵族们囤积粮食？」高乐奇问道，一面看向监察官伍尔夫。
伍尔夫摇头：「我查过了，贵族们没有囤粮，帐本到仓库都对过了。」
王红道：「也许他们藏了，只是我们不知道在哪。」
伍尔夫仍是摇头：「推测不能解决问题。」
塔克大怒：「一定是希利德格乾的！」
「推测不能解决问题。」伍尔夫再次提醒塔克。
会议结束后，杨衍问高乐奇：「为什麽这些亲王会帮助祭司院？希利德格最痛恨贵族，亚里恩宫倒下对他们有什麽好处？」
「有些人只看到眼前的利益。」高乐奇说道，「对贵族而言，塔克倒下不过意味着换一个亚里恩而已，还不用担负跟祭司院对抗的风险。」
「他们中有人是塔克的亲兄弟！」杨衍分外不解。
「背叛者谬恩还亲手把兄弟沉入河里呢。」高乐奇显然觉得这问题太天真。
自己还能做些什麽？杨衍想起巫尔丁小祭的村庄，那个虽然自己挨饿还是杀了一只羊供奉他的村庄。他现在唯一拥有的就只有神子身份，那就必须好好利用这个身份。
「我想在广场上为民众祈福。」杨衍道。
高乐奇眉头一挑，这是个好办法，能缓解民怨，争取更多时间。但他还有点顾虑。经过这大半年相处，他很清楚杨衍的性格，让杨衍与百姓接触不知道会不会闹出什麽变故，他提醒道：「这是个好办法，但神子绝不能赠送百姓粮食，这点请务必谨记。」
「为什麽？」杨衍问。
「你去看过就知道了。」高乐奇说。
亚里恩宫前广场上搭起了一座巨大的帐篷，在王宫卫队保护下，杨衍在帐篷里为民众祈福。为了防止杨衍说错话，高乐奇特别嘱咐王红陪在他身边。这不是轻松的活，杨衍聆听每个居民的祈求——多半是祈求乾旱快点过去，还有萨神赐予食物。
排队祈求神子赐福的队伍长达数里，每日天未亮就排起了队，一名前来祈福的信徒虔诚地拜倒在杨衍面前，杨衍轻抚他头顶：「愿父神保佑你。」
「也愿萨神早日除去