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是那把曾属于她母亲的千年古琴??“清越”。
司礼官高唱：“吉时已到，请奏凤鸣！”
全场鸦雀无声。
她端坐琴前，双手轻抚琴弦，指尖微微颤抖。这不是恐惧，而是血脉共鸣。她能感觉到，脚下大地深处传来阵阵脉动，如同巨兽苏醒前的心跳。
第一个音符落下，天色骤变。
乌云翻涌如墨，风卷残叶，庙宇飞檐上的铜铃疯狂作响。紧接着，第二声、第三声……琴音渐起，清澈如泉，却又带着撕裂般的痛楚。那是母亲临终前最后一次抚琴的记忆，是姐姐晚照在病榻上呓语中的旋律，是林守拙躲在暗处默默抄录十年的遗音。
忽然间，地面轻微震动。
谢凌立即下令：“封锁所有出口！任何人不得进出！”
与此同时，皇宫方向传来急报：太子率亲卫闯入地宫秘道，手持半块黑晶，意图强行开启中枢机关！
阮凝玉毫不分神，继续奏琴。泪水悄然滑落，滴在琴弦上，发出“铮”的一声脆响，竟与远处地底某处机关产生了共振。
就在这一刻，盲眼男孩“影子”被人护送至台下。他虽看不见，却仰头面向高台，嘴唇微动，跟着琴声轻轻哼唱起来。奇异的是，他的声音虽稚嫩，却完美契合了《凤鸣吟》中最难演绎的“回魂调”。
仿佛冥冥之中，有一股力量正在汇聚。
地底深处，九幽地宫。
一条幽长甬道尽头，太子手持黑晶，站在一座巨大的青铜门前。门上镌刻九枝梅花图案，中央凹槽正对应他手中的晶石。他狞笑着将晶石嵌入，低语：“父亲，我来了。这一次，换我为你执棋。”
然而，就在晶石完全嵌入瞬间，整座大门忽然泛起血光，无数细小符文浮现空中，组成一行古老文字：
**“非血亲者，触之即亡。”**
太子猛然惊觉，想要抽手，却已迟了。一股猩红电流自晶石爆发，直贯全身。他惨叫一声，七窍流血，身躯迅速干瘪，竟在数息之间化作一具枯骨，轰然倒地。
与此同时，地宫最核心的祭坛之上，一道虚影缓缓浮现??是一位怀抱婴儿的女子，眉目温柔，赫然是阮母年轻时的模样。
她望着上方世界，轻声呢喃：“孩子，别怕。娘替你守这一关。”
话音落罢，祭坛崩裂，一道金光冲天而起，顺着地脉直抵太常寺高台。
阮凝玉浑身剧震，琴音戛然而止。
但她笑了。
因为她听见了??来自地底深处的一声叹息，温柔而释然。
“结束了。”
风雨停歇，乌云散尽，一轮朝阳破空而出，洒下万丈金光。
人群爆发出震天欢呼。有人跪地叩首，有人泣不成声。而那位盲眼男孩，则被人搀扶着走上高台，轻轻抚摸那把古琴，低声说：“姐姐，我能感觉到……它不疼了。”
数日后，朝廷发布诏书：
废太子谋逆罪证确凿，暴毙于地宫，不予追谥；涉案官员一百三十七人，尽数革职查办；追赠林守拙为“忠毅大夫”，赐碑文“孤忠照夜，大义回天”；敕建“凤音祠”，供奉阮氏母女牌位，准百姓岁时祭祀。
谢凌被擢升为御史中丞，掌监察百官，权倾朝野。但他并未入住新赐府邸，而是搬进了归晚楼旁的小院。
他说：“我怕哪天夜里醒来，听不见檐角铃声。”
春去秋来，又是一年秋祭。
阮凝玉带着晚照重返太常寺，这一次，不再是斗争，而是传承。她们共同教授一群少女学习《凤鸣吟》，其中便包括那位盲眼男孩收养的妹妹，以及谢凌表妹的女儿。
每当夕阳西下，琴声袅袅升起，总会引来无数路人驻足聆听。有人说，那琴音里藏着灵魂；也有人说，那是亡者对生者的低语。
唯有阮凝玉知道，真正的力量，从来不在权谋，不在复仇，而在记忆不灭，薪火相传。
某夜，她独坐楼中整理旧物，无意间翻开一本尘封的乐谱集。在夹页之中，竟发现一张泛黄纸条，字迹陌生却工整：
**“若您读到此信，请务必小心‘第九枝’尚未现身。我不是叛徒，也不是忠仆，我只是另一个‘影子’。我在等你找到我。”**
她怔住良久，指尖抚过字迹，忽然轻笑出声。
“原来，这条路还没走完。”
她吹熄烛火，推开窗户。夜风拂面，铃声悠悠，一如多年前那个雨夜。
但她不再孤独。
因为这一次，她身后站着千千万万愿为光明发声的人。
而远方，某个偏僻小镇的戏台上，一个戴着面具的少年正悄然拨动琴弦。他不会《凤鸣吟》，却执着地一遍遍练习着开头第一个音。
台下无人喝彩，只有一只流浪猫静静趴着，尾巴轻轻摆动，像是在打节拍。
少年停下，抬头望向北方星空，喃喃道：
“姐姐，我也想成为光。”
风过无痕，却将这句话悄悄捎往归晚楼的方向。
檐角铜铃，轻轻一颤。