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那两名神秘人出现得蹊跷，或许会有什么变数。”
他顿了顿，看向王紫涵：“不管周夫人结局如何，都与我们无关了。从今天起，忘了破庙，忘了野店坡，忘了所有与我们无关的人和事。我们是去清河县投亲的远房表亲，你是略懂医术的孤女王紫涵，我是受伤落难、识得几个字的穷书生沈寒。明白吗？”
王紫涵与他对视，从他眼中看到了不容置疑的坚决，以及深藏其下的、如履薄冰的谨慎。她点了点头：“明白。我是王紫涵，你是沈寒。我们是表亲，来投奔‘济仁堂’宋掌柜。”
沈清寒似乎松了口气，靠回洞壁，闭上了眼睛：“休息吧。今晚……我守夜。”
“你伤成这样守什么夜？”王紫涵不同意。
“我必须尽快适应。”沈清寒没有睁眼，“疼着疼着，就习惯了。睡吧，你需要休息。”
王紫涵知道拗不过他，而且自己也确实到了极限。她找了一个相对舒服的姿势，靠着洞壁，怀里抱着短刀，闭上眼睛。洞内一时只剩下两人清浅的呼吸声，和洞外偶尔传来的鸟鸣。
不知过了多久，就在王紫涵意识即将沉入黑暗时，沈清寒的声音又低低响起，仿佛自言自语，又像是说给她听：
“那把柴刀……叫‘乌沉’，是我父亲留下的。它……很特别。今天之后，不能再轻易示人了。”
王紫涵没有睁眼，只在心中默默记下了这个名字。
乌沉。听起来就带着不祥的重量。
而他们的前路，似乎也如这名字一般，沉在了未知的迷雾与危机之中。
第二节乌沉
“乌沉。”王紫涵在心中默念了一遍这个名字。听起来不像刀名，倒像某种谶语。
她没再追问这把刀的来历。沈清寒身上的谜团已经够多了，多一把奇特的刀，似乎也不算什么。眼下更重要的，是如何活下去，如何安全抵达那个据说可以暂时栖身的“济仁堂”。
山洞里再次陷入沉默，只有洞外偶尔掠过的风声和细微的虫鸣。疲惫如潮水般涌来，王紫涵靠在冰凉的洞壁上，意识渐渐模糊。她不敢睡沉，始终保持着对外界一丝警觉，怀里紧抱着那把从死士手中捡来的短刀。
不知过了多久，一阵细微的、持续的“沙沙”声将她从半梦半醒中惊醒。不是风声，更像是……某种东西在枯叶上拖行的声音，而且越来越近！
王紫涵猛地睁眼，右手已握紧刀柄。身侧的沈清寒几乎同时绷紧了身体，他的伤重，但多年生死边缘挣扎练就的警觉并未消失。
声音来自洞口方向。
两人屏住呼吸，一动不动，目光死死盯着被藤蔓遮蔽的洞口。熹微的晨光透过缝隙，在地上投下斑驳的光影。那“沙沙”声在洞口外停了下来，片刻，藤蔓被从外面轻轻拨开了一条缝隙。
一张毛茸茸的、沾着草屑和泥土的兽脸探了进来——是只体型不大的貉子，黑溜溜的眼珠警惕地朝洞内张望。
虚惊一场。王紫涵松了口气，握刀的手稍微放松。沈清寒紧绷的肌肉也缓缓松弛下来。
那貉子似乎只是路过，发现洞内有人，立刻“嗖”地一下缩了回去，窸窸窣窣地跑远了。
“看来附近暂时安全。”沈清寒低声道，声音带着失血后的虚弱和干涩，“野兽的直觉比人灵敏。”
王紫涵点点头，取出水囊递给他。沈清寒喝了几口，又拿起一枚野果慢慢啃着，咀嚼得很慢，显然在节省体力，也尽量不牵动伤口。
“你的伤，尤其是左臂旧伤新创，必须静养至少七日，否则经脉受损，日后这条手臂可能会废掉。”王紫涵看着他苍白的脸色和因疼痛而微微抽搐的嘴角，语气严肃。作为医生，她必须把最坏的情况说清楚。
沈清寒咽下果肉，沉默了片刻：“七日……太久了。影卫行事，不会拖沓。就算主要目标不是我们，清理战场时发现少了两个‘路人’，也会追查。三天，最多三天，我们必须离开这片区域，进入有人烟的地方。”
“三天你的伤口根本长不好，剧烈活动会崩裂，感染风险极大！”王紫涵反对。
“感染，总比落在影卫手里生不如死强。”沈清寒的声音很平静，却带着不容置疑的决绝，“放心，我心里有数。早年……受过比这更重的伤，也熬过来了。”
王紫涵看着他眼中那潭深水般的沉寂，知道劝不动。这个男人决定的事情，很少更改。她只能在心里盘算着，如何在这有限的三天里，最大限度地促进他伤口愈合，并准备好路上可能用到的药物。
“你需要更多有营养的东西，光靠野果和清水不行。”王紫涵起身，“我出去看看，能不能找到点蛋白质。”蛋白质这个词沈清寒听不懂，但她已经习惯用前世的术语思考。
“小心。”沈清寒没有阻拦，只是将目光投向洞口。
王紫涵再次拿起短刀和那根自制的拐杖，拨开藤蔓走了出去