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稳妥之举，但那些行险之策并非全无一用，自今日起，在各旗散播消息，开年每牛鹿选甲兵十人抢西边；另传令高丽地方造船，并运粮食在登州外边等候，与孔有德攻打登州；第三，则水陆两路直取山海关，分不同旗分发出。」（注2）
「皇上圣明，每年各旗逃人不绝，这些消息必会传到那明国去，朝鲜那边也自会有人通报，明国不得不备，皇上不费一兵一卒，已散其力。」范文程恭敬的道，「皇上是否已选定着力之处。」
「津粮不足供应关宁，关外各城皆赖城外耕种收成，离宁远越远，其运粮越难，我大军宜逼近宁锦门户，使其耕种自废难以图存。松山丶杏山丶锦州，以往每攻三城，强攻不克便无力围困，皆因粮草供应艰难，今次朕志在必取，然切忌操之过急，宜由远而近缓徐图之。」皇太极脸上的红色愈浓，两眼中不断闪动光彩，「便从义州开始，朕要在明国这破烂树干上，再重重砍上一斧。」
……
天色未明，紫禁城中左门，一群宦官列队到了暖阁外，手中各自提着装炭的箩筐。
领头的吩咐一声，宦官各自散开，在各个候召的房间开始预备。
林登万在茶水间里忙碌，先把铜壶里面的火种取出放在暖炉中，然后开始抓取木屑准备引火。
午前皇帝会在平台召对，今日候召的人很多，既有阁老也有普通大臣，需要的房间多，召对开始前司礼监的人会来查看场地，所以惜薪司也要提要准备，几个房间的暖炉要先烧好，房间温度要适宜，茶水房的水要先烧开，然后一直暖着，需要的时候直接就能用，一些小吃点心也要备好，皇帝若是奏对久了，突然要赏臣子一起吃些，也要马上能拿得出来。
所以茶水房也是任务重大的，但凡哪个细节没有做好，皇帝有一点不高兴的话，司礼监就要找惜薪司的麻烦。
林登万把木屑放好，正要朝火种上面吹起，突然旁边一个声音道，「在暖阁做事可惯了。」
林登万听到声音就立刻知道是白老公来了，上次在交泰殿外掉了一块炭，被这白老公一番收拾，最后还是张老爷给了银子才过关，林登万现在每月都要给白老公交孝敬，待遇也相应有所改善。白老公管着红罗炭，也管着司礼监和暖阁的柴炭供应，林登万又回到了暖阁做事，不过只是在茶水间，比以前的侯召房还是有些差距的。
他立刻转身跪下，「谢过白老公抬举，奴婢在暖阁办过差，都惯的。」
白老公双手背在背后，四下打量一番之后道，「之前在暖阁干过，咱家也就不用再说太多，但暖阁是个要紧地方，皇上在，司礼监在，议事的朝臣也在，天下间的大事都在这里定的，往来都是要紧人物，咱们在这里办差，都是要紧事，干啥事之前都先带着个小心。」
「奴婢明白，一定小心办事，不给白老公添麻烦。」林登万低声道，「小人在暖阁做事，免了外边天寒地冻，又能沾着暖阁中富贵人的福气，都是白老公给的恩典，小人一辈子不能忘了，上次跟我那亲友提过，他也感佩得紧。」
白老公嗯了一声，似乎也没太在意，林登万知道这白老公不是空话能打动，把声音再降低些，「小人那亲友在内城也是做柴炭营生，专往各大户人家卖柴炭，正好需要些好炭。小人前些时日帮着盘库，看到有些红箩炭坏了，不便在宫里面用，但在外边还是能用的。」
白老公的声调微微变化了一点，「倒也真有这般的。」
「小人想到老公平日教诲，柴炭皆是百姓膏血，万般辛苦采集而来，那些不便在宫里用的，放到外边给百姓用了，免了被废弃糟践，也是功德一件。」
「只是这般的柴炭显眼，是不便运出去的。」
「小人是说，有些柴炭在宫外就坏了，也省了运进宫里来。」
安静了片刻后，白老公的声音道，「以后红罗炭和长柴你帮着打理，有些不堪用的不要糟践，但红泥要洗乾净，免了别人误会。」
帮着打理红罗炭和长柴，就是让他方便勾连外面，这些柴炭变卖的银钱，就变成了白老公的。这是帮着白老公办私事，跟以前单纯给孝敬就大不同了，已经可以算是心腹，他在宫中又有了依靠。
宫中各个衙门，在外边都有自家的利益渠道，惜薪司是个弱势衙门，但也照样也有，这麽多年以来是相对固定的。但从去年鞑子入寇之后，宫中对银钱的需求似乎又增加了，很多老公都在寻找新的门路，在已经固化的渠道中要找到增长点是不容易的，林登万给出了一个机会，无论多少白老公自然会尝试。
林登万口中尽量平稳的道，「小人谨记。」
白老公嗯了一声，转身出了门去，几个茶房宦官都等候在门外，白老公在门口停下缓缓道，「这个茶房的事，林登万你就先管起来。」
……
「那白老公怎生对你又好了，还让你在暖阁当管事？」