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张恪见天儿的便跑去和刘长子沟通交流，但老实说，并没有取得多少实质性收获。一方面，刘长子警惕性比较强，基本都不接他的茬儿；二方面，刘长子对他始终有敌意，哪怕只聊家常，都带着几分小心和抗拒。后来，张恪刻意聊些武学方面的事情，想着这种话题，对方总该有兴趣了吧？谁知道，自己明明很实诚的，刘长子却觉得他只是在吹牛逼。这让张恪都有点受伤了：我本将心向明月，奈何明月照沟渠。
安顺城内外，暂时陷入了平静。朝廷一方，不再浪费力气，在外面做过多的骚扰动作，因为没有什么用。而叛军方面，也乐得如此，他们专心致志地待在城内，操练着军马，等待决战。
对张恪来说，唯一奇怪的事情，便是他早就向朝廷申请火器支援了，却迟迟没有送过来。他为此又行文催促了几次，但不知道为什么，始终没有任何消息。虽然暂时不急着用，但这事儿终究还是有些不寻常的。因为不管怎样，西南平叛目前绝对是朝政的优先事项的，怎么会耽搁这么久呢？再说，无论是升平公主还是陈庆之，大家关系这么好，对于自己的事情，也不大可能会敷衍以对的。莫非，京城，出了什么事？
视线转回京城。陈庆之再一次来到火器营。自接到张恪申请火器支援的报告后，陈庆之已经多次来此催促了。本来以为这个事儿，并没有那么难办的，只是没想到，快半个月了，事情还是没办成。
当初，皇帝出于忌惮之心，不愿意将火器交予旁人，而是想要派亲近之人自己去掌管。为了此事，皇帝还几乎跟唐家翻脸。最终，还是皇帝的强势，迫使唐家妥协了，将有关火器的一切，上交给了皇帝。而后，便有了火器营。皇帝自然是不可能亲力亲为地去看着这个部门的。最终，火器营的主管是由内廷大总管汪直兼任的，但实际负责其日常事务的，则是赵无极。
本来，陈庆之以为这种事儿，跟汪直打个招呼也就成了，毕竟他是火器营的主管嘛。因此，一开始的时候，便只是派了个人过去和汪直打了个招呼，请他酌情安排。没想到，手下却回来报告说，事情没办成。陈庆之一听，刚开始还误以为是汪直不满意他只派个手下去的缘故，于是便亲自上门去拜访。谁知道，汪直告诉他：陛下在成立火器营的时候，便下过旨意。任何一件火器，在出营之时，都必须经由皇帝亲自批复，否则便不予放行。
事儿呢，倒是问清楚了，但问题却还是没有解决。因为如今的皇帝，依旧处于昏睡之中，没办法给他批复。为此，陈庆之又去找升平公主。杨静姝自然不会不批准，可是，火器营的副主管赵无极却以不符合皇帝为火器营立下的规定为由，拒绝了他。陈庆之为此，当然是很不满的。可是，却也奈何不了对方，毕竟人家是遵从皇帝的旨意行事的。而皇帝虽然失去了意识，但他又不是不在了，难不成要他赵无极抗旨。特别是像火器这么敏感的东西，谁敢违规取用了？不用说火器了，即便是有谁违规持有铠甲、强弩等军用品，那都会被视为谋反的。所以赵无极拒绝此事，那也是理直气壮的。虽然，从品秩上讲，陈庆之大了他好几级，可是，火器营还真不归陈庆之所管辖的，甚至于监国公主殿下杨静姝的亲自过问，也都不好使。
所以，虽然张恪几次行文来催促，但这事儿却愣是办不成。除非推翻皇帝的旨意，强令火器营办理此事，可是，谁来担这个责儿呢？没办法，陈庆之不得不几次屈尊，来找赵无极交涉，不过，今日，他再次铩羽而归了。
在陈庆之骂骂咧咧的离开火器营后，赵无极微微一笑，脸上露出了得意的神色。没想到，堂堂人朝兵马大元帅，居然拿自己毫无办法，甚至还屡次三番对自己低声下气的，爽啊！其实，给他们一些火器，也没什么。毕竟他们是有正当用途的，做好相关记录也就行了。再说，连升平公主都发话了，自己哪会有什么责任的？之所以这么硬顶着，就是不愿意放出来，这还是出于宁王殿下的授意的。宁王不希望西南地区的事情，太快就解决了。甚至于他希望叛军能够给张恪等人制造更多、更大的麻烦和困难。而且若是叛军“争气”一点的话，“不小心”打败了张恪他们，那对宁王来说，便有了理由，好好的声讨一番当初支持张恪的杨静姝、陈庆之、唐龙、郭守敬等人了。即便不能因此就把他们怎么样了，但这些人声望大跌是肯定的。
宁王的这些政治算计，赵无极自然只能配合。只不过，他觉得这个事儿，找借口拖一拖，还是可以的，但最终怕是还得要把火器给到张恪的。平定叛乱这个大目标，肯定是不会变的，对朝堂上的一众官员而言，无论其政治理念、立场如何，在这一点上，他们还是会希望西南地区恢复如初的。他们是不可能愿意看着叛军真正的挑战到朝廷的威严的，因为那也等同于在挑战他们的权威。难不成眼睁睁的看着一帮流民真的就这么改朝换代吗？那自家的利益还怎么有效的维