第十三章：雪夜来客

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”
    典型的灾民惨状。我心中沉重。
    “先在这里歇着吧，暖和暖和，吃点东西。”我将米汤碗递给她，“寺里清苦，但避避风雪还能。”
    妇人千恩万谢，喂孩子喝了点米汤，自己也喝了大半碗，脸上终于恢复了一丝血色。
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    就在这时，门外传来脚步声。净尘师太来了，脸色不太好。
    她看了一眼屋内的情形，又看向我，眉头紧锁。
    “武媚，你怎敢擅自做主？”她语气带着责备，“寺中规矩，你不知吗？”
    “师太息怒。”我躬身道，“事出紧急，弟子恐耽误了救人。人命关天，佛祖亦有慈悲之心。且此妇孺二人，手无缚鸡之力，只是暂避风雪，应无大碍。”
    “你怎知无碍？”净尘师太沉声道，“如今外面流民无数，若开了此例，都涌到寺前，如何是好？寺中本就不宽裕，拿什么接济？”
    她说的是实情。但……
    “师太，此妇二人，并非壮年流民，而是孤儿寡母，且已濒死。今日若见死不救，传扬出去，恐对寺中清誉有损。卢老夫人等檀越知晓，又会如何看待？”我搬出了“清誉”和“檀越”的看法，“不如暂且收留一夜，明日问明情况，或可赠些干粮，指点她们去城中官办慈济之处，也算仁至义尽。”
    净尘师太沉默片刻，脸色稍霁。她是个谨慎的人，既怕麻烦，也重名声。我的提议算是折中。
    “罢了。”她叹了口气，“就依你，暂留一夜。你既揽下此事，便由你负责看顾。明日一早，务必送走。米粮从你‘静思坊’的用度里扣。”
    “是，弟子遵命。”我应下。这已是最好的结果。
    净尘师太又看了一眼那对母女，摇摇头，转身离去。
    我让静心去我房里取来自己的一条旧薄被，给那对母女盖上。妇人又是一番感激涕零。
    “这位……师太，”妇人怯生生地问，“您……您是寺里的管事吗？”
    “我只是一名普通弟子。”我摇摇头，“你们好好休息，明日再说。”
    安置好她们，我回到“静思坊”，心里却无法平静。窗外，雪又渐渐大了起来。
    流民问题，已经迫在眉睫。感业寺可以紧闭山门，但长安城呢？朝廷呢？
    我想起皇后正在筹备的先帝忌辰法会。那般宏大庄严的佛事，需要耗费多少人力物力？若与城外饥寒交迫的流民景象形成对比……
    一个念头忽然闪过。但随即又被我压下。现在的我，自身尚且难保，岂能妄议国事？
    然而，有些事情，一旦开了头，就停不下来。
    半夜，我被一阵轻微的敲门声惊醒。是静心。
    “师姐，那个妇人……发高烧了！孩子也在哭！”
    我立刻披衣起来，赶到杂物房。只见那妇人脸色潮红，呼吸急促，显然是在雪地里冻伤了。孩子趴在她身边，无助地哭着。
    “去我房里，把那小瓶‘薄荷艾草露’拿来，再打盆凉水。”我对静心吩咐。那露液有清凉降温的作用，虽然未必对症，但至少能缓解。
    我用凉水浸湿布巾，敷在妇人额头，又小心喂她喝了几口掺了少许露液的温水。折腾了半个时辰，她的体温似乎降下去一些，昏昏沉沉地睡了。孩子也哭累了，蜷缩在母亲身边睡着。
    我让静心先去休息，自己坐在炭盆边守着。跳跃的火光映照着这对苦难母女的脸，也映照着我纷乱的思绪。
    慈悲与规矩，生存与道义，个人的力量与时代的洪流……
    我能做什么？我该做什么？
    天色微明时，那妇人终于退了烧，清醒过来。看到我守在旁边，又要挣扎着起来道谢。
    “不必多礼。”我按住她，“感觉好些了吗？”
    “好、好多了，多谢师太救命之恩……”她泪眼婆娑，“俺们……俺们今日便走，绝不敢再给寺里添麻烦。”
    我看着她憔悴的脸和身边瘦小的孩子，又想起净尘师太“一早送走”的吩咐，心中矛盾。
    最终，我还是从“静思坊”本就不多的存粮里，分出了一小袋粟米和几块粗面饼，用旧布包好，又塞给她几个铜钱——是我自己攒下的。
    “这点东西，你们路上应急。进了城，打听‘悲田院’或官府的施粥处，或许有条活路。”我将东西递给她，顿了顿，低声道，“若有人问起，莫要说是感业寺给的。”
    妇人愣住，随即明白过来，扑通跪下，连连磕头：“恩人！恩人！您的大恩大德，俺和妞儿这辈子都记着！”
    我扶起她，帮她收拾了一下，趁着天色未大亮，寺中众人还未起身，悄悄将她母女二人送出了后门。
    望着她们相互搀扶着、蹒跚消失在雪地里的背影，我的心情无比沉重。
    这点帮助，杯水车薪。

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