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西苑，内阁值房。
值房中端坐着六个人，另外站着一个一脸怒气的正二品服色老人。
坐着的六人分别是内阁首辅梁储；次辅杨廷和；阁员杨一清、蒋冕、毛纪；锦安侯、都督常风。
常风已不是成化末年那个保储除奸，风华正茂的二十岁青年。时年五十二岁的他，头发已白了一半儿。皱纹也爬上了他久经沧桑的脸颊。
这真是白驹过隙人已瘦，少年化老朽。
常风的资历摆在那里，又深受正德帝器重。他虽是武将勋贵，但内阁成员议事，往往会叫上他。
当今内阁首辅是梁储。此人六十六岁。他最大的特点是——忠厚。
评价一个普通人，忠厚二字是褒义词。评价内阁首辅，忠厚往往代表着平庸。
五年前李东阳致仕时，向正德帝极力推荐精明强干的杨廷和继任首辅之位。
正德帝却一口回绝。他提拔了能力、精力、资历远逊于杨廷和的南京吏部尚书梁储进京入阁。且一步到位，直接做了首辅。
一个强势的皇帝，自然希望有一个弱势的首辅。
当初成化帝任用只知道磕头的“万岁阁老”万安为首辅，亦是这个道理。
梁储是一个忠厚有余，心计、能力不足的好好先生。
弘治十一年时，梁储担任应天乡试主考。将解元唐寅视为天人。
梁储一时兴奋，将唐寅的卷子誊抄了一遍。派人进京送给了好友程敏政。直接导致了弘治十二年的科场舞弊大案。
但梁储在同僚中口碑很好。一个人畜无害的人，自然讨大家喜欢。一众同僚上奏疏力保他，他才没吃程敏政的瓜落。
应该说，江南第一才子唐寅前程尽毁，梁储负有不可推卸的责任。
至于新阁员蒋冕、毛纪，这二人都是颇有官声的能臣。
说句题外话，毛纪乃是山东莱州人。是后世某位肥胖的网络作者的老乡。毛纪墓就在市西西山张村。作者曾去毛纪墓瞻仰过。去的时候恰好看见一群大爷大妈在毛纪墓的坟头蹦迪，啊不，跳广场舞。
言归正传。内阁值房中站着的那位，是兵部尚书王琼——王守仁的伯乐。
王琼一脸怒气，胡子都快气得翘起来了。他在帮王守仁打抱不平。
王琼高声道：“诸位阁老，锦安侯。王守仁平定南赣、闽西、粤东三省匪患。却未让朝廷增拨一两军饷。这功劳堪比天大！”
“仗他打，风险他冒。荡平匪患之后呢？皇上除了口头夸赞了他几句，没给他升哪怕一级！就算不升官，赏衔也应该抬格到侍郎衔吧？亦没有！”
“不封赏王守仁，以后谁还肯为朝廷卖命，拼死去打仗？”
“皇上寒得岂止是王守仁的心，还有普天下勇于任事的官员的心！”
“你们身为阁员，为何不在皇上面前替王守仁争一争？”
梁储没什么主见，王琼一番慷慨陈词，他道：“按照你所说，我等似乎应该谏言皇上，重赏王守仁。”
常风、杨廷和、杨一清、蒋冕、毛纪却是一言不发，默不作声。
王琼怒道：“首辅已经表态，你们为何还沉默不言？”
“锦安侯，伱是王守仁的生死至交！当初你们同斗刘瑾，同贬龙场。王守仁龙场悟道，创立心学时，你是见证者。”
“按理说，你应该第一个站出来为王守仁说话！替王守仁去皇上面前争！”
“可你呢？却装聋作哑！杀伐果断的常屠夫，何时成了一个胆小怕事的妇人？”
常风微微一笑：“王老部堂。您稍安勿躁，坐下喝口茶消消火。”
王琼道：“内阁值房的茶一股子缩头缩脑的味道。我不喝！”
“锦安侯！常屠夫！我就不明白了，刘瑾当初在朝中一手遮天，你都敢在早朝时当着文武百官的面骂他是张让、赵忠之流。”
“这才过去不到十年。怎么现在你的胆子小得跟老鼠一般？连替自己的至交在皇上面前争一争的勇气都没有？”
常风站起身：“王老部堂。我告诉你我为何不替王守仁争。因为争了无用！”
王琼问：“怎么无用？”
常风反问王琼：“正德六年安化王叛乱，仇钺带着百名家仆平定叛乱。仇钺之功，与王守仁之功相比如何？谁的功劳更大？”
王琼答：“皆是不世之功。无分大小。”
常风颔首，又问：“皇上是如何待功臣仇钺的，又是如何待功臣王守仁的？”
王琼答：“皇上待仇钺极尽恩荣。不但连升数级，将整个西北的兵权都交给了他。还封了伯爵！跟王守仁的遭遇有云泥之别！”
常风再问：“知道为何皇上厚待仇钺，寡恩王守仁嘛？”
王琼道：“不知。”
常风循循善诱：“仇钺是什么出身，王守仁又是什么出身？”
王琼脱口而出：“这谁不知。仇钺