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气带著一丝玩味：
「众人皆道你闭关苦修……」
「岂料你早在五月初旬，便踏入胎息一层？」
在崇祯看来，温体仁杀死袁崇焕的手段并不高明。
单纯是依靠信息差，来避免自身沾染嫌疑。
毕竟，孙承宗、钱龙锡等人既不知【风缚灵索】具体威能，更不知温体仁修炼进境，比他们预想中还要快。
温体仁没有做任何徒劳的辩驳。
只对冰冷的地面，实打实地磕了三个响头。
「咚、咚、咚。」
额角皮开肉绽，鲜血顺著眉骨流淌。
温体仁凄惶道：
「臣触犯国法，罪该万死，请陛下治罪。」
崇祯却再度反问道：
「还有呢？」
温体仁满脸错愕。
擅杀袁崇焕、纵容家眷自称仙族，已是他能想到最不可饶恕的过错了。
看著温体仁茫然无措的举状，崇祯语气渐冷：
「你以为，朕是因罪臣之死，对已登仙途的修士动杀心？」
温体仁心念急转，脑中如走马灯般回想过往所为：
贪贿、结党、排除异己……
可这些，在陛下那句「不论忠奸」前，均非致命。
「臣愚钝无知，请陛下明言……便是死，也让臣死个明白。」
崇祯视线扫过远处跪伏在地的宦官与侍卫：
「你之过，不在擅权越矩，而在自作聪明，未尝为朕立下寸功。」
温体仁浑身剧烈一震，如遭九天雷击，脸上血色瞬间褪得干干净净。
「你早早推断，朕有监察百官的手段。」
「东林党人亦有此猜测，他们涉及机密之事，皆用纸笔传递。
「你与周延儒等人则反其道而行，照常交谈，美其名曰坦荡，只为试探朕心深浅……」
「若朕不反对，不制止，便万事可为。」
「想得也不算错。只是……」
崇祯俯身凝视跪地的温体仁：
「朕容得下弄权，却容不得你不为君分忧。」
「还是你以为，赶在朕还京之前，匆匆奔赴山东，屠戮几个凡俗士绅，便算为朕效力了？」
温体仁如坠万丈冰窖。
这一刻，他终于恍然大悟，明白自己错在了哪里。
圣上早将他那点心思手段看得通透无比。
他所依仗的坦诚，在圣上眼中不过是戏子的拙劣表演。
圣上可以容忍臣下有私心，可以容忍臣下有些越界的行为。
前提是，必须体现出足够的价值。
而他温体仁，在陛下离开的这段时间里，除了争权夺利、铲除异己，于国于朝，确实未曾有尺寸之功！
温体仁缓缓闭上双眼。
再睁开时，只剩一片彻颓然。
「陛下句句如刀，剖开臣之肺腑。臣，不做辩白。」
温体仁喉头哽咽，嗓音沙哑如砾：
「臣虽行止卑劣，然所有作为，皆因向道之心切切……方不择手段争权夺利。」
「恳请陛下，念在臣胎息初成，再赐一线生机。」
「今往后，臣尽奉陛下法旨，九死无悔。」
崇祯微微颔首：
「朕可以给你这个机会。」
温体仁一愣，旋即大喜过望。
激动得就要再次叩首谢恩。
崇祯打断道：
「此恩无关表忠，无关朝政。」
「乃朕以道友身份赐下。」
「而非帝王。」
温体仁似懂非懂。
『道友？』
他还想再问，崇祯却抬手，轻轻拍了拍他的肩膀。
这个动作不带丝毫帝王威仪，反而像同辈之间的随意之举，却让温体仁浑身一僵。
「比起向朕表忠，朕更欲观温卿道心。」
崇祯目光深邃道：
「口口声声，为求大道不择手段……」
「便让朕看看，你究竟能做到哪一步。」
说罢，崇祯径直离去。
温体仁独自跪于钦安殿前，「道心」二字在他脑海中反复回响。
他就这样跪著，任由过往的宦官侍卫惊疑不定，任由日影一点点偏斜，将他的影子拉长、扭曲。
直至夕阳余晖，将紫禁城染成凄艳的金红，温体仁才从大梦中惊醒，挣扎著站起身来。
崇祯的暗示。
他想通了。
自己刚才的那番回答，成功赢得了崇祯的宽恕。
可他仍需亲手付出代价。
并非臣下冒犯君上，而是下修冒犯上修的代价。
温体仁身形踉跄，几乎摔倒。
迟迟行到宫外，车夫与马车早在老地方等候。
温体仁摇了摇头：
「不必。」
拒绝车夫后，他身著皱巴巴的绯色官袍，头顶散乱发髻，额角凝固血痂，