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,紧紧地贴着地皮倔强地生长着,连成了一片明艳且充满生机的花海。
乡道两旁,错落有致地分布着一些用夯土矮墙围起来的农家院落。
时近傍晚,灰白色的炊烟像是一条条柔软的绸带,从低矮的茅草屋顶上袅袅升起,在落日的余晖中交织缠绕。湿润清冷的空气里,到处都弥漫着烧干柴、煮粟米,以及春泥化冻的烟火气味。
远处,偶尔传来几声老牛低沉的哞叫,和院落里懒洋洋的犬吠。
这是一种极其厚重、能让人紧绷了一辈子的神经瞬间松弛下来的极致安宁。
白起坐在一辆拉干草的牛车上,看着这片熟悉得不能再熟悉的土地,呼吸着没有血腥味的空气。
这位冷硬了一辈子的杀神,眼角忍不住微微抽动了一下,眼神中流露出一抹罕见的温柔。
牛车嘎吱嘎吱地碾过乡间的土路。
跟着他一块回来的十几个老乡,此刻都放慢了脚步,呼吸变得极其急促。
他们都是杜邮人,跟着白起在死人堆里滚了半辈子。
如今揣着金饼活着回来了,那股近乡情怯的酸楚,让这些流过血、断过骨都不皱眉头的汉子们,齐刷刷地红了眼眶。
行至村头的一处茅草院落前,先前捧着金饼给白起的那个亲卫被田埂绊了脚步。
他的嘴唇剧烈地颤抖着,猛地转过身,对着牛车上的白起“扑通”一声跪下,重重地磕了一个头。
“上将军……大壮,到家了。”
白起坐在牛车上,看着他,脸上浮现出长辈般的笑意,摆了摆手:
“去吧,回去好好孝敬老娘,把分到的金子藏好。以后,安生过日子。”
老人到了乡里,似乎话都变多了,他转身对阜汐说:
“这个姓郭,叫郭大壮……跟我出征的时候,刚娶婆娘,家里老娘也岁数大了,比老夫岁数还大,这回回来,终于能尽孝了……”
车队继续往乡里走,陆陆续续地,有人在熟悉的岔路口停下。
他们穿着粗布麻衣,一个个眼含热泪地向白起抱拳作揖,然后背着沉甸甸的包袱,走向那曾经的归处。
白起一一点头,目送着他们。
路过一片刚翻过春土的坡地时,一个在长平之战中断了两根手指的老兵,死活走不动了。
他直勾勾地盯着那片地,突然丢下背上的包袱,连滚带爬地扑进了田里。
他双膝跪在还没化透的泥地中,用那只残缺的手深深地抠进黑褐色的泥土里。
他抓起一把湿润的春泥,死死地贴在自己的脸上,贪婪地深呼吸着泥土独有的腥气,眼泪混着泥水糊了满脸。
“额的田……额的好田啊……”老兵趴在泥地里,又哭又笑,像个得到了心爱之物的孩童,“这土肥得能攥出油来……能种好多粟米啊……”
白起停下牛车,没有催促,也没有打断,只是静静地看着这个老兵在田地里又哭又拜,随后目送他捡起包袱,跌跌撞撞地朝着田地尽头的茅草屋狂奔而去。
不到半柱香的功夫,跟着白起回来的十几个老乡,像是一滴滴水,终于重新融入了这片孕育他们的土地,各自寻到了归宿。
全是春暖花开,冰雪消融的美景。
最后,跟在牛车旁边的,只剩下了阜汐,以及那几辆拉着赵王和赵国宗室的黑篷马车。白起的老宅,就在乡口往里走大约三百步的位置。
比起周围寻常农户,这里的院墙要高出半截,是用极其结实的青砖垒的。
门楣上挂着一块陈旧的木匾,上面的字迹早已被关中几十年的风雨磨得模糊不清,但依稀还能辨认出那是先王赐下的御笔。
吱呀——
厚重的木门被推开。
院子里的那棵老槐树还是光秃秃的,枝丫上还挂着几个去年冬天没被风吹掉的干枯荚果,在风里哗啦啦地响。
门房的台阶上,坐着一个头发花白、身形佝偻的老仆。他怀里正抱着一个穿着厚棉袄、约莫三岁大的小男孩,正拿着一根树枝在地上漫不经心地画着圈。
听见推门声,老仆下意识地抬起浑浊的眼睛。
当他看清站在门口那个穿着粗布灰袍、白发苍苍却身如青松般笔挺的老人时。
老仆浑身猛地一哆嗦,手里的树枝掉在地上。
他像是见了鬼,又像是见到了天神,整个人猛地从台阶上弹了起来,怀里的小男孩猝不及防,差点骨碌碌从他臂弯里滑出去。
“主……主君?!”
老仆的声音劈了,带着极度的难以置信和剧烈的颤抖,眼泪瞬间涌出了眼眶,“您……您还活着?他们不是说……全军覆没了么!”
白起没有回答,他大步走上前,将腰杆弯了下去,伸出那双曾斩杀过百万敌军的粗糙大手,稳稳地从老仆怀里接过了那个三岁的小孙子。
小家伙像是认不得这个极少归家的祖父了。