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城防军衙门的牢房深处，阴暗潮湿。
空气中弥漫着霉味、血腥味与汗臭味，刺鼻作呕。
油灯忽明忽暗，映得墙壁上的影子歪歪扭扭，
两个立柱上，分别绑着塞上居的掌柜沈君昊和漠北楼的掌柜王承业。
他们的双手被粗麻绳紧紧捆在柱上，
手腕处已勒出深深红痕。
脚下的地面湿漉漉的，不知是雪水还是秽物。
张斌坐在一旁的木桌后，
桌上摆着一壶冷酒、一把短刀，还有几张记录用纸和笔。
他脸色阴沉，眼神凌厉，盯着两人半天没有说话。
牢房里只剩下粗重的呼吸声，以及远处偶尔传来的惨叫声。
这种沉默的压迫感，比任何刑具都更让人煎熬。
沈君昊早已没了往日的镇定，
脸色惨白，额头布满冷汗，眼神躲闪，不敢与张斌对视。
他只是个普通掌柜，一辈子老实本分，
开酒楼只求养家糊口，哪里见过这等阵仗？
被抓后，他便一直惶恐不安，此刻更是吓得魂飞魄散。
而王承业则相对镇定些，
他微微低着头，看不清表情，
但紧握的拳头和微微颤抖的身体，还是暴露了内心的紧张。
他知道，这事绝不是简单的抓错人。
能让都司如此兴师动众，必然是出了天大的事，
而他的酒楼，恐怕是被卷入了一场灭顶之灾。
“说吧。”
张斌终于开口，声音低沉沙哑，像是磨砂纸在摩擦：
“你们与逆贼有什么关系？”
二人猛地抬起头，眼中闪过愕然：
“逆贼？什么逆贼？小人不知道啊.”
“不知道？”
张斌挑眉，拿起桌上的短刀，轻轻敲击着桌面：
“最近你们的酒楼有没有接过一批陌生客人？
有没有人从你们酒楼买过吃食，三十到五十人左右？”
沈君昊浑身一颤，连忙摇头：
“没没有啊大人！草民的酒楼都是熟客，
大多是附近街坊和工坊工匠，没有什么陌生客人！”
张斌继续问：
“你家有麻食、粉蒸肉这类吃食吧？”
“有都是本店特色。”
“卖给谁了？”
沈君昊一愣，欲哭无泪：
“大人，当然是卖给来吃饭的客人啊！
草民的酒楼主打西北风味，来吃的都是爱吃这口的，
每天都有不少人，我记不清具体卖给谁了！”
张斌眼神一冷，猛地站起身，
走到沈君昊面前，短刀的刀尖抵住他的下巴，迫使他抬起头。
冰冷的刀锋贴着皮肤，沈君昊吓得浑身发抖，眼泪都快流出来了：
“你最好想清楚了再回答！”
张斌的声音带着一股杀气：
“昨晚刺杀陆大人的刺客，胃里全是西北吃食，都是你们两家酒楼的招牌菜！
你敢说，这只是巧合？”
“刺刺杀陆大人？”
沈君昊瞳孔骤缩，脸上露出难以置信的神情：
“这这跟草民没关系啊！
草民绝对没有勾结刺客！大人，您明察啊！”
他怎么也想不到，
自己的酒楼竟然会和刺杀陆大人的大案扯上关系。
这要是说不清楚，别说他自己，整个家都得完蛋。
张斌冷哼一声，收回短刀，转头看向王承业：
“王掌柜，你呢？你也说没有？”
王承业缓缓抬起头，脸色苍白，但眼神里多了几分挣扎。
他沉默了片刻，艰涩地开口：
“大人，昨晚确实有几个陌生客人来店里吃饭，操着西北口音，点了麻食和饦饦馍。
但.但我真不知道他们是刺客啊！”
“哦？”
张斌眼神一凝：
“详细说说！他们什么时候来的？
几个人？长什么样？吃完后去了哪里？”
王承业咽了口唾沫，努力回忆着：
“大概是酉时前后吧，一共来了十五六个人，
身材挺壮实的，看着挺凶。
他们点了不少菜，吃得很快，没怎么说话，
吃完后就付了银子走了，我也不知道他们去了哪里。”
“挺壮实，看着挺凶？”张斌追问：
“他们有没有说什么特别的话？有没有透露住在哪儿？”
王承业摇了摇头：
“没有，他们除了点菜，一句话都没说，付的是碎银子，也没留下别的东西。”
“你撒谎！”
张斌猛地一拍桌子，桌上的油灯都晃了晃：
“十五六个人，形迹可疑，你就没多问一句？没觉得不对劲？
都司不是曾告知城中