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乾符三年，十一月五日，辰时末，鄂北战场最北段。
鄂北的地形是北面是丘陵地区，中部是江滩，圩田，南部是江滩。
因为要给中路的高骈本阵留下足够的布阵空间，所以北线的张?基本上是把部队布置到了北...
夕阳西下，余晖洒在倒水河畔的战场上，宛如一层薄金覆于尸骸之上。风卷残旗，断刃折戈横陈遍野，战马哀鸣于泥泞之间，偶尔有未死的伤卒挣扎爬行，口中喃喃着亲娘的名字。赵怀安立于高坡之上，身后是千余名疲惫却仍挺直脊梁的保义军将士。他们望着主帅背影，如同望着一座不会崩塌的山。
贾明园走到他身旁，低声说道：“低钦德死了。”
赵怀安没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
“被毕师铎亲自斩首，头颅悬在草军旗杆上三个时辰，直到溃败才被人割下带回。”贾明园顿了顿，“节帅下令厚葬，追赠刺史，谥‘愍’。”
赵怀安冷笑：“一个贪功冒进、置全军安危于不顾的小人，也配得‘愍’字？高骈这是要拿他的死做文章了。”
贾明园眯起眼，望向江北方向那座隐约可见的扬州城楼：“他在等你回去谢恩，也在等你低头。今日你不救低钦德，已触怒他心腹；擒获黄巢，又压他威望一头。此人多疑善忌，绝不会容你长久掌兵。”
“我知道。”赵怀安缓缓道，“可我若救低钦德，便是中计，全军覆没。我不救，便是冷酷无情、不顾同袍。无论怎么做，他都能寻到理由削我权柄。”
“那你打算如何？”贾明园问。
赵怀安沉默良久，忽然转身，目光如刀：“传令下去，阵亡将士名录即刻造册，每人抚恤加倍发放，由我私库出钱。凡重伤不能归伍者，安置于舒州屯田营，赐田十亩，免赋三年。遗孤送入庐州义学，读书食禄，直至成年。”
贾明园一怔：“这……要耗去你近半家底。”
“我知道。”赵怀安声音平静，“但他们为我而死，我不能让他们白死。高骈可以不念，但我必须念。”
贾明园看着他沾满血污的脸，忽然觉得眼前这个人不再是那个只知冲锋陷阵的都头，而是一个真正懂得何为“将”的统帅。
“还有，”赵怀安继续道，“黄巢暂押后营，不得加害，更不可私自献俘。明日我亲押其往扬州见高骈，但??”他语气陡然转冷，“不交人，只报捷。”
“你不交黄巢？”王威不知何时走来，震惊道，“此乃首逆，生擒之功震动天下！你不交，岂非抗命？”
“我若交人，功劳便归高骈。”赵怀安冷冷道，“他会将黄巢押送长安，献于僖宗面前，从此‘平贼元勋’四字写进史书。而我们，不过是他人功业上的注脚。”
“可你若不交……”陶雅皱眉，“他必以此为由发难。”
“所以他才更要亲眼看到黄巢在我手中。”赵怀安眼中闪过一丝锐光，“我要让他知道，我能擒他，也能放他。我要让他怕我，而不是轻我。”
众人默然。这话胆大包天，却字字如铁。
夜幕降临，营地重新燃起篝火。这一次，火焰不再只为取暖与警戒，而是为了焚烧尸体、净化疫气。医官带着药童穿梭于伤营之间，草药味混着血腥弥漫空中。一名年轻士卒因失血过多昏厥前，抓住赵怀安的手，嘶声道：“将军……我想回家……”
赵怀安蹲下身，握住他的手：“会的，兄弟。仗打完了，咱们都回家。”
可他知道，这不是真的。
晚唐的战火不会因一场胜利熄灭。黄巢虽擒，余党未清；秦宗权尚据蔡州，李克用虎视河东；南诏扰边，吐蕃窥陇右；关中饥荒连连，百姓易子而食。朝廷孱弱，藩镇割据，天下早已碎如裂瓷。
而真正的风暴，从来不在战场之上。
次日清晨，赵怀安整军启程。七千人出发时，归来仅四千三百余。战马折损过半，兵器残缺，铠甲破碎。但他们行进有序，旗帜不倒，每一步踏地之声，皆如雷震。
三日后，大军抵扬州城外三十里。
高骈亲率文武出城十里相迎，仪仗煊赫，鼓乐齐鸣。节度使旌节高举，红毡铺道，仿佛迎接凯旋的帝王。
赵怀安却令全军止步，仅带贾明园、王威、陶雅三人策马上前。
高骈笑容满面，抚须赞道：“怀安真乃吾之卫、霍也！生擒巨寇，挽狂澜于既倒，实乃国家柱石！”
赵怀安翻身下马，单膝跪地，声如洪钟：“末将赵怀安，奉命讨贼，幸赖天威，将士用命，歼敌十万，生擒伪帅黄巢一人。谨此报捷，请节帅定夺。”
说罢，双手呈上战报。
高骈接过，扫了几眼，笑意更深：“好！好！本帅即刻修表入朝，为尔等请功。”
他顿了顿，忽问：“黄巢何在？”
“押于后营，待节帅处置。”赵怀安抬头直视，“依军法，当槛送