第十八章换日

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还有两吨黄金在大荒原上埋着。
    以铁峰郡目前的情况，有金有银也买不到粮食武器。
    于是六人团决定，干脆向市政厅“赎买”武库和粮库。
    价格有待商榷，但只要不是太过分，市政厅吃点亏也会高高兴兴地接受。
    没有谁比温特斯几人更清楚：抢钱，甚至比要命更能激怒一座城市。
    通过平等交易取得互信，热沃丹便能稳住。
    六人团最想要的就是“稳定”，没人想看热沃丹起火。
    他们也不打算彻底接管热沃丹，只要按数交税，热沃丹继续自治再好不过。
    巴德已经拿到热沃丹准屯所的全部档案资料，正在整理。
    热沃丹该交多少税、该什么时候交，六人团很清楚，不怕市政委员会“欺生”。
    ……
    巴德抬手，示意众人停下。
    市政大厅倏然重回安静。
    “驻屯所还有个好消息，在这里告诉大家！”巴德继续宣布道：“铁峰郡境内的磨盘税，从此一笔勾销！再也无须缴纳！每个人都可以自由地使用、制造磨盘！”
    市政委员又一次纷纷欢呼、鼓掌。
    但他们只是在捧场罢了，不像之前那样真心实意地拍巴掌。
    因为他们都是有地位、有身份、有财产的人，对于“磨盘税”并不是很敏感。
    磨盘税，即对磨盘征的税。
    人不可能吃麦子，人要吃面粉，所以麦子都要在磨盘上过一遭。
    于是对于磨盘征税就成为统治者理所当然的选择。
    帕拉图共和国还算比较宽容，只是对磨盘征税——每块磨盘每个季度缴一次。
    且允许制造磨盘的工匠被严格限制数量，确保每块磨盘都登记在案。
    而在封建时代的帕拉图，平民必须到各地领主指定的磨坊去磨面。
    私藏手摇磨盘是重罪：首犯五鞭，再犯劳役，三犯直接剁胳膊，私造磨盘者绞刑。
    一斤麦子拿去磨，回来的面粉只剩八两，甚至七两。
    减少的分量都作为“损耗”进入磨坊主的腰包，再流向领主的腰包。
    磨盘税，是仍在为生存挣扎的人民最痛恨也是最直接的税。
    宣布解除磨盘税的巴德，笑容满足而真诚。
    稍后，他又宣布一件大事：
    “这个周末！”巴德的笑意愈发明朗：“驻屯所将在市广场举办一次[公审大会]，希望诸位市政委员做榜样、做工作，让每一位热沃丹市民都来参加。”
    市政委员们的笑容僵在脸上。
    ……
    会议结束，市政委员们互相道别、各自回家。
    但还没过去半个小时，市区的十二个委员又重新在糖商[普里斯金]家重逢。
    众人围坐在老普里斯金身旁，你一言、我一语地讲述今天的事情。
    老普里斯金年纪六十有四，身子骨还很硬朗，原是热沃丹最德高望重的市政委员。
    只是他年初生过一场大病，便辞掉了市政委员的位置。
    众人本想推举他二儿子小普里斯金接替，可老人家坚决不允，最后只得作罢。
    辞掉市政委员的职务之后，老普里斯金的身体情况又逐渐好转。
    虽然已经卸任，但他还是市政委员会的主心骨，其他人有事都来找他商量。
    “新来的那个叫巴德的小军官，好厉害！真的好厉害！”铁匠邵伊费劲地咽着唾沫，感慨道：“就像提着线在摆弄我们，我们一会高兴、一会害怕，完全被他牵着走。”
    老普里斯金仔细地听完讲述，皱着眉头问：“那位巴德中尉，每次都用[驻屯所]自称？”
    “是啊。”众人点头，有人讪笑道：“叛军进城，自称官厅，真是滑稽。”
    “糊涂！”老普里斯金一拍桌子，斥责道：“他不当官厅，他撕破脸皮当土匪，你就高兴了？”
    说风凉话那人被吓得一抖。
    老普里斯金的眉头舒展开：“他们不想当官厅，我们还得哄着他们当；现在他们想当官厅，我们更得捧着他们。生意照做、日子照过，这不是很好？我们身家财产都在热沃丹，你还盼着他们当土匪吗？”
    “那……那个什么公审大会。”邵伊舔着嘴唇问：“咱们去参加吗？他也不说审谁，就说要公审。”
    “为什么不去？不仅要去！还要带着亲朋好友去！”老普里斯金恨铁不成钢：“他既然自称官厅，我们行得正、坐得端，还怕他审我们？要捧着，懂吗？把他们往高处架。他们的姿态越高，热沃丹就越安全。”
    其他人闻言，默默点头。
    安静了好一会，老普里斯金沉吟着问：“那个号称[血狼]的领头人，你们这次去，见到了吗？”
    “没有。”邵伊摇头：“只在他入城时远远见到一次，骑着一匹高头大马，穿着军官制服，也很年轻，但看起来蛮威严的。”

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第十八章 换日

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