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京师，明正典刑。”
高骈眼中精光一闪：“既是重犯，不如即日移交本帅亲卫看管，以防生变。”
赵怀安不动声色：“回节帅，黄巢乃末将亲手所擒，恐途中生乱，故由飞虎骑昼夜监守。若节帅不信，可派员共押同行。”
高骈脸色微沉，随即笑道：“卿忠谨可嘉，何必多疑？既如此，便由你押送至京，亦无不可。”
话虽松口，气氛却已悄然冻结。
当晚，高骈设宴犒军，命诸将入城赴席。赵怀安推病未往，只遣贾明园代为出席。
酒过三巡，席间觥筹交错，看似欢愉，实则暗流汹涌。
张?举杯敬高骈：“此战大胜，全赖节帅运筹帷幄，调度得当。若非您稳坐中军，震慑敌胆，何来前线将士奋勇杀敌？”
高骈含笑点头，目光却有意无意扫过贾明园。
贾明园冷眼看穿，起身拱手：“节帅英明，自是主心骨。但若无赵都头临机决断，弃救低钦德以保大局，直取黄巢以破敌胆，此战胜负，尚未可知。”
席间顿时安静。
张?脸色一变：“低将军为国捐躯，忠烈可表，尔等竟敢讥讽其‘该死’？”
“我没说该死。”贾明园冷冷道，“我说的是‘不该救’。兵法云：小不忍则乱大谋。若因一人之私情，毁全军之性命，才是真正的不忠不义！”
“你??！”张?怒极，拍案而起。
“够了！”高骈猛然喝止，“今日庆功，不谈旧怨！”
可谁都听得出来，他的声音里已有寒意。
与此同时，城外保义军大营。
赵怀安正在帐中查看地图，耿孝杰匆匆入内：“将军，刚收到密报，舒州刺史崔?已被罢免，新任刺史是高骈外甥柳?，不日将赴任。”
赵怀安眉头一皱：“舒州是我军粮道咽喉，屯粮十万石，岂能落入他人之手？”
“不仅如此。”耿孝杰压低声音，“庐州、和州两地厢军指挥使也被调换，皆换上高骈亲信。另据探子回报，扬州城内正在扩编‘神策新军’，招募流民，打造兵器，规模已达五千人。”
赵怀安缓缓站起，走到帐门口，望着远处扬州城头灯火通明，宛如一座燃烧的宫殿。
“他在防我。”他轻声道，“不是防黄巢余党，是防我赵怀安。”
耿孝杰急道：“将军，不如先下手为强！今我军虽疲，仍有三千精锐可用。若趁其不备，突袭扬州，控制府衙，逼高骈交出兵权??”
“住口！”赵怀安厉声打断，“我起兵为国除贼，非为篡位夺权。今日若攻扬州，便是叛军。纵使成功，也将沦为第二个黄巢！”
耿孝杰哑然。
赵怀安缓了口气：“但我们也不能坐以待毙。传令周本，立即接管舒州粮仓，派驻五百飞虎骑守卫，任何人不得擅动一粒米。再命郭从云整顿残部，三日内完成补编，所有新兵一律由老卒带领。另外??”他眼神一冷，“派人盯住柳?，若他敢动粮仓，格杀勿论。”
耿孝杰领命而去。
数日后，赵怀安亲押黄巢入扬州府衙。
黄巢披枷戴锁，须发凌乱，昔日“冲天大将军”的狂傲荡然无存，唯余一双眼睛仍透着不甘与狠毒。
高骈升堂审讯，百官列侍。
“黄巢！”高骈威严喝道，“尔本盐贩贱隶，妄称帝号，荼毒生灵，罪盈天地！今日伏诛，可知悔否？”
黄巢仰天大笑：“悔？我起兵十二年，纵横天下，破长安，焚宫阙，让你们这些狗官跪地求饶！我有何悔？倒是你，高骈，空有十万大军，龟缩扬州，不敢北进一步，还妄称名将？可笑！可悲！”
高骈勃然大怒，喝令掌嘴。
赵怀安站在阶下，静静看着这一幕，心中却在盘算。
他知道，黄巢死期不远。但只要他还活着一日，自己就有一日的筹码。
果然，三日后，朝廷使者抵达扬州，宣读圣旨：擢升赵怀安为检校工部尚书、保义军节度副使，赐紫金鱼袋，加食邑三千户。其余将士各有封赏。
唯独未提黄巢处置之事。
赵怀安接旨谢恩，退下时却被宦官悄悄拉住：“赵将军，中尉有话??陛下盼早日见逆首之首级，然不宜张扬，以免惊扰圣体。将军若能‘私’行献首，自有厚报。”
赵怀安心中冷笑。这是要他背着高骈动手，制造矛盾！
他淡淡回应：“末将奉节帅之令行事，一切听命于扬州府。若朝廷欲取黄巢性命，请先降明诏。”
宦官脸色微变，拂袖而去。
当晚，赵怀安召集心腹议事。
“高骈欲削我兵权，朝廷想借我制衡高骈，而我若顺其意，便会成为他们争斗的刀。”他环视众人，“但我们真正的敌人，从来不是彼此。是这个烂到根子里的世道。”
贾明园沉声道：“那你打算怎么办？难道就此束手？”
赵怀安摇头：“不。我要创业。”
众人一惊。
“在这晚唐乱世，重建秩序。”他目光灼灼，“我不争虚名，不图富贵。我要练一支真正属于百姓的军队，建一方不受苛政侵扰的治地。从舒州开始，屯田养兵，兴修水利，招揽流民，办义塾，立律法。让活人有饭吃，死者有坟茔，孩童能读书，老人得供养。”
王威动容：“这……岂非开府立国？”
“不是国。”赵怀安坚定道，“是一块干净的土地。哪怕只有百里，我也要让它成为乱世中的灯塔。”
陶雅叹道：“可高骈不会允许。”
“所以，我们必须更快。”赵怀安道，“明日我便上表，请调任舒州刺史，兼领保义军后勤总管。若他准，我们便合法经营根基；若不准，我们就……逼他准。”
贾明园咧嘴一笑：“老子就说嘛，打仗咱们不怕，搞这些弯弯绕，你也是一把好手。”
赵怀安终于露出一丝笑意：“我不是想当枭雄，我只是不想再看见那个士兵临死前问我‘将军，我想回家’。”
月光透过帐帘洒落，映照在他染血的铠甲上，泛出淡淡银光。
他知道，前方是万丈深渊，也是唯一出路。
第二天清晨，他写下奏章：
“臣赵怀安，蒙天恩擢升，感泣涕零。然念及阵亡将士遗属无所依归，伤残老兵流落街头，江淮百姓困苦无告，特恳请调任舒州，施行屯田安民之策，以固东南根本，为朝廷养兵储粮……”
笔锋落下，墨迹未干，窗外晨风骤起，吹动案上军旗一角。
那旗帜上绣着四个大字：**保境安民**。
赵怀安收笔，抬头望天。
乌云裂开一道缝隙，阳光倾泻而下，照亮了他坚毅的侧脸。
创业之路，始于今日。