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“看?”
“或者说,在‘感应’。箭头取出,那种强烈的吸引可能断了,但它们既然能追到这里,说明还有其他追踪方式,或者……它们本身也被下了‘找到并清除’的指令。”沈清寒尝试着活动了一下刚包扎好的左臂,剧痛让他眉头紧皱,但动作的滞涩感确实减轻了。“这石灰窑的气味,或许能干扰它们,但不是长久之计。我们必须在天亮前离开这里,而且不能走原路。”
“你的伤需要静养,不能剧烈运动。”王紫涵不赞同。
“留下更危险。”沈清寒挣扎着站起身,靠在洞壁上喘息,“那些东西……不是人力可敌的,至少现在的我们不行。它们背后肯定有人操控。破庙遇袭,说明我们的行踪已经暴露,甚至可能被人盯上了。必须尽快潜入人多的地方,混淆视线。”
王紫涵知道他说得对。破庙里的傀儡超出了她的认知,背后隐藏的敌意和手段也莫测高深。她扶住沈清寒:“你知道怎么避开它们?”
“这山里,我还知道几条猎户和采药人走的小道,很隐秘,有些地方只有猿猴能过。”沈清寒眼中闪过决断,“赌一把。我们先在洞里休息一个时辰,等你恢复些体力,我也缓口气。然后趁下半夜天色最暗、山雾起来的时候走。”
王紫涵点头,眼下也只能如此。她扶着沈清寒在洞内相对干燥平整的地方坐下,自己则守在靠近洞口的位置,一边警惕外面的动静,一边抓紧时间休息。她将怀里那包着箭头的布包又拿出来,借着洞口极其微弱的光,试图看得更仔细些。
那些纹路……似乎在哪里见过?不是这一世,是前世。在她导师收藏的一本极其冷僻的、关于古代巫医和诅咒的文献影印本里,好像有类似的图案,被归为某种“标记”或“契约”的象征。难道这箭头上的,是类似的东西?所以才能长效“标记”沈清寒,甚至吸引非人之物?
如果真是这样,那沈清寒中的就不是简单的毒箭,而是被种下了某种恶毒的“标记”或“诅咒”。这背后的牵扯,恐怕远比单纯的仇杀或政敌陷害要复杂恐怖得多。
“在想什么?”沈清寒的声音在黑暗中响起,带着失血后的虚弱,但很清醒。
王紫涵犹豫了一下,还是将她的猜测低声说了出来:“这箭头上的纹路,和我……以前偶然在一本残破古籍上看到的、某种很古老的‘标记’图案有点像。如果真是那样,你可能不是中毒,而是被下了某种‘标记’。那些傀儡,或许就是用来追踪这种‘标记’的。”
沈清寒沉默了很久。洞内只有两人清浅的呼吸声。
“……我大概猜到一些。”他终于开口,声音沙哑,“当年那场围杀,对方准备的周全程度,不像是临时起意,倒像是对我……或者说,对我可能代表的某条‘线’,势在必得。这箭头,也许就是那条‘线’上的一个扣。”
“线?什么线?”王紫涵追问。
沈清寒却摇了摇头:“我知道的也不完整,或者说,在被追杀、失忆又断续恢复的这些年,很多事都成了碎片。我只隐约记得,我似乎卷入了某个关于前朝秘宝、或者某个古老传承的争夺。这箭头,和我记忆中几个模糊的图腾碎片,能勉强对上。但具体是什么,背后又是谁,我还理不清。”
前朝秘宝?古老传承?王紫涵听得心惊。这水比她想象的还要深。沈清寒的身份,恐怕不仅仅是“王爷”那么简单。
“那你打算怎么办?找到那个‘传承’或‘秘宝’,解除标记?”王紫涵问。
“不。”沈清寒的回答出乎意料地干脆,“至少现在不。那太远,也太危险。眼下最重要的是活下去,隐藏好,积蓄力量。标记既然随着箭头取出而减弱,就是好事。我们先解决迫在眉睫的追杀和生存问题。其他的,慢慢来。”
他的理智和务实,让王紫涵稍稍安心。的确,饭要一口口吃,路要一步步走。
一个时辰在紧张的等待中缓慢流逝。洞外除了风声,再没有那诡异的“咯咯”声响起,但那种被窥视的寒意始终若有似无。
估摸着时辰差不多了,沈清寒挣扎着站起来,示意王紫涵准备出发。王紫涵最后检查了一遍他的伤口包扎,确认没有新鲜渗血,又将剩下的金疮药和一点干粮、水囊整理好。
沈清寒辨明方向,指着石灰窑洞深处一个不起眼的、被坍塌石块半掩的角落:“从那里出去,后面是一条几乎垂直的裂缝,通往另一面的山谷。很窄,要爬一段。我先下,你在上面,万一我撑不住,你别管我,自己想办法爬上去,往东走,记住‘野店坡’。”
又是交代后事般的语气。王紫涵心头一涩,没接话,只是用力扶了他一把。
两人挪开石块,露出后面黑黢黢的、仅容一人侧身挤过的岩缝。阴冷潮湿的气息扑面而来。沈清寒深吸一口气,率先钻了进去。王紫涵紧随其后。
岩缝内伸手不见五指,崎岖不平,尖