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精详，郑某……自愧不如。今日辩会，郑某受教了。家中……尚有琐事，先行告退。”
说完，他直起身，不再停留，甚至没有看刘老爷子一眼，抱着书，步履有些踉跄却异常迅速地走下木台，分开人群，头也不回地向衙门外走去。
他的背影很快消失在门外刺眼的阳光里。
堂内一片寂静，只剩下众人压抑的呼吸声。
陆怀瑾看着郑修离去的方向，眉头微不可察地蹙了一下。
郑修认输得太干脆，也太……刻意了。
这不像一个被彻底驳倒、心服口服之人的反应，更像是一种……撤退，或者说，某种更复杂行动的前奏。
他收回目光，扫过台下神色各异的众人，最后落在面色变幻不定的刘老爷子身上。
刘老爷子正好也抬起头，两人的目光在空中短暂相接。
老爷子眼神复杂，有惊疑，有犹疑，还有一丝……被那瞬间眼神勾起的、更深的不安。
他忽然觉得手中那串紫檀佛珠，有些硌手。
陆怀瑾心中那点疑虑，微微扩大。他正要开口。
台下，刘老爷子却忽然站了起来，动作有些突兀。
他没有看陆怀瑾，而是对左右几位核心士绅低声道：“今日……就到这里吧。郑先生既已认输，我等……也该回去，再好好思量思量陆大人的‘新法’。”
说完，他竟也不再停留，拄着拐杖，在家人的搀扶下，有些急促地向堂外走去。
其他士绅互相看看，犹豫了一下，也纷纷起身，跟了上去。
人群开始骚动，议论声再次嗡嗡响起。
陆怀瑾站在台上，看着迅速变得空荡荡的前排，又看看后方依旧激动议论的匠人民夫，嘴角那点轻松的笑意，慢慢淡去。
石敢当挤到台前，压低声音：“大人，郑修那厮，认输得太快，怕是有鬼。刘老爷子他们，走的也蹊跷。”
陆怀瑾轻轻点了点头，目光投向衙门外，那阳光炽烈得有些晃眼的地方。
“我知道。”他声音平静，听不出波澜，“让张翼德，盯紧刘家大宅。尤其是……郑修离开后，的去向。”