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第422章盛大落幕
山坡上的风很冷。
托马斯单膝跪在碎石间，抬手示意，白夜小队在坡线后方分散伏下。
几道探照灯光柱从山坡上刺入灰岩堡，像手术台上的无影灯，把城门洞里的黑暗一层层剥开。
光束扫过时，灰尘与尚未散尽的血雾同时翻涌，空气在远处呈现出一种混浊的暗红色。
然后托马斯听见了声音，是是咀嚼。
「吧唧……吧唧……」
利齿碾碎骨骼、撕扯血肉的声音，在空旷的城堡广场上被放大，又被城墙反射回来，层层迭迭，听上去像是有无数张嘴在同时进食。
「草。」白夜小队里有人低声骂了一句。
那声音很轻，却压不住喉咙里翻涌上来的不适。
哪怕是这些早已习惯在尸堆里作战的超凡骑士，也无法对这种声音无动于衷。
探照灯继续扫射，光束照亮了广场中央那片堆积如山的尸骸。
破碎的盔甲、染血的丝绸、被踩烂的尸体混在一起，像一座被反复践踏过的坟丘。
而在那之上，蹲伏著东西。
数百个。
托马斯眯起眼，斗气在视网膜边缘轻微震荡，让他看得比常人更清楚。
那些身影已经很难再称之为「人」。
肢体比例错乱，关节反折，躯体被灰黑色鳞片覆盖，像是被强行拧成了一个个不合逻辑的形状。
是身高普遍超过两米的怪物，它们骨架异常粗大，动作却出奇地稳定。
竖直的瞳孔在强光下没有任何情绪波动，只是机械地低头、撕咬、吞咽。
而在它们周围，还有数百名半成品。
这些个体的变异明显尚未完成。
骨骼在皮肤下顶起怪异的轮廓，肌肉时不时发生不自然的抽搐。
有的在进食时身体会突然僵住，像是在承受某种持续不断的痛苦刺激，下一秒却又更加疯狂地撕扯眼前的血肉。
「……还在变。」托马斯低声判断。
更让他感到不安的是，它们身上并非毫无力量。
暗红色的斗气在鳞片缝隙间断续翻涌。
当其中几只被同伴撕扯踩踏，身体出现明显破裂时，破损的血肉竟在短时间内自行蠕动、粘合，像是被某种力量强行修补。
白夜小队里有人下意识地握紧了武器，这是一种源自本能的排斥。
「队长。」副手压低声音，「这已经不是人类了。」
托马斯没有立刻回应。
他只是盯著城门洞里的景象，看著那些东西在尸堆上缓慢移动、进食、堆迭。
它们对探照灯的强光毫无反应，对远处的窥视也毫无察觉。
托马斯缓缓吐出一口气，像是在压下胃里翻涌的东西。
「记录数量和特征，不要靠近，任何一只脱离城门范围，立刻示警。」
托马斯心里很清楚，就算白夜小队全员超凡骑士，这里也不是他们该踏进去的地方。
托马斯移开了视线，他不再看城门洞里的混乱，而是下意识地回头，看向山坡后方。
那里的景象，与门内形成了近乎残忍的对比。
门外，是死一般的秩序。
黑色的蒸汽坦克集群沿著坡地呈扇形排开，履带深深嵌入泥地，彻底堵死了所有通往灰岩堡的出口。
钢铁装甲在暴雨中被冲刷得发亮，像一整块冷却后的黑曜石。
炮口还残留著未散的余热，雨水落在上面，立刻蒸腾起一缕缕白色的水汽。
在坦克阵线之后，是成千上万的赤潮骑士。
他们静静地站在雨中，披风垂落，甲胄上的红色纹章在雨水中显得格外冷硬。
没有交谈，没有躁动，所有人都在等待路易斯指令。
一边是如瘟疫般扩散的生物灾难。
另一边是被精确组，、随时可以释放出最高效杀戮的工业文明。
托马斯站在两者之间，这不是传统战争。
他再次看向那道被照亮的城门，胃里仍旧翻涌，却已经不再动摇。
不是因为他低估了那些怪物。
恰恰相反，正因为他看得足够清楚，才会如此确定，这不是需要骑士用命去填的战场。
托马斯信任路易斯大人。
这种信任并非源自盲从，也不是因为头衔或爵位，而是一次又一次被验证过的结果。
这些年来，那些看似没有胜算、甚至被所有人认定为错误的抉择面前，路易斯总能从无数选项中，挑出那一条最有效的道路。
哪怕当时无人理解，事后复盘都能发现路易斯大人选择的都是最优解。
所以他并不担心。
哪怕城门内是一幅地狱绘卷，哪怕那些东西还在不断进化。
但只要路易斯站在这里，这一切就已经被纳入了某个更大的计划之中，并且找到最优解。