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住！”小恐手腕一抖，滑板如活物般飞向展朗。展朗伸手抄住，指尖在滑板侧面某处轻轻一按。滑板两侧骤然弹出八片菱形翼片，表面浮现出细密的银色回路，嗡鸣声由低转高，最终稳定为一种近乎蜂鸣的高频震颤。“库提！”展朗将滑板推向副驾。库提没接，反而一把攥住基甸的左臂，力气大得像铁钳：“你开车，我来压舱！”话音未落，他竟猛地拉开安全带，整个人向下滑去，右脚精准踹在副驾座椅底部的液压锁扣上。“咔嚓”脆响，整张座椅连同库提一起，轰然沉入车厢地板下的隐藏舱室——那是基甸从未见过的改装结构，舱门闭合瞬间，车身下坠速度肉眼可见地减缓。“杜堂呢？”基甸吼。“他早跑了。”展朗声音冷得像冰锥，“从我们被追尾开始，他就等着这个机会——杜堂和‘小白脸’是一伙的。刚才跳车，是去接应。”基甸脑子嗡的一声。杜堂……那个总在烟雾里眯眼笑的黑帮中介，那个替他们牵线买下小恐的“中间商”，那个被展朗亲手铐在后排、声称要“送他去界幕法庭走个流程”的俘虏？“他怎么敢？”库提的声音从地板下传来，带着压抑的暴怒，“他不知道‘胜者协议’的条款？”“他知道。”展朗将滑板固定在驾驶座旁的支架上，抽出腰间一支细长的银色笔状物，末端亮起一点幽绿激光，“所以他才要毁掉证据——小恐不能活，你也不能活。界幕大区三大仲裁庭里，有两个首席法官，是他背后那位‘老太婆偶像’的学生。”基甸猛地踩下刹车。车身在竖井中剧烈颠簸，终于停在离井底约二十米处。下方隐约可见锈蚀的货梯平台轮廓，几根断裂的钢缆垂落着，在应急灯惨绿光芒里轻轻摇晃。小恐的声音从上方传来，平静得诡异：“库提先生，您刚才启动了‘沙漏’序列。”库提在地板下沉默两秒，才缓缓道：“……是。”“根据协议第七修正案，‘沙漏’激活即视为任务终止。您有权中止一切后续行动，并销毁所有关联数据。”小恐顿了顿，“但您没有立刻执行清除指令。为什么？”库提没回答。车顶的小恐却已翻身跃下，轻盈落在驾驶座后方。他低头看着基甸汗湿的后颈，目光扫过展朗手中那支激光笔，最后落在基甸颤抖的左手——那只手正无意识摩挲着袖口内侧一道早已愈合的旧疤。“因为您发现了更有趣的东西。”小恐轻声说，“比如，我的‘天人潜质’，可能和您脖子上的‘蜥蜴’，来自同一个源头。”库提猛地抬头。展朗握着激光笔的手指关节发出轻微脆响。基甸却浑身一僵。袖口……那道疤？他下意识想缩手，小恐却已伸出手，指尖距离那道疤仅剩一厘米：“您以为那是三年前在‘灰烬港’被辐射蝎蜇伤留下的？其实不是。那是‘形胜实验室’早期‘星种’胚胎植入失败后的排异印记——和我身上三十七处隐性标记，同源率98.7%。”驾驶室里死寂如真空。基甸喉结上下滚动，想说话，却只发出干涩的气音。三年前……灰烬港……他确实被蝎子蜇过，可伤口明明在左肩胛骨下方！怎么会跑到手腕上？“您记错了。”小恐的声音像羽毛拂过耳膜，“真正被蜇的地方，是这里。”他指尖缓缓上移，停在基甸颈侧动脉搏动处，那里皮肤完好无损，却让基甸感到一阵尖锐刺痛，“而手腕这道疤，是实验室用‘记忆锚点’伪造的。他们需要您相信自己是个彻底失败的‘废品’，好让您心甘情愿当个驯兽师，而不是……觉醒者。”展朗的激光笔尖端，幽绿光芒忽明忽暗。库提在地板下低笑起来，笑声嘶哑：“所以，你早就知道我是谁？”“不。”小恐摇头，目光澄澈如初雪覆盖的湖面，“我只是今天才确认。当您启动‘沙漏’序列时，我检测到了和‘形胜’主脑同频段的量子纠缠信号——它藏在您那枚蜥蜴吊坠里，伪装成重力校准器。”库提沉默良久，才问：“那你为什么不早说？”“因为您还没做出选择。”小恐望向竖井上方——那里，数道刺目的探照灯光柱正穿透烟尘，如利剑般直插而下，“现在，您必须选了。要么，让我毁掉吊坠，我们三个一起死在这儿；要么……”他转向基甸，声音忽然放得极轻，“您告诉我，当年在灰烬港，那个替您挡住第二波蝎群的‘老佣兵’，叫什么名字？”基甸瞳孔骤然收缩。二十年前，灰烬港毒雾弥漫的废弃船坞。他蜷缩在生锈的集装箱缝隙里，右腿被蝎尾钉穿，剧痛让他呕吐不止。一个满身油污、戴着半张烧焦面具的男人拖着他爬行，面具下露出的眼睛浑浊却亮得惊人。那人把他塞进一艘漏水的破船，自己转身迎向蝎群，消失在翻涌的墨绿雾霭中。基甸只记得那男人左腕内侧，有一道月牙形旧疤。“……陈砾。”他听见自己的声音像砂纸磨过铁锈。小恐笑了。那笑容毫无温度，却让基甸脊背发凉——因为这笑容，和二十年前船坞里，那个男人摘下面具时，嘴角扬起的弧度，分毫不差。“很好。”小恐转身走向天窗，“那么，库提先生，您的选择是？”上方，探照灯光已近在咫尺。光柱边缘，数个黑影正沿着井壁磁吸攀援而下，手持武器的轮廓在强光中清晰浮现。库提在地板下长长吐出一口气，像卸下了千斤重担：“……启动‘逆鳞’。”展朗手中的激光笔“啪”地碎裂，幽绿光芒熄灭。他抬起手，用指腹抹去嘴角渗出的一丝血迹，看向小恐的眼神，第一次有了温度：“你早就打算好了，对吧？从我们被追尾那一刻起。”小恐站在天窗边缘，风吹动他额前碎发，露出光洁的额头。他没回头，只轻轻点头：“杜堂的背叛，是‘形胜’设下的局。他们想用我引出库提，再用库提逼出‘陈砾’——可他们漏算了，真正的钥匙，从来不在库提身上。”他仰起脸，任由上方探照灯光刺入瞳孔：“而在您，基甸先生。”基甸呆坐原地，右手仍下意识抚着那道不存在的疤痕。他忽然想起出发前，小恐曾随口问过一句：“您相信命运吗？”当时他嗤之以鼻。此刻，探照灯光如熔金倾泻，将小恐的身影投在车厢内壁，那影子越拉越长，最终与基甸自己模糊的轮廓，在幽绿应急灯下，缓缓重叠。竖井深处，锈蚀钢缆突然齐齐崩断。坠落开始。不是向下。而是——向上。