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“唉……被他跑了！”
关平闻言，无奈地摇了摇头：“那孙韶倒是个果决之人，被洪湖河道挡住去路后，竟命他麾下的吴军卸掉甲胄，游到了对岸。”
“我军水性远不如吴兵，更兼追了一整天体力耗尽，强行下水只怕要淹死不少弟兄，因此我便放弃了追赶。
只是把留在岸上不敢渡江的八百吴兵全都抓了，顺带捡了他们丢在岸上的三千副甲胄与大量兵器。”
吴班点头赞许：“坦之将军做得对，孙韶不过是条漏网的小鱼，跑了也不打紧，没必要让将士们做出无谓的牺牲。”
顿了一顿，吴班又把卸磨岭的战况告诉了关平，让他分享喜悦。
“大将军和大司马已在卸磨岭全歼了吕蒙主力，吕蒙那狗贼被张威烈一矛刺死，如今大军已经班师回巴丘了。”
“吕蒙死了？”
关平闻言大喜，握紧拳头用力挥了一下，“太好了，三叔的血海深仇总算得报了！”
高兴过后，吴班从怀中掏出刘封的令箭与文书递给关平。
“大将军命你我二人统领一万五千兵马，驾驶两艘楼船和六十余艘战船，即刻顺江东下，前往赤壁驻扎。
咱们到了赤壁之后，要把之前烧毁的连营和船坞重新修缮起来，将此处作为攻打夏口的前沿据点。”
关平双手接过军令，看完之后点头答应：“那我军在此地休整一夜，明日清晨便顺江而下。”
“末将一切听从关将军安排！”吴班痛快地答应下来。
随后，关平麾下的一万余人分批登上战船，渡过长江与吴班的兵马会合，就地休息。
次日清晨，悠扬的号角在江边响起。
两艘庞大的楼船率先从岸边驶入江心，六十余艘艨艟与斗舰紧随其后。
船队顺着滔滔江水，扬帆向北，劈波斩浪，朝下游一百五十里的赤壁疾驰而去。
……
就在吕蒙于江心洲弃船登陆，狼狈逃往卸磨岭的那个清晨，浩瀚的洞庭湖水面上，一支庞大的船队正破开晨雾，全速向北航行。
一百余艘战船排成数列纵队，桨声整齐划一，顺着湘水汇入洞庭湖面，向着巴丘方向全速推进。
领头的楼船上，高悬一面“吴安南将军步”的大旗，在初春的晨风中猎猎作响。
步骘站在楼船甲板上，双手扶着栏杆，目光越过浩渺的湖面向北眺望。
在他身后，陈表与陆凯分立左右，三人的脸上都带着几分疲色。
从长沙到巴丘，三百里路程，顺江而下，用不了一个昼夜就能到达。
这支队伍是昨天傍晚从长沙出发的，步骘下令，能带走的全部搬上船，带不走的全部烧掉。
经过一晚上的航行之后，这支船队已经深入洞庭湖，距离巴丘只剩下八十里左右的路程。
“步使君，照这个速度，晌午时分咱们就能到巴丘了。”陆凯抬头看了看东边的朝阳，语气中带着几分轻松。
步骘点了点头，没有接话。
他心里有根弦一直绷着，从离开长沙的那一刻起就没有放松过。
吕蒙的信里说，刘封已经从夏口杀奔巴丘，再加上关羽已经在对岸陈兵一月有余，想要突破蜀军的封锁，绝不是一件容易的事情。
虽然这封书信的措辞还算镇定，但步骘何等老练，还是从字里行间读出了吕蒙的焦躁与担忧。
“派出去的斥候船还未回来？”步骘忽然问道。
陈表摇头：“昨夜子时派出去的，到现在还没有消息。”
“那就再等等！”
步骘转身返回舱中，走到舆图前站定。
这支船队继续向北行驶，湖面逐渐变窄，两岸的山峦越来越近。
大约又走了半个多时辰，前方水面上忽然出现了一个黑点，一艘艨艟正拼了命地朝这边赶来，船帆鼓满了风，几乎要从水面上飞起来。
不多时，那艘艨艟靠近了步骘的楼船，从船舷处甩出绳索，勾住了楼船垂下的绳梯。
一名吴军斥候手脚并用攀了上来，翻过船舷对着步骘行礼，大口喘着粗气。
“巴丘什么情况？”步骘背负双手，沉声问道。
“启、启禀安南将军，巴丘大营昨日午后被刘封攻破了！大都督率巴丘的将士……舍了我们，向北突围去了。”
此言一出，步骘身后的陈表和陆凯同时变了脸色。
步骘的瞳孔猛地收缩了起来，但面上的表情却没有出现太大变化，只是嗓门陡然提高了一大截。
“可还有后来的战况？”
斥候咽了口唾沫，继续禀报：“我等把船靠了岸，派人上岸骑马向北侦察。
探得大都督的船队行至巴丘下游的江心洲附近，被刘封预先设下的火船堵住了前路，根本无法前往夏口。
大都督最后在东岸弃船登陆，往幕阜山方向逃命去了……”