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可！小的知足！日后定以大人为北境真正的守护者来称颂……」但莫尔坎不知道阿克曼的真实目的，依然在喋喋不休。
宝石袋被阿克曼一脚踢开，撞在石柱上，珠宝四散滚落，叮叮哐哐一阵脆响。
「误会？」阿克曼俯视著他，语气如寒铁敲击，「你是在暗示我抢了你的东西？」
莫尔坎冷汗瞬间涌出，整个人瘫得更低，头几乎埋进地面里：「不不不！绝无此意！是征用！是荣耀！小的……小的是来请大人指点迷津的……」
阿克曼不耐地挥手，已准备让士兵把这条碍眼的虫子拖出去。
莫尔坎急忙拔出了最后一张底牌，声音几乎发颤，却极力维持著贵族该有的措辞：
「阿克曼大人……赤潮领主，路易斯·卡尔文大人，委托我向您呈上一封亲笔信。大人若肯过目，自能体会其中深意。」
阿克曼的眉梢动了一下，看来路易斯也不是那么笨嘛。
信封被直接扯开，他逐字看了起来。
壁炉的火光摇曳不定，落在他逐渐阴沉的脸上。
阿克曼扫过第一行，额角青筋顿时鼓起。
「致第17军团——代管者阿克曼。」
代管者，既不是「军团长大人」，更不是「阁下」。
而是一个连帝国公务文书都极少使用的、带著轻蔑意味的临时头衔。
阿克曼的冷笑声低沉而危险。
他继续往下看，信中的措辞几乎每一句都踩在贵族最无法忍受的羞辱线上：
「惊闻阁下部众近日行径乖张，如同未开化的荒原野狗，竟劫掠贵族商队，玷污帝国军人荣耀。
此行径已构成叛国，念你出身草莽，不谙礼数，我特派莫尔坎男爵前来教你规矩。
限三日内归还所有物资，并赴霜戟城跪领三十鞭，我或可考虑，不在龙座会议上弹劾你的狗头。」
落款写得像是在宣示某种统治权：赤潮伯爵，北境代总督——路易斯·卡尔文
看信的时候，房间里死一般寂静。
忽然阿克曼大笑起来，他的笑声粗粝，狂野，如铁链在地上摩擦：「哈哈哈哈……路易斯！路易斯！你这个天才！」
他笑得眼泪都要出来了，但笑容里却藏著炽烈的杀意。
莫尔坎看他在笑，以为事情有了转机，连忙跟著干笑：「军团长大人说得没错，路易斯大人的话总是……非常合理……那我的货……」
笑声戛然而止。
阿克曼的眼神瞬间冷得像被冰封：「教我规矩？你拿著这封信来羞辱我？」
「什、什么……？」莫尔坎脸色发白，还来不及反应。
阿克曼拔剑的动作快如雷霆。
寒光一闪，鲜血喷洒在《北境联合防御草案》上。
莫尔坎的头颅滚落在地，那张脸仍保持著谄媚的笑容，像是死前还在期待一个不存在的怜悯。
阿克曼看著哭笑不得的头颅，低声道：「这，就是你给我的诚意。」
他猛地一脚，将头颅踢开：「很好我收下了，用你的命，开启我的公爵之路。」
…………
阿克曼提著带血的剑，大步走出密室。
外间挤满了他的亲信军官
看到他身上的血迹，他们齐刷刷屏住呼吸。
阿克曼将那封信狠狠拍在桌上，声音如同战鼓炸响：
「都给我看清楚了！赤潮领主路易斯·卡尔文，勾结走私贩，威胁帝国驻军，企图分裂北境！这是对帝国的挑衅，是对我们所有军团的挑衅！」
亲信军官们面面相觑，没人敢质疑，但所有人都读懂了阿克曼的企图。
阿克曼举起剑，血光映在他的脸上，使他看上去疯狂而兴奋：「这封信，是他的宣战书！也是我们跃入贵族圈的入场券！
立即送信给第14军团的铁壁索尔、第7军团的疯狗巴尔特！告诉他们……路易斯动手了！
让他们自己选择，是继续当看门狗，还是来分这顿肉宴！」
军官们群情激奋，纷纷领命而去。
最后只剩阿克曼一人站在窗前。
风雪打在厚重的玻璃上，像远方传来的低语。
他抬头望向北方，那座聚集著北境全部贵族的霜戟城。
眼中燃著属于掠食者的光。
「天赐良机，等我拿下霜戟城，趁好将那些开会的贵族们一网打尽……呵……
不论帝都谁做皇帝，都得求著封我为世袭公爵！」
身后，两名士兵拖著莫尔坎的无头尸体从地上擦过，血痕刺眼，像一条延伸向霜戟城的血色道路。
(本章完)