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冷笑,“最小的才八岁,看完镜子后哭了一夜,第二天就离家出走了,说要去找‘另一个世界的爹娘’。”
苏瑶倒吸一口冷气:“它开始蛊惑人心了。”
“不止。”叶清寒压低声音,“我在城中心找到一块碑,上面写着:‘三心已灭,独我永存。轮回重启,由我执灯。’”
李辰猛地抬头:“他说什么?执灯?”
“对,怎么了?”
李辰脸色骤变,疾步冲进药庐,翻出那本旧书。翻开夹页,枯叶上的字迹竟在缓慢变化??原先的“下一个问题,你准备好了吗?”正在褪去,取而代之的是一行陌生笔迹:
**“灯已易主,我终归来。”**
“不可能……”李辰喃喃,“古灯最后一缕火苗已融入我识海,怎么可能被人夺走?”
苏瑶靠近细看,忽然惊呼:“这不是你的字迹,也不是命运之力……这是‘记忆篡改’!有人在用过去的影像重塑现实,让所有人都相信他曾存在,并且本该主宰一切!”
叶清寒听得一头雾水:“等等,你们说的‘灯’到底是什么东西?”
李辰闭目深吸一口气,终于开口:“那是‘始源之灯’,传说中第一缕意识觉醒时燃起的火焰。它不属于任何时代,只跟随‘叩问者’流转。师尊曾说,谁点亮它,谁就能短暂地影响命运的流向……但绝不能长久持有,否则心智会被万千可能性撕裂。”
“可现在,有人骗过了它。”苏瑶接道,“他制造了一个‘虚假的宿命感’,让灯误以为他是真正的主人。”
“是谁?”叶清寒握紧长枪,“是不是那个守命者还没死透?”
“不。”李辰睁开眼,目光如刀,“是另一个我们从未见过的存在??一个把自己活成‘所有人理想中的自己’的人。他收集世人遗憾,在镜中构建完美人生,再借这些执念反哺自身,最终让命运误认他为‘应运而生’之人。”
“操!”叶清寒怒砸地面,“这不就是个靠别人痛苦装神弄鬼的骗子?”
“但他很危险。”李辰沉声道,“因为他提供的不是力量,而是安慰。人们宁愿相信一个虚假的圆满,也不愿面对真实的残缺。这种信仰一旦成势,足以扭曲因果。”
三人再度聚首议事堂。
窗外雷云密布,一场暴雨将至。
“我们必须毁掉那座浮城。”苏瑶主张,“镜像是执念的温床,留一日,便多一人迷失。”
“不行。”李辰摇头,“强行摧毁只会激化反抗。那些看到‘理想人生’的人,会拼死守护那面镜子。我们要让他们自己放手。”
“怎么放?”叶清寒摊手,“难道一个个劝?说‘兄弟,那都是假的’?”
“用真实对抗虚妄。”李辰站起身,“我们三人,各自选一面镜,走入其中,体验他们的‘如果当初’,然后走出来,告诉他们??就算重来,你也未必幸福。”
苏瑶动容:“你要亲历别人的遗憾?”
“唯有如此,才能共情,也唯有共情,才能破执。”李辰望向她,“你愿不愿陪我一起,走进那些‘未曾发生的世界’?”
苏瑶笑了:“你什么时候见我落下过?”
三日后,他们抵达西北荒原。
黄沙漫天,浮城悬浮于风暴之眼,通体漆黑,唯城门两侧悬挂两盏赤红灯笼,形如眼球,缓缓转动,似在注视来者。
三人踏阶而上,无人阻拦。
第一层大厅布满铜镜,每一面都映照出不同的世界。李辰走向一面刻有“父归子孝”的镜子,深吸一口气,迈步踏入。
刹那间,天地变换。
他站在一座小镇街头,春阳正好,柳絮纷飞。不远处,一名中年男子牵着孩童的手缓缓走来??那是他死去十年的父亲,竟完好无损,脸上带着久违的笑容。
“辰儿!”父亲唤他,“今日赶集,给你买了糖人,还记得你喜欢龙形的吗?”
李辰喉头一哽,几乎落泪。他伸手接过糖人,指尖触到父亲粗糙的手掌,那温度如此真实,让他几乎想要留下。
但他记得来意。
他跟着父亲回家,看母亲在灶前忙碌,听邻里夸他“有出息”,夜里躺在儿时的床上,闻着熟悉的草药香。一切都那么美,那么圆满。
可渐渐地,异常浮现。
镇上每年都有孩子失踪,官府查无结果;父亲夜里常独自出门,衣袖沾血;母亲偶尔眼神呆滞,口中呢喃“不该复活的,终究会腐烂”。
直到某夜,他跟踪父亲,潜入后山洞穴??只见数十具尸体整齐排列,皆与他年纪相仿,面容安详,胸口插着符纸。
“这是替身。”父亲的声音在背后响起,“为了让你爹活着,必须有人代替我去死。命运要平衡,懂吗?”
李辰浑身发冷:“所以……你不是真的?是用别人性命换来的幻象?”
“我是真的爱你