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，跟他们说说他的身世和家里的人口。每个人都笑嘻嘻的，好像是看演出一般。
“家里只有爸爸和亚哈谢，还有一处小神殿……”尼布有些手足无措。
总祭司没有说话，她看看她对面坐的老太婆。那个老太婆是所有人中最胖的一个，她坐下的时候简直像是一块面包，她也是这些女人中唯一一个皮肤上没有皱纹，因为都被她的脂肪撑开了。胖老太太立即走到尼布身边，用小孩子一样的声音，好像她转进了尼布的身体，打开了他的嘴一样：“尊敬的总祭司并各位祭司，我是来自亚述城东南侧的落霞溪村亚米阿德神官之子。我父亲是侍奉伟大先王萨尔玛那萨尔三世崇奉的至高神的神官，因此我父亲在帝国的神官中居于高阶，可被立为名年官（亚述百官之首，每年轮换一次），按照帝国神官叙事表可以着狮子皮，领150石麦子的俸禄。但是处于帝国末年，王室不兴，神殿秩序紊乱，法律不章，我父亲常年没有得到应有的供养，现在家里唯一的财产是一名来自撒玛利亚的以色列奴隶亚哈谢，他可以读写多国语言，是负责教养我成长的忠仆，目下在侍奉埃及阿蒙神的伊玛目神庙代替抄录，为我家尽忠……”
“好了，先说到这里。”总祭司打断了胖老太太的话：“尼布，你要照着这个样子，再介绍一遍你自己。”
尼布自己都不知道父亲的真正俸禄，他甚至不知道亚哈谢是自撒玛利亚抓来的，他只是知道亚哈谢是以色列人，仅此而已。他看看老太婆们，非常吃惊的点点头。
“你看来没有从亚米阿德大人那里听说什么事情？”总祭司倒是有些意外：“他在现在神殿当值以前在哪里供奉？”
尼布摇摇头。
“你又对你母亲知道些什么？”老太太继续问。
尼布眼睛瞪的更大了，他没有听到胖老太太有提到他的母亲，他其实心里是很想知道的：“大家说，她是伊什塔尔神庙的神妓。”他有些小声的说。
“神妓是神殿的荣耀，看你把他们说的跟街上的私娼一样了。”总祭司呵斥他说：“你的母亲是西塔……算了，以后总有一天你会知道的，现在你还小。”
“那么—那么”尼布本想继续追问，但又很害怕阴晴不定的总祭司：“您知道亚哈谢的事情么？他是怎么从撒玛利亚到亚述来的呢？”
其实尼布想问大人们都不肯告诉他的那个亚哈谢的秘密，很多人都背后嘲笑他不是真正的男人。
“你是说那名阉奴啊？”在总祭司看来，尼布就像是透明的一样，他想问什么，她都一目了然。
“什么是……阉奴？”尼布有些怯懦的问。
“就是把男子的男人东西割掉，让他成为不能生育的，你一定在村子里见过阉割过的马和牛吧。”
“那么，阉割过的男人也不能像女人一样生孩子，是吗？”尼布小的时候，经常想自己到底是不是亚哈谢生出来的呢？
所有的女人都似笑非笑的看着他，觉得他真是个孩子，除了总祭司以外。
“你要记得他是从你出生以来就爱着你，把你看得比他自己更加宝贵的人就好了。”总祭司这样回答他。然后她就挣扎着站起来，一个人回内殿去了。
流星，从尼布睡觉的床上面的洞里，划过夜空。尼布攥住朱怂的右爪，把身体团了团紧。两头狼朱怂和德玛的毛皮，摸起来有点像亚哈谢留给他的那件穿烂了的破麻布，有一股热烘烘的味道。而且朱怂的右前爪还长着橙色的毛，看起来格外毛茸茸的，很暖和的样子，尼布非常喜欢。狼被尼搂着，露出肚皮来，发出了像人做梦一样的呓语声。女祭司们说因为德玛和朱怂是神殿养的狗和野地里狼杂交出来的，所以皮毛的颜色跟狼和狗都不同，而且性子又温顺，很会撒娇。尼布想到这里觉得老太婆们说的很对。听见狼的呓语，尼布脚边的豹子抬起上身看了看，又躺下继续睡了。半大狮子照例把它的头塞住尼布的左肩上，呼呼的睡着，连眼睛都不睁一睁。几个家伙憨憨的睡到天亮。
尼布要返回采石场去送饭了。总祭司没有见他，只是托人告诉他：“你不要依靠人的智慧，也不要依靠狮子的力量，因为他们都是靠不住的，如同你倚着芦苇杆，只会伤到腰一样”。
往采石场送饭快几个月后的一天，尼布发现大门口有些不同。原先跟他搭过话的黑人监工头还在，里面的监工大半还在，但是工人却多了很多，他们不少是新来的，还看得出皮肤和头发的颜色来，个个都膀大腰圆，虽然身上有几处伤口，但是看来都很健壮。
“他们是谁啊，监工大人？”尼布问黑人监工头，他不是很讨厌这个人，而且他觉得这个人也不是很讨厌自己。
“你得小心点，今天。这些人都是新送来的战俘。他们还不知道怎么叫听话。”监工头嘱咐尼布说。
“大人，我们拿上剑吧。”一个监工问他的头儿。
看看尼布，监工头的眼睛闪了闪：“先看看再说。”说着他就拉尼布走到他身后不到一步的地方，叫他跟紧自己。监工头腰上的铜剑闪着青色的寒光，在太阳下面忽然忽然的。尼布站在监工身后，有监工头的影子罩住，发现自己连遮头的衣服都不用披了。尼布跟着监工头，半大狮子跟着尼布，都一份探头探脑的样子。