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太后放下茶盏，对仍跪着的玉嫔道：“政儿既然身子不好，你也别去看他了，恐过了病气。”
玉嫔听了这话，好似失了力一般身子一歪，面色发白。
她原是怡贵妃还是司衣时的婢女，也是靠着怡贵妃才成了宫妃。这几年怡贵妃盛宠，她跟着她一直小心翼翼才有了皇子。如今东窗事发，皇上已经连着几日不来后宫，她也求不到殿前去。本以为能借着儿子在太后这儿讨一个恩典，但现在也还是逃不过覆巢之卵的命运吗？
苏青见情况不对，赶紧拉着赵晴若扯了个由头退了下去。
赵晴若看着太后冷下来的面容，又看了了看跌坐在地上玉嫔，忍住慌张行了礼告退。
踏出殿门那一刻，她似乎听到了哭声。可她不敢往回看。
走到盛宁宫前的岔路口时，赵晴若还在想着方才玉嫔的事，却听见前方有些嘈杂声。
她抬头看去，只见一群内侍押着一个宫女，而那宫女一边不断挣扎，一边叫喊着。
赵晴若离得远听不真切，只听得“怡贵妃”、“死不瞑目”几个字。
“听说怡贵妃前几年害死了宫里的三皇子。”苏青贴在赵晴若身后，幽幽地道，“今天遇见的玉嫔，和怡贵妃住在一个宫里。”
苏青看了一眼那宫女，又深深地看着赵晴若。
“小姐要记住，这宫墙朱红，是用血染的。”
赵晴若抬眼对上苏青深深的目光，听了这话脚步一个踉跄，被身侧的婢女竹容扶住了。
那个宫女仍在叫着，叫得她心惊。
赵晴若突然想起昨天见到的、那个跪着的素衣女子，想起她柔弱的身形和脸上的怨憎。
她转眸，看见前方的朱墙，似血殷红。
……
入夜，圆月登稍，宫灯初上。
盛宁宫内，皇帝祁谨正陪着太后下棋。
“长清宫去了几个太医，该是过几天就会传出消息了。”太后往棋盘上落了一颗白子。
祁谨跟了一颗黑子，点头不语。
太后看了一眼棋盘对面的皇帝，在心里叹了口气。她不是他的生母。她曾有过两个皇子，却都是白发人送黑发人的结局。祁谨是她的养子，亦是后来宋家一力扶持上位的皇帝。祁谨登基后尊她为太后，但他们都清楚，她始终不是他的亲母。
眼前的帝王年近四十，有着同先帝一般的剑眉星目，但总是轻轻蹙着眉，不辨喜怒。
太后举着棋子不落，问道：“皇帝有什么要让下面的人准备的吗？”
祁谨抬起头来，对上太后幽深的眼。“叫尚制司先备着后事吧。”
太后了然，落子。
不贬不罚，他还是想以贵妃之礼送她入葬。
祁谨又跟着落子，开口道：“御史台上了折子弹劾兵部侍郎招兵不力。”
太后敛眸，“办事不力，自当责罚。”怡贵妃倒了，她那个平步青云的侍郎兄长自然也该仕途走尽了。
但皇帝终究给她留了几分颜面。
她在心了叹了口气。在后宫许多年，她明白，即使是动了情的帝王，也抵不过这庭院深深。
“玉嫔今儿来看了哀家，说是七皇子病了，想要近身照顾。”
祁谨落子的手微微一顿。
玉嫔，是和怡贵妃一个宫里的吧。对于她，祁谨记得最清楚的，就是前几年那风雪中一袭粉衣。
太后瞧着祁谨的脸色，继续道：“哀家拒了她，让她留在长清宫陪着怡贵妃。”
“母后做主便是。”祁谨似是不在乎地回了一句。
太后点点头，不再提玉嫔或是怡贵妃。
玉嫔是怡贵妃一手提拔上来的，如今皇帝既然能让她赐怡贵妃一杯酒，自然也不会在乎多赐玉嫔一杯。
太后低头继续落子，只低低叹了一句：“可怜了老三和老七。”
祁谨没有回话，却捏着棋子默了许久。