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画画，一些相似和相联的文章都被做了详细的标注。
“虽然你从不愿意告诉我你的事，不过在市政厅干活儿还是能知晓你的一星半点，比如你创办的报社。”
因为《路灯报》直接参与到议员权贵之间的斗争，出于保护，姜秦并没有报社相关事务告知于琳，有意识地将她隔离在外，以防某天《路灯报》站台议员失利时波及到琳的工作。
不过琳供职于税务局，随着远洋航线的成熟越发，税务局的职能与权力在不断膨胀。
议会每有新的内幕决策，往往都是先传到税务局和水警厅，只要琳有心，自然能知晓姜秦的报社。
姜秦温和询问道：“什么时候知道的？”
“四年前，你刚刚注册报社时我就知道了，其实这四年你们的部分税务也由我核查验收。”琳低下头，表情有些不自然，她生怕姜秦把自己当做窥探他人秘密的长舌妇，补充道：
“当时有个接待你们的同事曾见过我们走在一起，所以他顺道和我提了一句。”
话虽这么说，琳还是觉得自己做了隐瞒朋友的亏心事，两只手轻轻揉捏在餐巾上，眸光十分柔软。
姜秦握住琳的手，宽慰道：“安心，琳，这是很小的事，我当时就在想注册报社及相关杂事怎么会进行得那样顺利，这果然多亏你。”
“但现在似乎不是一件好事。”琳任由姜秦抚摸她细长白嫩的手指，失落道，“如果你当初被其他人卡住，和我一起进入市政厅供职，或许就不会像现在这样了。”
她觉得自己当初好心办了坏事。
“不是你的错。”姜秦的气息依旧平稳，他除了偶有轻咳外，并没有因为报社的事显得焦虑，“还有许多办法，我还认识不少人。”
琳抬头看向姜秦，眼中露出怀疑和担忧。
蒸汽机与大航海为黛尔兰带了无穷无尽的商机，狂热掘金者投身于此妄图一蹴而就。
一个又一个大商人粉墨登场，但他们多数人来的快去的也快，暴富与崩溃都在一瞬间。
如若切身经历这样的大落差，几乎没有人能平静对待。
琳想到了近年最常见的新闻，那些破产者走投无路往往会选择自尽，他们纵身一跃坠入冰冷无情的塞缪尔河，顺游而下化作浮尸，过往辉煌从此不再被提起。
所以如今姜秦面对如此巨大的债务，却还在说他有办法解决，并保持如死人般稳定情绪，这不由得让琳升起糟糕的猜测。
她反握紧扣姜秦的手掌，紧紧盯着老友的熟悉面容，微微提高了声量：
“你我都是黛尔兰的外乡人，在这儿没什么熟面孔，只有你是我能常常记挂的。你交不起月供，可以暂且来我家住一段时间。娜娜已经被我送到修道院，房间恰好有空缺。”
琳担心姜秦听不进她的话，指甲轻轻压紧姜秦掌心，用更重的语气，但恳求道：“五年前是我把你救下的，你欠我一条命，你要报恩，至少在我满意前，你不能出事！”
“好，我以你起誓，我不会死。”姜秦大约明白琳在胡思乱想什么，他也知道自己此刻任何解释都不能安抚已经心乱的琳，就干脆顺着她应下。
琳愣了一下，脸色微微红润，手指不自觉轻轻划在姜秦手背，羞赧道：“以我起誓做什么，以主之名起誓才对。”
“你更重要。”姜秦理所当然道。
最初穿越接济自己并指引自己去修道院的好心人就是琳，琳当然要比神更重要。
琳又低下头，仅用余光打量姜秦，发现他依旧面色如常，不像是在说情话，而是在简单陈述一件事实，更加局促嗔怒。
但悬着的心总归是暂时放下。
虽说当初是自己接济姜秦，但姜秦的出现也是她灰暗生活中的一丝亮色，是这无止境流亡之日的最后依仗。
只要想到到姜秦的存在，琳就总能对未来生活升起灼热希望。
可惜自己和姜秦并无可能。
市政厅需要作为男性的琳先生，自己的妹妹也需要作为男性的兄长，所以深藏于男性外表下绵白细软的肉体将会被一直尘封到暮年，不得被任何人拨开享用。
琳暗暗提醒自己要守住本心，不要被姜秦引诱。
姜秦看着琳，感到可惜。
本身创办报社的初衷之一就是为了把琳养在家里把玩，让她不必再女扮男装在市政厅受排挤。
只可惜现在横生变故，而且自己还患有如此严重的肺病。
说实话姜秦根本不知道自己会什么时候猝死，他只知道剩余时间并不充裕。
他松开琳的手，止步于此，不再更进一步。
姜秦手掌轻轻搭在刀柄，胸中闪过一丝凶狠，渐渐有了打算。
想办法最后弄到一笔钱，三成留给琳，七成留给修道院，之后——
熬到肺病带走生命，或者寻到根治肺病的法子。
随后侍者上了餐，