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裹刀鞘让它变得像是烧火棍不至于被水警厅的警员盘查。
他推门而出，屋外煤烟依旧包裹黛尔兰城，自大洋而来的咸腥海风无力吹散这厚重的霾，今日城内依旧无光。
刺鼻的酸性气体与飘浮颗粒物即刻涌入千疮百孔的肺，像是剃刀刮过，他又重重咳了一声。
灼热的黑血溢出嘴角刺痛皮肤，最后滴落在满是污垢的地面，发出如若强酸反应腐蚀的“滋滋”声，并冒起几缕黑火。
肺病已经进一步恶化。
他习惯性地紧握刀柄，没有停下脚步，身与影都融入这座坐落于旧大陆西北角的滨海雾都。
……
“先生，要占卜么？”黛尔兰市政厅斜对面的餐厅门前，来自南方沙漠与黄金之地的褐肤女人走向姜秦，目光落向自己双手捧着的木质托盘。
托盘上倒扣有一副精美纸牌。
姜秦本不信占卜，只是他今日心血来潮，没有拒绝。
他随意翻开托盘上的一张牌，牌面上是太阳的图案。
随手把玩端详这张牌，姜秦漫不经心道：“这代表什么？”
“等等，先生，这样随意抽取可不行，我还没准备好仪式，还有流程也错了，单抽一张牌是极具风险的行为，它会……”
褐肤女性急切解释她的规则，但姜秦无意聆听。
他将几枚硬币置于托盘，简短道：“一张足够，我赶时间，告诉我大概释义。”
褐肤女性有些恼怒于姜秦的满不在乎，她夺过姜秦手中的纸牌，踮踮脚仰起脑袋，用气鼓鼓的语气解读道：
“【太阳】，但倒置。正置代表纯粹希望，倒置则代表纯粹欲望，奇了怪了，我之前不是把这张牌搞丢了吗？反正不是什么好寓意，这说明存于亡语……”
“嗯，我明白了。”姜秦再一次打断她的话语，没有兴致再听下去，感觉全是常见的套话，下一步她就要说些不吉利的话来逼迫自己花钱消灾了。
“你这家伙！”褐肤女性那褐色顺滑的肌肤硬生生被姜秦气出绯红血色，苍翠的瞳孔中满是怒意。
她退开几步，大致确认这个距离如果要跑的话姜秦追不上她，才用诅咒的口吻神神叨叨道：
“你现在的运势可不好，欲望是自我毁灭的毒药！如果觉得释义不妥，就老老实实拜访庞克街666号店铺花钱消灾！我给你打八折！八折！”
说完这些，她头也不回地跑了，一套动作十分熟练，显然是个惯犯。只是蹦蹦跳跳的动作无意间露出她藏在帽子中的尖耳朵。
“果然是骗子。”姜秦完全不在意她的诅咒，虽然这个距离他能追上这个口无遮拦的褐肤女性，但没必要。
他要等的人已经到了。
“琳，你迟到了半小时。”
“抱歉，我刚刚确认升职，虽然是礼拜日，但也要去找上司报个到。”
一名市政厅公务员致歉走来。
他一头银白卷发紧紧实实藏于绒帽中，秀气亮白的面容不同于黛尔兰本地人因海风造就的粗糙皮肤。
琳的体态并不像正常男人那样魁梧宽大，他比姜秦整整小了一圈，也矮不少，看起来很瘦弱，好似寒风一吹就倒。
若是凑近了，把头埋于琳的脖颈间还能闻到一股香味儿。
琳是个女人，这点姜秦是清晰知晓的。
但琳拒绝姜秦知道，她不允许姜秦谈起这个话题。
毕竟黛尔兰市政厅理论上并不招收女性，像琳这样女扮男装入职虽有许多先例，但至少不能大张旗鼓的显摆。
琳和姜秦一样都是是外乡人，又有一个妹妹要养，她非常需要这份稳定的工作。
二人进入餐厅找了角落的位置坐下，餐厅每一张桌子都摆放有一盏煤油灯，它只能散发微弱的亮光，更多的是在制造黑烟。
不过没有客人对此表达异议，许多人甚至还特意凑近拼命嗅闻黑烟，贪婪地把一切吸入肺部，最后被熏得咳嗽不断两眼通红。
这是黛尔兰蒸汽热的一个真实写照，它因蒸汽而繁荣，则它的城民以煤烟为崇拜。
琳让侍者收走煤油灯，把菜单递给姜秦，用尽量温和的口吻说道：
“今日我升职了，这顿饭的费用就由我来支付吧，刚好用以庆祝。”
她知道姜秦最近破产了，囊中羞涩，所以今日见面本就有接济目的在里面。
只是她担心过于直白的怜悯会让姜秦觉得尊严受辱，毕竟他刚刚经历大起大落，心绪正敏感期。
以升职为庆祝，这个理由或许还不错。
“好。”姜秦没有推脱，只是他看向菜单却提不起胃口，仅点了一份琳最喜爱的羊油煎鸡蛋以及几道常见菜，就显得兴致缺缺。
他注意到琳随手提的纸袋中放有几卷报纸，好像是最新几版的《路灯报》。
琳察觉到了姜秦的目光，拿出其中十份报纸摆在餐桌。报纸上有许多勾勾