第 173 章看侯王（一）

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长公主忌辰，礼部提前一月已经开始准备，仪式堪称盛大，礼仪自然也繁琐。皇帝面色肉眼可见憔悴，亲自到长公主灵位前叩拜，敬香，目中满是哀痛色。
    “长公主仙魂已去，陛下当保重身体才是，否则长公主泉下有知，定也不安。”
    曹德海红着眼在旁边低声劝。
    但天盛帝仍跪在蒲团上，凝望着被袅袅香烟萦绕的长公主牌位。
    这时，官员中忽起了窃窃私语。
    天盛帝皱眉。
    卫悯直接吩咐：“再有喧闹者，直接拉出去廷杖。”
    “首辅饶命。”
    “陛下饶命。”
    几个私语的官员面露惶恐，小心翼翼道：“非臣等失仪，实在是天降异象，且关乎长公主……”
    这时，锦衣卫指挥使章之豹亦罕见神色匆忙赶来。
    “到底何事？”
    卫悯问。
    一名官员道：“首辅您还不知道么，如今上京城都已经传开了，延庆府神龟显灵，驮着一块千年石碑出水，那碑上写着……”
    “写着什么？”
    “写着——天下乱，公主冤。”
    跪在蒲团上闭目祷告的皇帝终于睁开了眼。
    卫悯眼神微微一变，接着厉声呵斥：“一派胡言！”
    “神龟之说，不过前人杜撰，定是有人故意而为，扰乱民心！”
    “首辅此言差矣。”
    另一人忽扬声开口。
    “今日乃长公主忌辰，这石碑所言之事，又恰恰与公主有关。”
    “神龟出洛水，背负洛书，献于伏羲，天下皆知，怎能说是杜撰，如今神龟再度现于世，怎能不说是一种警示呢？”
    “警示？”
    卫悯直接冷笑。
    “那裴尚书说说，这石碑到底在警示何事？”
    说话之人正是裴氏家主，工部尚书裴行简。
    裴氏如今在朝中元气大伤，只剩裴行简这个工部尚书还在苦苦支撑。裴
    行简会与卫氏过不去，实在太正常不过。
    裴行简不紧不慢道：“既是上天警示，自然要细细查证，才能知晓真相。那块石碑便是由我家中佃户在劳作时发现，现已运至延庆府县衙里，据家中管事禀报，石碑颜色与其上字迹皆古旧，非十数年沉积不可成，就是碑是旧碑，字也绝无做旧可能。首辅不如派人去仔细查看。只是此事如今已经传遍上京，若不查出一个真相，恐怕难安民心。”
    “巧，真是巧啊。”
    卫悯面色沉怒。
    然而也明白，此事既已沸沸扬扬传扬开，朝廷便绝无坐视不理的理由。
    便一拱袖，朝皇帝道：“陛下，臣以为，应该立刻调遣京营精锐，前往延庆府查证此事，好厘清真相，消灭谣言，抓住幕后主使。”
    天盛帝点头。
    “首辅思量周全。”
    顿了顿，又吩咐章之豹：“事关重大，你也带人去一趟吧。”
    章之豹自然明白皇帝意思，应是。
    祭礼继续有条不紊进行，一直持续了将近一个时辰，才彻底结束。天盛帝与一直站在殿中主持仪式的礼部尚书梁音道：“今日有劳爱卿了。”
    梁音恭声道：“一切皆是陛下统筹得当，臣不敢居功。”
    皇帝欣慰笑了下，没有说话。
    只是与今日突然天降神迹的神秘石碑一般，今日这场祭礼，似乎注定了不能平静结束。
    在百官准备辞别皇帝离宫之际，一阵惊天动地的鼓声，忽然自宫门方向传来，响彻整座皇宫。
    百官神色齐齐遽然一变。
    站在官员之首的三位次辅也在一霎间停住步子，神色凝重往鼓声传来的方向望去。
    因在宫城之内，能发出如此动静的鼓声，只有一个——
    “是登闻鼓！”
    很快有官员说出了答案。
    登闻鼓，只有有大冤不得雪时，才会被敲响。
    但自从十年前，一名大学士连同数百学子被杖毙鼓下后，这面曾象征着无上权威的鼓，再也没有响过。
    十年后，鼓声再度响起。
    在十年前，长公主死之日。
    皇帝面孔雪白，仿佛想起往事，出了很久的神，才道：“登闻鼓响，必须朕这个天子出面受理。”
    “没错。”
    卫悯冷漠接过话。
    “但有一个前提，鸣鼓者，必须先受一百杖。”
    “若还有命活着，才能面见天子。”
    皇帝道：“是啊，朕险些忘了这个规定，那便依规矩——”
    皇帝话没说完，前去查看情况的刑部官员神色异常折返了回来，低声禀道：“陛下，首辅，鸣鼓之人，已经先一步到大理寺领了一百杖。”
    百官纷纷露出诧异色。
    卫悯则紧皱起眉。
    皇帝默了默，问：“鸣鼓者何人？”
    官员回道：“是一个妇人，下官

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