第六十一章邢州迷雾

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石保兴的幕僚，今年刚调任过去。”
    “刘承规……”赵机想起，此人正是新任保州通判刘承规的兄长，兄弟二人皆出自石保兴门下。
    线索似乎越来越清晰了。
    午时，赵机正在用膳，亲兵送来一封密信。信是沈文韬从真定府发来的，用特殊密文写成，译出后内容如下：
    “张昌宗确在定州，但行踪诡秘，三日内换四处住所。监视发现，其曾与一邢州口音者密会，该人于三日前离开定州，去向不明。另，真定府抓获的辽国细作再次开口，供称张昌宗与磁州某人有频繁书信往来，信使皆扮作商旅。已派可靠之人赴磁州暗查。沈文韬顿首。”
    赵机将密信烧毁，心中已有计较。
    午后，他召来王猛：“王都头，我要借你二十精兵，再加五辆马车，明日一早出发。”
    “转运要去何处？”
    “真定府。”赵机道，“不过，我们不走官道。”
    “不走官道？”王猛疑惑。
    “走西路，经内丘、临城、赞皇，绕道太行山麓。”赵机在地图上划出一条路线，“这条路虽然难走，但远离官道，不易设伏。你挑选熟悉山路的本地士卒，要绝对可靠。”
    “末将领命！”
    王猛离去后，李晚晴问道：“赵转运是担心路上再遇袭击？”
    “防患于未然。”赵机道，“而且，我想看看，我们改道之后，那些人会有什么反应。”
    “试探？”
    “是引蛇出洞。”赵机眼中闪过一丝锐利，“若张昌宗在邢州真有眼线，我们改道的消息很快就会传出。他若还想动手，要么调整计划，要么暴露行踪。无论如何，我们都能得到更多信息。”
    “那邢州这边……”
    “留个尾巴。”赵机从怀中取出一封信，“我写一封信，你让可靠之人送去给李知州，就说我伤重需要休养，要在邢州多停留三日。实际上，我们明日一早就走。”
    李晚晴恍然大悟：“明修栈道，暗度陈仓。”
    “正是。”赵机提笔写信，“不过，这封信要写得巧妙，既要让李知州相信，又要让可能截获信件的人不起疑。”
    他边写边道：“信中说，我因伤势发作，高烧不退，需静养数日。请李知州代为保密，莫要声张，以免朝中担忧。同时，请他继续查访刺客线索，三日后我再与他商议。”
    写罢，用蜡封好，交给李晚晴：“找个体弱些的护卫去送，要显得很焦急。”
    李晚晴领命而去。
    赵机独坐书房，将整个计划又在脑中过了一遍。遇袭、查访、发现线索、改道……每一步都可能是对方的算计，也可能成为自己的机会。
    这场暗战，比明刀明枪的厮杀更加凶险。
    酉时，王猛来报，人员车马已备齐，都是跟随他多年的老兵，可靠且熟悉山路。
    “告诉他们，此次任务艰巨，可能有性命之忧。”赵机道，“每人先发十贯安家费，若能平安抵达真定府，再发二十贯。”
    “转运厚赏，弟兄们必效死力！”王猛激动道。
    “我要的不是死士，是能活着完成任务的好兵。”赵机拍拍他肩膀，“王都头，你也是。到了真定府，若愿意留下，我保你前程。”
    王猛单膝跪地：“末将愿追随转运！”
    夜幕降临，邢州城华灯初上。赵机站在窗前，望着这座古老的城池。明日一别，不知何时再来。但邢州的迷雾，他迟早要拨开。
    李晚晴进来，低声道：“信已送出。李知州收到后，立即请了郎中过府，说是要给转运看诊，被我以‘转运刚服了药睡下’为由挡回去了。但他坚持明日一早再来。”
    “很好。”赵机点头，“让他来，见不到人，自然明白是怎么回事。”
    “那刘三老人……”
    “老人身体虚弱，经不起山路颠簸。”赵机已有安排，“让他留在邢州，由两名护卫和一名学徒照顾。待我们到真定府后，再派人来接。邢州毕竟是一州治所，比路上安全。”
    “是。”
    腊月三十，寅时三刻。
    天色未明，邢州城还在沉睡。赵机的车队悄然从府衙后门驶出，没有灯笼，没有喧哗，只有马蹄包裹棉布后发出的沉闷声响。
    五辆马车，二十名骑兵，在黎明前的黑暗中，向西驶去。
    城楼上，一个黑影目送车队远去，转身消失在黑暗中。
    车队出了西门，拐上向西的岔路。这条路比官道窄了许多，两侧是连绵的丘陵和零星村落。王猛一马当先，斥候前出二里探路。
    李晚晴与赵机同乘一车，她掀开车帘一角，望着窗外渐渐泛白的天色：“这条路能通吗？”
    “能。”赵机闭目养神，“唐代就有这条古道，宋初荒废了，但本地乡民还在走。虽然难行，但胜在隐蔽。”
    “你觉得，那些人会追来吗？”
    “

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