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“惊弦”的佩刀，又看向担架上气若游丝的陈霆，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，“与陈副将的命数，牵涉太深，非你们所能掌控。留在你们手中，只会带来更大的灾祸。”
他伸出手，似乎想去拿那柄“刀”。
就在这时——
“咳咳……！”
担架上，一直昏迷不醒的陈霆，忽然猛地咳嗽起来，咳出大口的、暗红发黑的淤血！他极其艰难地，睁开了眼睛。眼神涣散，没有焦点，但似乎感应到了什么，用尽最后力气，嘶哑地、断断续续地吐出几个字：
“剑……将军的……剑……不能……给他……”
张玄陵伸出的手，停在了半空。他看向陈霆，脸上那高深莫测的笑容，终于收敛了一些，取而代之的，是一种更加复杂的、仿佛夹杂着欣赏、惋惜，以及一丝……不易察觉的忌惮的神情。
“陈副将，到了这个时候，还执念于此吗？”张玄陵轻声道，“你可知，此剑牵连的因果，远比你想象的要深，要可怕。它的‘苏醒’，已惊动了一些不该惊动的存在。继续带着它，不仅你会死，临峤关，甚至整个北境，都可能因此遭受更大的劫难。”
陈霆似乎听不到，也听不懂。他只是死死地瞪着虚空，重复着那几个字：“剑……不能……给……”
张玄陵沉默了片刻，最终，缓缓收回了手。他没有去拿那柄“刀”，也没有再去看陈霆和那被“定”住的斥候。
他转过身，重新面向隘口外的黑暗，背对着这一切，仿佛在自言自语，又仿佛在对某个看不见的存在诉说：
“罢了。命数如此，强求不得。这最后的‘因果’与‘变数’，就留给该承受的人吧。”
说完，他迈开脚步，如同融入夜色中的一道青烟，悄无声息地，消失在了隘口外的黑暗中，仿佛从未出现过。
在他身影消失的瞬间，那被“定”住的持刀斥候，身体猛地一松，恢复了行动能力，但巨大的恐惧和脱力感让他双腿一软，瘫坐在地，大口喘息，冷汗瞬间湿透全身。他看向另外两名倒地不起的同伴，又看向担架上再次陷入昏迷、但胸口起伏似乎比刚才更加微弱的陈霆，最后看向地上那柄被误认的佩刀，眼中充满了后怕、茫然，以及一种劫后余生的、更加深沉的无力与绝望。
张道长……到底是什么人？他想要将军的剑？最后又为什么放弃了？他说的“因果”、“变数”、“不该惊动的存在”……又是什么意思？
所有的疑问，都没有答案。
只有山风呜咽，夜色如墨。
老刀生死未卜，陈副将命悬一线，将军的“剑”下落不明（他们此刻还不知道老刀带走的是真剑），前路危机四伏，后路已然断绝。
这最后的十里，仿佛成了永远无法跨越的天堑。
而此刻，在官道方向，那片被黑暗和厮杀声笼罩的区域，老刀背靠岩石的奋战，也已接近尾声。
刀锋卷刃，身上添了无数道深浅不一的伤口，鲜血染红了破碎的衣甲。周围，倒毙着数十条奇形怪状、颜色各异的毒虫尸体，以及几具穿着怪异、面容扭曲的人形尸体（显然是潜伏的伏兵）。
但更多的黑影，依旧从黑暗中涌出，嘶鸣着，扑击着。
老刀的意识已经开始模糊，视线被血污和汗水模糊。他能感觉到生命力正随着鲜血飞速流逝，胸前的“惊弦”剑，隔着布条，似乎也变得越来越“冷”，越来越“沉”。
要结束了吗？
也好。至少，杀了这么多垫背的。将军的剑，还绑在胸前。值了……
他咧嘴，想笑，却咳出一大口血沫。
最后看了一眼临峤关方向那几点飘摇的、如同嘲弄般的灯火，老刀用尽最后力气，发出一声嘶哑的、不成调的怒吼，挥动卷刃的腰刀，向着再次扑来的黑影，做出了最后一次、徒劳的劈砍……
然后，黑暗彻底吞没了他。
一切，重归寂静。
只有夜风，呜咽着，卷过官道上的血腥，卷过山林小径的绝望，卷向那座在黑暗中沉默矗立、仿佛吞噬了一切希望与死亡的——
临峤关。