第十三章：雪夜来客

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    第十三章：雪夜来客(第1/2页)
    腊月的寒风像刀子一样刮过感业寺的青灰色屋脊，但寺内的寒意却比往年减轻了许多。厨房和几处值守点悄然替换的石炭炉，提供了稳定而廉价的热源。虽然气味和烟尘仍是问题，但在生存压力面前，这些瑕疵被默默忍受了。
    净尘师太对我的态度发生了微妙变化。她开始真正将我看作一个可以商量寺务的“自己人”，虽然依旧保持着距离和权威，但涉及用度、采买、人员调配等具体事务时，会偶尔询问我的意见。我将皇后赏赐的《九章算术注》里的方法活用于寺中账目核对，提出了几个节省开支的细节建议，都被她采纳了。
    石炭的来源被我严格控制在静安师太那位旧仆手中，并且叮嘱他只在小范围内采购，避免引起矿主或商贩的注意。卢老夫人府上二管家那次探问后，再无下文，仿佛真的只是随口一提。但我心里清楚，这条线已经搭上了。
    静安师太带来的消息越发令人不安。长安城外的流民并未因官府施粥而散去，反而有增多的趋势。城内米炭价格虽因朝廷平抑略有回落，但仍处高位。更隐秘的流言说，某些权贵之家正暗中囤积物资，待价而沽。
    “王嬷嬷悄悄递话，说老夫人让你最近务必谨慎，莫要轻易出寺，也莫要接外面不明不白的东西。”静安师太忧心忡忡，“还说……京兆尹大人近日为流民和物价之事，屡遭御史弹劾，心情很是不佳。”
    我点头记下。卢老夫人这是在提醒我，外面局势不稳，而京兆尹府自身也承受着压力，未必能时时照拂。
    腊月十五，一场大雪覆盖了长安。
    天地间一片皑皑，感业寺更显寂静清冷。傍晚时分，风雪稍歇，我正在“静思坊”内核对最后一批安神蜜膏的记录——这是年前需要交付给司制司的。静心在一旁小心翼翼地打包。
    忽然，院门被急促地敲响。
    不是净尘或静安师太惯常的节奏。静心看向我，我示意她去开门。
    门外站着一名陌生的年轻尼姑，神色慌张，是守后门的值夜师姐。
    “武、武师姐，后门……后门有个妇人，带着个孩子，晕倒在雪地里！看着像是……逃难的流民！”她喘着气说。
    流民？竟然到了感业寺后门？
    “人怎么样了？”我立刻问。
    “还、还有气，就是冻得厉害，孩子一直在哭……我们不敢擅自做主，净尘师太正在前殿接待城中来的几位檀越，静安师太也不在……”
    我略一沉吟：“先抬进来，放到柴房隔壁那间空置的杂物房，生个炭盆。我去禀告净尘师太。”
    “可、可是……”值夜尼姑有些犹豫，“净尘师太说过，寺中不留宿外客，尤其现在是多事之秋……”
    “救人要紧。”我打断她，“我去说，责任我来担。你快去叫人帮忙。”
    她见我态度坚决，跺了跺脚，转身跑了。
    我让静心继续打包，自己匆匆往前殿去。穿过回廊时，我能听到前殿传来的、属于富贵女眷的谈笑声。净尘师太此刻定然脱不开身。
    我停下脚步。折返，直接走向后门方向。
    杂物房内已经点起了灯。两个尼姑正将那对母子安置在铺了干草的席上。妇人约莫三十许，面黄肌瘦，嘴唇冻得发紫，昏迷不醒。她怀里的孩子是个三四岁的女童，小脸脏污，哭得声嘶力竭，倒是还有力气。
    炭盆里的石炭已经燃起，带来暖意。我摸了摸妇人的脉搏，微弱但还有跳动。
    “去厨房熬点稀米汤，要温的。再打盆热水来。”我吩咐旁边的尼姑，又对另一个说，“去找两件干净的旧僧衣。”
    两人应声去了。我试着安抚那女童，但她只是惊恐地往后缩，哭得更凶。
    米汤和热水很快送来。我扶起那妇人，小心地喂了几口温米汤。她喉头动了动，咽下去一些。我又用热水浸湿布巾，轻轻擦拭她和孩子的脸和手。
    或许是温暖和食物起了作用，又过了一炷香时间，那妇人悠悠转醒。她先是茫然地看着四周，随即猛地抱紧身边的孩子，眼神里充满了惊惧和警惕。
    “别怕，这里是感业寺。你们晕倒在寺外雪地里，我们把你抬进来了。”我尽量放柔声音。
    妇人打量着我身上的僧衣，又看看简陋但温暖的房间和炭盆，紧绷的神经似乎稍稍放松，但依旧紧紧抱着孩子。
    “多、多谢师太救命……”她声音嘶哑干涩。
    “发生了什么事？你们从哪里来？”我问道。
    妇人低下头，眼泪无声地滑落：“俺们……从泾阳来。今年大旱，庄稼颗粒无收，家里实在过不下去了。听说长安城里有官府施粥，男人……男人在路上病死了，俺就带着妞儿一路讨饭过来。可、可到了城外，施粥的地方人山人海，根本挤不进去……身上最后几个铜板也被人摸走了……又冷又饿，实在走不动了……

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