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日头在天空高悬，热力灼灼炙人。大邑商宫城的南面，宗庙林立。
中心广场的九层祭台上，大巫身着艳丽的衣裳，口中念念有词。群巫起舞，一道赞颂先王河亶甲的功绩，祈求降佑。
高台下，司祭望着头顶的日头，脸色已经极度不耐烦。
“到了么？”他问从人。
从人摇头。
司祭脸色阴沉，嘴里恨恨地骂了几声，道：“该死的臣甲！时辰要过了！”
旁边众人相觑，皆不吭声。
今日祭祀先王河亶甲，先前的贞人卜得伐奚二人。不料，今晨将两名奚人拉到这里的时候，其中一人竟突然口吐白沫暴毙，也不知缘由。死人当然不能用以祭祀，司祭无法，就叫手下臣甲去圉中再取一人来。可臣甲去了许久，也不见回。
“来了！”这时，一人忽然指着远处道。
司祭望去，只见臣甲驱着一辆牛车急急地朝这边走来。
“司祭！”臣甲擦一把汗，露出发黄的脸。
司祭脸上不禁一松，却瞪起眼睛，喝道：“怎么这么久才来！圉中那么大，一个充数的奚人都找不到么！”
“找到了找到了！”臣甲赔笑道，“司祭要的人，我就想挑个貌美的送来，挑了许久。”
司祭又好气又好笑：“祭祖罢了，又不是选王妇，要什么貌美！”说罢，他走到车前，只见牛车上躺着一名女子，头发蓬乱，脸上和衣服上沾满草灰，脏兮兮的。
“这就是你说的貌美之人？”司祭看了看，皱眉问，“怎像是死了一般”
臣甲苦笑：“司祭，圉宰说圉中奚仆虽多，力壮之人还要做活。这女子得了重疾已不长久，反正斧钺下去也是一命，不若……”
司祭白他一眼，挥挥手：“时辰快到了，行祭！”
周围人答应一声，把女子从车上拖下来。
祭台上响起一声凄厉的哭号声，一名奚人被武士强行拽上祭台，揪着头发按住。手起刀落，奚人的声音还在回荡，头颅已经被生生砍落。
“快，快！”司祭催促将刚才送来的那女子也拖上去，臣甲答应着，用力拖拽女子。
正在这时，一阵急急的马蹄声传入耳中。司祭望去，愣了愣。
只见宗庙的衡门外，一辆马车正疾驰而来，后面跑着好几人，在路上扬起高高的尘雾。
“那是何人？”司祭嘴里嘀咕着，看那架势，却明白来者必不一般。
马车一路奔到祭台下，还未挺稳，一人已经跳了下来。
司祭定睛看去，吃了一惊。那人竟是王子载。
“可曾见过一个昏迷的女子？！”未等司祭行礼，王子载已经奔到他面前，迫不及待地问道。
“女子？”司祭愣了愣。
他正要答话，王子载忽然望见已经拖到祭台上的那人，指着问：“那是何人？”
祭台上的臣甲早已瞥见载，心知不好，催促武士道：“时辰已至，司祭令行祭！”
“住手！”王子载脸色一变，大步奔上祭台。
武士看看正奔来的载，犹疑起来：“可……”
臣甲骂了一声，一把夺过武士手中的铜钺，才朝地上的人举起，忽然，一道刃光直直飞来，利器穿透皮肉。
祭台下一阵惊呼。
臣甲睁大眼睛，看着露在胸膛外的刀柄，片刻，仰身从祭台上跌落下去。
祭台上，载气喘吁吁，眼睛一动不动地盯着躺在几步外的那个人。
“王子……”行祭的武士被这一切惊得有些不知所措，正要上前行礼，载一把推开他，在地上那人的身旁蹲下来。
女子躺在地上，似乎毫无知觉。
载拨开她面上的乱发，阳光下，女子的脸庞虽脏污，那轮廓和眉眼却一点也不陌生。
“睢罂……”他唤了一声，喉咙有些沙哑。不知是否刚才掷刀的时候太用力，心一直在胸膛里撞着，怎么也停不下来，脊背上却阵阵生凉。
罂仍然双目紧闭。载把手指凑到她的鼻子下，觉得探不分明，又按在她的脖子上。脉搏的跳动传到手上，一下一下，清晰可感。
载只觉心中压着的大石瞬间落下，松了口气。他随即把罂打横抱起来，快步地奔下祭台。
“王子……”司祭及众巫看着载这番举动，目瞪口呆。
载却一言不发，把罂在车上放好，喝道：“走！”
驭者长喝地扬鞭。
拉车的二马撒开四蹄，拉着车子绝尘而去。
罂觉得自己做了一个很行很长的梦，却云里雾里一般，昏昏沉沉。
她醒来的时候，后脑又胀又痛，摇一摇，还觉得有些发晕。
“你醒了呢。”一个声音传来。
罂望去，却是一个面目陌生的中年妇人，看着她，眉眼甚是平和。
“我……”罂茫然地看着她，又看向四周，发现自己躺在一处宽敞的室中