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的新型能源技术。
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与此同时，在另一端，八小帝国的舰队终于找到了通往中庭的次级节点。然而，当他们试图穿越时，却遭遇到了意料之外的阻碍。
“警告！前方出现未知生物！”斯克鲁尔帝国的传感器发出刺耳的警报声。
“未知生物？”船长立刻下令全员进入战斗状态。透过舷窗，他们看到了一群外形怪异的生物漂浮在虚空之中。这些生物看起来像是一团团半透明的气体，但却散发着强烈的敌意。
“它们似乎是某种寄生型生命体，”魔形男分析道，“并且能够直接侵入我们的系统。”
就在说话间，已经有几艘护卫舰被这些生物附着，随即失去了控制，坠毁在附近的陨石带中。
“撤退！快撤退！”船长大喊道。
然而，这些生物的动作太快了，几乎眨眼间便包围了整支舰队。魔形男不得不启动紧急防护装置，勉强护住了旗舰的核心区域。
“我们必须找到它们的弱点！”克外帝国的工程师焦急地喊道。
“我已经扫描过了，”希阿帝国的技术人员回应道，“它们似乎对高频电磁波特别敏感。”
“那就用最强功率的电磁脉冲！”船长当机立断。
随着一道耀眼的蓝光闪过，那些生物果然纷纷散开，但并未完全消失。相反，它们变得更加狂暴，甚至开始互相吞噬。
“天哪，它们竟然能进化！”魔形男惊呼。
就在此刻，洛基的声音再度响起：“各位，我建议你们不要浪费时间与这些生物纠缠。它们只是表象，真正的威胁可能还在后面。”
“什么意思？”船长追问道。
“还记得我说过的‘特殊权限’吗？”洛基神秘一笑，“现在，轮到你们做出选择了。”
选择什么？八小帝国的舰队成员面面相觑，心中充满了疑惑与不安。但他们都知道，无论如何，这场冒险才刚刚开始……
洛基的语气中带着一丝不易察觉的紧迫感，“特殊权限意味着，你们需要付出一些代价来换取进入九大国度的机会。这个代价，可能涉及资源、技术，甚至是某种承诺。”
“什么承诺？”魔形男皱起眉头。
“比如，帮助阿斯加德解决某些难题。”洛基轻描淡写地说道，“当然，这些难题不会超出你们的能力范围。”
八小帝国的船长们互相交换了一个眼神。他们明白，这所谓的“承诺”很可能是一个陷阱。但眼下别无选择，只能硬着头皮答应下来。
“好吧，我们接受你的条件。”斯克鲁尔帝国的代表率先表态，“不过，如果发现你欺骗了我们，后果自负。”
“放心，我向来信守承诺。”洛基微微一笑，“现在，请跟随我的指引激活次级节点。”
按照洛基的指示，舰队调整了航线，朝着一个隐藏在星云深处的坐标驶去。途中，他们经过了一片布满奇异符号的空间区域。那些符号仿佛拥有生命一般，在虚空中闪烁跳动，散发出微弱却神秘的光芒。
“这些都是世界树留下的印记。”洛基解释道，“它们记录着九大国度的历史与规则。只有真正被认可的存在，才能穿越这片区域而不受伤害。”
果然，当舰队靠近时，那些符号突然变得异常活跃，甚至有几道光芒直接射向了旗舰的驾驶舱。魔形男下意识地躲避，却被船长一把拉住。“别动！”船长低声喝道，“这是考验，不是攻击。”
话虽如此，那光芒还是让魔形男感到一阵刺痛，仿佛有什么东西正在深入他的意识进行探查。几秒钟后，光芒消散，而他发现自己竟然毫发无损。
“恭喜你们通过了第一关。”洛基的声音再次响起，“接下来，才是真正的挑战。”
舰队继续前行，不久后抵达了一个巨大的环状结构前。这个结构看起来像是由无数细小的晶体组成，散发着五彩斑斓的光辉。然而，它的表面却笼罩着一层厚重的黑暗雾气，让人难以看清其真实面貌。
“这就是次级节点的入口。”洛基说道，“要进入其中，必须破解它的密码锁。每艘船都需要单独完成一次验证，否则整个舰队都会被困在这里。”
“密码锁？”希阿帝国的船长疑惑地问道，“难道不是用跃迁钥匙就能打开吗？”
“普通的跃迁钥匙无法开启这种级别的节点。”洛基回答，“它需要的是……记忆碎片。”
“记忆碎片？”众人更加困惑了。
“没错，”洛基解释道，“每个人的记忆中都藏着属于自己的秘密。而这些秘密，正是解锁次级节点的关键。你们只需回忆起一段深刻的经历，并将其转化为能量形式输入系统即可。”
听完这话，八小帝国的船长们陷入了沉思。他们都知道，这段经历必须足够重要，才能触发节点的认可机制。然而，越是重要的回忆，往往越伴随着痛苦或遗憾。
最终，魔形男第一个站了出来。他闭上眼睛，开始回想起自己年轻时的一次失败任务。那是一场惨烈的战斗，他失去了最亲密的战友，同时也明白了责任的重量。随着他的记忆逐渐清晰，一股温暖的能量从他的掌心涌出，注入了驾驶台上的核心装置。
顿时，环状结构的一部分亮了起来，释放出柔和的光芒。看到这一幕，其他船长也纷纷效仿，各自挑选了一段刻骨铭心的经历作为献祭。
时间一分一秒地过去，随着最后一艘护卫舰完成验证，整个次级节点终于完全苏醒。原本遮蔽它的黑暗雾气逐渐散去，露出了通往九大国度的真正通道。
“干得不错。”洛基满意地说道，“现在，让我们看看你们是否真的值得这份信任。”
舰队缓缓驶入通道，周围的景色迅速变幻。从荒凉的虚空到繁茂的世界树枝干，再到隐约可见的九大国度轮廓，一切显得既熟悉又陌生。
然而，就在他们即将到达目的地时，一个低沉而威严的声音忽然响起：“外来者，停下！你们是否有资格踏入此地？”
这声音如同雷鸣般震撼人心，令所有人的血液瞬间凝固。抬头望去，他们看见了一位身披银甲、手持巨剑的守护者正悬浮在前方，目光锐利如刀。
“看来，我们的考验还没结束啊。”洛基笑着说道，眼中闪过一抹狡黠的光芒。