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次日清晨，莘国一行人告别邑人，踏上了返国的路途。
正如探听到的消息那样，一路上，畅通无阻。
商王朝的疆域广阔，历代商王很重视道路。以大邑商为中心，商人朝四面八方修筑王道，其中西向的王道可直达莘国。为了保障道路安全，现任的商王开始在王畿的道路上设立堞稚。每二三十里一个，筑于大道附近的高地上，有武士镇守。
罂身上的裘衣本来就是男子的，头上又戴着竹笠，看上去就像个身量不足的少年。她混迹在二十余人的浩荡商旅之中，根本没有人注意。
莘伯很是小心，起早摸黑地赶路，力图尽快离开王畿。
罂的伤没有好全，又是个女子，他们把一辆牛车腾出来给她乘坐。但是载就没那么多照顾了，他和其他人一样，只能步行。
罂有些过意不去，好几次暗示他可以坐牛车走一段。可是载并不领情，每次都淡淡地一笑，继续步行。
数日之后，王畿被山野阻隔在后面，众人终于松了一口气。
夜里宿营的时候，莘国人们的情绪明显欢快了许多，烧食休整，还有人唱起了歌。
莘伯与邶小臣在说话，罂坐在篝火旁，烘着把白日里被雨水打湿的衣服。
旁边忽而坐下来一个人，罂抬头，是载。
他手里拿着两块肉干，用树枝串好，放在火上烤。
“那日的彘肉？”罂看一眼，问道。
“嗯。”载回答。
火光映着他的脸，这几日赶路辛苦，罂觉得他又黑瘦了一圈，不禁有些愧意。
“你从前离开过王畿么？”罂问。
载颔首：“离开过，我父亲常带我们兄弟远足行猎。”
可那是行猎，前呼后拥，王子从来不需要走路。罂心里苦笑，片刻，轻声道，“对不起。”
载闻言讶然。
罂望着他，道：“我只能带你去莘国，路途还有很长，要累你受苦。”说罢，她自嘲一笑，“庙宫或许说得不错，我身上有祟。”
“你无祟。”她话音才落，载断然道。
罂一愣。
载瞥瞥她，低低地开口：“庙宫中不乏精通天象之人，贞人毂是其一。他年轻时，就曾算准了一次月食。”停了停，补充道，“你和兄长的贞定之日也是他卜下的。”
罂明白了他的意思，双眸一深。
“可终究被他算准了，连大王也不得不认。”罂望着衣物上腾起的白汽，淡淡道。
载没有作声。
“睢罂，”隔了会，他忽而问道，“你说那日是你族妹送你出来，那些歹人……”
“不是她。”罂肯定地说，“她若有意杀我，不会给我铜刀。”
载点头，唇边浮起一丝冷笑：“如此，只消想想谁最不愿兄长娶你，便可明白。”
罂默然。这些天来，她反复地将所有的事思索，得出的结论与载并无不同。
载侧过头去，过了会，又道：“你其实不必离开大邑商。”他转动着烤肉，双目中似乎包藏着什么，闪烁不明，“以次兄脾性，他不会任你身处险境。”
“我知道。”罂牵牵唇角，小声道，“可我若留下，便成了把柄，他做什么都会束手束脚。”
二人都没有再说话。
不久，肉干烤好了，载取下一块递给罂。
罂吹凉，咬一口，笑笑：“真香。”
“次兄教我的。”载看看她，答道。
罂的笑容微微凝住，片刻，继续低头用食。
她向来认为自己是个独立的人，无论事业还是感情，向来拿得起放得下。所以，在离开大邑商的时候，她并没有拖拖沓沓地犹豫不决。可事情并不如她想象的轻松，每当想到跃，罂的心里都会像被什么突然扎一下。那种痛并不强烈，却像发酵一样慢慢升起，并不好受。
她也曾想过如果留下来会不会更好，可是，她更明白身处权利中心的无奈。即便是照着跃的意思逃去涂，大邑商的那些人也未必会放过她。
她不知道自己做得是否对，但她知道跃身上背负着他想要尽心完成的事，罂不愿让自己变成跃的弱点，害怕自己会拖累他。
火苗在面前跳跃，罂却觉得身上仍然发寒，不禁把裘衣裹紧一些。才没出来几日，她就有些想念那个温暖的怀抱了。
跃，我做对了么？心里低低喟叹。
越是往西，天气愈加稳定，风也越来越凉。
平原渐渐变成高原，从前见惯的山峦和沟壑又回到了视野之中。一个多月后，罂看到洽水出现在前方，她知道莘国已经快到了。
莘伯是个重视仪容的人，离莘邑还有十多里路程的时候，他命众人停下，休整一番再前行。
附近有小溪，众人取水的取水，烧食的烧食。罂不饿，正想着要不要也去烧水洗漱一下，却见莘伯走了过来。
“罂。”他精神不错，指