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如她这般,能同时驱使多种猛兽的,我也闻所未闻。”沈清寒缓缓道,“她自称姓周,衣着谈吐似官家眷属,但身怀如此异术,又引得影卫不惜动用‘血燃秘术’也要截杀,她手里的‘东西’,恐怕牵涉极大。不是传国秘辛,便是倾国之财,或者……动摇国本之物。”
传国秘辛?倾国之财?动摇国本?王紫涵听得心惊肉跳。他们不过是搭了个便车,怎么就卷进这种泼天大事里了?
“那我们……”她声音干涩。
“我们只是被意外卷进来的小鱼小虾。”沈清寒语气冷静得近乎残酷,“影卫的主要目标是周夫人和那‘东西’。我们侥幸逃脱,只要不再主动撞上去,他们未必会花大力气追查。现在最要紧的,是治好伤,然后彻底消失。”
“彻底消失?怎么消失?”王紫涵问,“你的伤,短期内根本动不了。而且,影卫既然出现了,他们会不会顺着线索,查到你身上?”
“有可能。”沈清寒没有否认,“我在破庙用柴刀重伤那头目时,那刀……有些特别,可能会留下痕迹。但他们当时注意力都在周夫人和兽群上,未必看得真切。而且,”他自嘲地扯了扯嘴角,“我现在这副样子,和当年……区别很大。”
他话里藏着太多未尽之意。王紫涵知道他不想多说,也不追问,只是道:“当务之急是给你治伤。你内腑有震荡,外伤需要重新清理上药,预防化脓发热。但这里要什么没什么,连水都没了。”
沈清寒借着微光,看了看自己被包扎得严严实实的左臂和其他伤口,又看了看王紫涵身上同样破损带血的衣衫和脸上掩饰不住的疲惫,低声道:“辛苦你了。”
“别说这些没用的。”王紫涵别开脸,“省点力气,想想怎么活下去。天快亮了,我得出去找点水,还有能用的草药。你不能动,老实待着。”
沈清寒知道这不是逞强的时候,点了点头:“小心。别走远,注意动静。”
王紫涵安顿好他,拿起那把从战场上捡来的死士短刀,拨开洞口的藤蔓,钻了出去。
天边已泛起鱼肚白。山林从沉睡中苏醒,鸟鸣啁啾,空气清新湿润。她辨认了一下方向,记得来时附近似乎有溪流声。循着水声,她很快找到了一条从山上流下的小溪。溪水清澈,她先痛饮了几口,又洗净了脸和手上的血污,然后将水囊装满。
接着,她开始在溪边和附近的树林边缘寻找草药。幸运的是,山中物种丰富,她很快找到了几样急需的:具有消炎镇痛效果的半边莲、可以促进伤口愈合的仙鹤草、能清热退烧的蒲公英,甚至还发现了一小片野生的三七!这可是止血化瘀的良药,虽然年份尚浅,但聊胜于无。
她小心地采集,用大片的树叶包裹好。回去的路上,又用短刀削了一根结实的树枝做拐杖,顺便打了些野果。
回到山洞时,天已大亮。沈清寒靠坐在原地,似乎在闭目养神,但王紫涵一进来,他就立刻睁开了眼睛,眼神清明。
“外面情况如何?”
“很安静,没看到人,也没发现野兽或追兵的痕迹。”王紫涵将水囊递给他,又把野果放在他手边,“先吃点东西,补充体力。我给你换药。”
沈清寒喝了几口水,拿起一枚野果慢慢吃着。王紫涵则开始处理草药,捣碎,用干净的溪水调成药泥,然后小心翼翼地解开他身上的布条。
伤口在昏暗的光线下显得更加狰狞。有些地方已经开始红肿,有发炎的迹象。王紫涵用最后一点干净的布条蘸着溪水,仔细清理伤口,然后敷上捣好的药泥,再用煮沸晾干的布条(她出洞前在洞口用两块石头架起小罐,用捡来的枯枝生了火,烧了点水,顺便消毒了布条)重新包扎。
她的动作轻柔而熟练,神情专注。沈清寒默默地看着她低垂的眉眼,看着她因为疲惫和紧张而微微抿起的嘴唇,还有那专注时无意识蹙起的眉心。
“等到了清河县,‘济仁堂’的宋掌柜,是我母亲早年救过的一个药商,可信。”他忽然开口,声音低沉,“我们可以暂时在那里安顿下来。你的医术,正好可以在药铺帮忙,不会惹人怀疑。我也会换个身份,找些零工。”
王紫涵手上动作没停,“嗯”了一声:“先养好伤再说。你这伤,没有十天半月,别想乱动。”
“十天半月……”沈清寒咀嚼着这个时间,目光变得幽深,“足够了。影卫办事,雷霆手段,但也讲究效率。十天若还找不到周夫人和那‘东西’的线索,他们要么扩大搜索,要么……暂时偃旗息鼓。我们要利用这段时间,彻底抹掉所有痕迹,融入市井。”
“你觉得,周夫人能逃掉吗?”王紫涵忍不住问。那位夫人给她留下的印象太深刻了。
沈清寒沉默了一下:“难说。影卫出动了‘血燃死士’,说明志在必得。周夫人虽有异术,但带着累赘(那个丫鬟),又暴露了行踪……希望渺茫。不过,世事难料。