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得发白的粗布短衫，裤腿高高卷起，沾满了沙土。
他挥动著一把沉重的铁锹，将堆积在路基旁的土石铲平。两年的西域风沙与基层历练，早已洗去了他身上的书卷气，皮肤变得粗糙黝黑，手掌磨出了厚厚的老茧，若非那眉宇间残存的坚毅与睿智，几乎与周遭的民夫无异。
这条正在向西延伸的铁路，是连接龟兹与外界的经济命脉。工地上，人们分工明确，秩序井然。
一部分人用柳条筐从远处挑来筛选过的碎石，仔细填入已挖好的路基沟槽；
另一部分人则几人一组，喊著粗犷的号子，合力抬起巨大的石夯，一下又一下地将松软的土石夯实，还有像夏完淳这样，负责清理地基两侧的浮土和杂物。
一条由碎石和夯土构成、尚未铺设枕木铁轨的坚实路基，如同一条初生的土龙，顽强地向著戈壁深处蜿蜒而去。
全县大部分青壮聚集于此的，并非强制劳役，而是实实在在的报酬。
这条西域铁路由民朝中央财政全额拨款兴建，无论是招募民夫还是采购物料，都不需地方负担。
因此，参与筑路的民夫都能领取一份在西域当地堪称优厚的工钱，这远比单纯放牧或在有限的土地上刨食来得划算。
即便是家中略有薄田的农户，也愿意在农闲时节来此出力，换取一份额外的收入。
「嘟，嘟，嘟——！」
远处传来熟悉的拖拉机轰鸣声，打破了工地的喧嚣。众人精神一振，纷纷停下手中的活计。县尉贺赞高声喊道：「大伙儿歇工！开饭啦！」
声音如同号令，民夫们有序地将工具归置到一旁，拍打著身上的尘土，然后在几个临时搭建的草棚前排起了长队。
两台冒著黑烟的拖拉机拖斗里，放著几个硕大的木桶，里面是热气腾腾的小米饭和杂粮馍馍，旁边还有两大桶早已熬好、此刻正温凉的绿豆汤。空气中弥漫著粮食的香气和汗水的味道。
夏完淳也摘下草帽，抹了把额头的汗水，默默地排到队伍末尾。他领了一份与自己民夫别无二致的饭菜和一碗绿豆汤，然后走到一个相对阴凉的草棚下，席地而坐，大口吃了起来。
贺赞凑过来在夏完淳身边坐下，压低声音问道：「夏县令，您估摸著，咱这铁路还得修多久才能通到咱龟兹城？」
夏完淳咽下口中的食物，抬眼望向那漫长的路基，沉吟道：「只要后面不遇上大的沙暴或者别的天灾，按现在的进度，赶在入冬前，铁路应该能修到县城。
到那时候，」他语气变得振奋起来道「咱们龟兹产的粮食、棉花、葡萄干、葡萄酒————所有这些好东西，就都能靠著这铁家伙运出去了！」
贺赞闻言，脸上露出由衷的钦佩：「这多亏了夏县令您啊！要不是您上下奔走，组织有力，光是协调各族民夫、筹措前期物料，这条铁路怕是得多修两年！」
他的敬佩发自内心。这位来自京城的县令，到任后非但没有高高在上，反而身体力行。他自己掏腰包，为县里购置了两台宝贵的拖拉机。
他更是将分散的农户和牧民组织起来，成立了「抗旱垦殖会」，带领民众利用农闲和工余时间，硬是在两年内开凿、修缮了上百里的坎几井，为龟兹县新增了上万亩可灌溉的良田。
更让贺赞佩服的是夏完淳的医术精妙。他时常带著药箱深入各个牧区巡视，牧民们染上风寒、痢疾，或是牲畜得了疫病，他往往能妙手回春。连贺赞都纳闷，这位县令的医术是从哪儿学来的，几乎是「药到病除」。
凭借这「神医」的名声，夏完淳在牧民中赢得了极高的尊重。以往各部族间为争夺草场、水源时常发生的械斗，如今都愿意请他来调解裁决，而他的判决也总能让人心服口服。
他还利用工余时间，在牧民营地开设识字班，教授汉字汉语，甚至给牧民的孩子补习功课。两年下来，竟有三位牧民子弟在他的辅导下考取了中学，这在几乎与教育绝缘的牧区引起了巨大轰动！中学生，在他们眼中已是了不得的学问人，意味著有机会进入城镇工作，改变命运。
此外，他还积极帮助符合条件的牧民家庭申请移民名额，前往南洲或新大陆获取远比西域戈壁草场肥沃广阔的土地。
这一切都让夏完淳赢得了牧民们毫无保留的信任。因此，当他号召各族青壮参与铁路建设时，应者云集，上千名来自不同部落的牧民听从他的召唤，汇聚于此，挥洒汗水。
夏完淳摆摆手，谦逊地笑道：「这是大伙儿齐心协力的结果。等这条铁路修通了，我们就能集中力量，开挖更多的坎几井，开垦更多的田地。到时候，种上优质的棉花，扩大葡萄园，把我们的物产销往中原。不敢说赶上关中百姓的富裕，但让咱们龟兹父老的收入翻上几倍，绝对有望！」
戈壁正午的日头毒辣无比，饭后不宜立即劳作。民夫们大多躲在简陋的草棚下休息，或闭目养