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“应该是跟那个赌约有关吧。”
夏目漱石赞同地点头，显然也是这么想的。
否则，实在解释不了道尔为什么要如此着急地在《巴斯克维尔的猎犬》后，立即着手发表《归来记》。
要知道，即使高产如陆时，本来也是准备在《无人生还》完结后休息一阵的，
后来因为王尔德的病逝，他欠了库珀主编一个人情，这才决定再写一个长篇作为回报。
夏目漱石感叹：“被道尔医生和詹姆斯教授前后夹击啊……”
陆时轻笑，
“左右为男。”
两人又聊了一阵，马车来到舰队街，在《苏格兰人报》办事处门口停下。
陆时当先跳下马车。
没想到，库珀就在门口等着，
他快步冲上来，对陆时说：“你可算是来了，你知不知道福尔摩斯现……唔……”
库珀停下了话头，视线扫过周围，
“先进屋。”
他将陆时和夏目漱石引进了主编室。
屋内，各种报纸杂志堆积如山，全都翻开在某一页，上面用铅笔或圈或点地做着各种标记。
陆时大致瞧了几篇，
《胆小鬼？“伟大的”Lu难道会被鬼怪吓住？》
《福尔摩斯归来，无人应战》
《昙花一现！Lu或是最短命的小说家》
……
就这些标题，搁到现代是妥妥的碰瓷营销，散发着一股饭圈的恶臭。
陆时不由得一阵无语，
他走上前一步，随手拿起一篇翻阅，时不时轻笑出声。
库珀狠狠瞪他一眼，
“你还笑！？”
陆时摊手道：“他们非要抛开事实不谈，说我江郎才尽，我也没办法啊。”
一旁的夏目漱石插话道：“其实，他们也没有抛开事实不谈了。就比如那一篇，《昙花一现！Lu或是最短命的小说家》，人家只说你作为小说家短命，诗人、剧作家这两个身份提都没提。”
部分事实也是事实，
哪怕1901年，媒体也很擅长玩这一手。
（嗯，已经是1901年了。）
库珀好奇，
“陆，你说实话，你跟詹姆斯教授是不是有些什么？我怎么感觉剑桥大学出版的那些杂志风向有点儿不对劲？”
陆时嘿嘿一笑，
“就是打了一个小小的赌而已。”
他把之前的事情说了一遍，有些不方便库珀知道的细节一笔带过。
库珀脸黑，
“你……你……”
连说了好几个“你”字，他才甩出一句：“你可真TM牛逼！”
陆时点点头，
“嗯，我也觉得自己挺牛逼的。”
这话听着就很离谱。
库珀懒得接茬，把话题又转到了福尔摩斯身上，说道：“我现在算是知道道尔医生为什么要急着发书了，这是想把你弄死啊。”
他捶了一把陆时的肩膀，
“那篇《空屋》你看了吗？”
陆时点头，
“嗯，看了。我认为是非常不错的作品。”
夏目漱石疑惑道：“你是认真的？陆，那篇《空屋》跟你的作品完全比不了啊！”
库珀则说：“喂喂！你不会因为要同时应付詹姆斯和道尔，失去斗志了吧？这可不像你啊！”
两人几乎是同时开口的。
陆时看着两人问：“我先回答谁？”
库珀和夏目漱石同时指指对方，
之后，两人动作一僵，又异口同声：“那就先回答我好了。”
屋中一片尴尬，
“……”
“……”
“……”
诡异的安静。
陆时说：“算了，我先回答夏目。你觉得《空屋》无趣，是因为《空屋》的诡计很傻，像是在糊弄读者，对不对？”
夏目漱石连连点头。
在《空屋》中，死者于一间反锁的房间中被杀，
换句话说，这是一起密室杀人。
而道尔在破解这个密室时，用了一种力大飞砖的手段，那就是神枪手，
原属班加罗尔工兵一团的莫兰上校把一颗开花子弹装在汽枪里，对准房间正面的窗口开了一枪，给死者开了个大大的脑洞。
至于门是怎么被锁的……
当然是死者自己锁上的。
读到这个结论，夏目漱石差点儿把《海滨杂志》给丢出去，
这算个锤子的密室啊？
简直浪费脑细胞！
陆时当然知道夏目漱石的想法，解释道：“我之所以说《空屋》写得好，是因为作为福尔摩斯的归来，它是一篇极其成功的作品。你想想华生和福尔摩斯的重逢，华生是怎么说的？”
一旁的库珀说道：“不用想，我有《海滨杂志》。”