第37章斯大林的算盘

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    他抬起头，看着格兰特。
    “我们理解，战时运输有风险，保险费用高。但三到五成的溢价——格兰特先生，这不像是‘贸易’，更像是‘漫天喊价’。”
    格兰特没有接话。他端起面前的茶杯，慢慢喝了一口。茶是热的，有点涩。
    帕夫洛夫翻过一页，继续说。
    “再说支付方式。黄金优先，矿产次之，现金交易，不接受赊账。”
    他停了一下。
    “恕我直言，这个价格，加上这个支付方式——我们现在执行不了。”
    格兰特放下茶杯。他没有看那张表格，而是看着帕夫洛夫的眼睛。
    “关于价格——”他的语气平稳，不疾不徐，“贵方提到的战前市场价格，是在和平时期、航线安全、产能充足的前提下形成的。现在是战争状态。”
    他伸出手指，一根一根地数。
    “第一，产能。英国的铝厂和橡胶园，相当一部分产能已经转给了军工。能用于出口的部分，比战前减少了近四成。物以稀为贵，这个道理不用我多说。”
    “第二，运输。从利物浦到哥德堡，再从哥德堡到摩尔曼斯克——全程经过德国侦察机覆盖的海域。我们的商船随时可能被拦截、被鱼雷击沉。每十艘船里能安全抵达七八艘，已经是运气好了。沉没的那两三艘，船上的货物谁来赔？保险公司的费率已经涨了五倍。”
    “第三，风险承担。苏联不需要为运输过程中的损失支付一分钱——只为安全抵达的货物付款。如果路上有损失，都由英国包赔。这个风险，是英国单方面在承担。”
    他端起茶杯，又放下了。
    “综合这些因素，我方认为，目前的报价是合理的。”
    帕夫洛夫盯着他。
    “橡胶呢？铝和铜比战前高三到五成，我们还能理解。橡胶——五百八十英镑，比伦敦市场高了将近二十倍。这个溢价，你们怎么解释？”
    格兰特放下茶杯，看着帕夫洛夫的眼睛。
    “那我先问您一句——您觉得，英国国内的橡胶，真的是三四十英镑吗？”
    帕夫洛夫没有说话。
    “国内那个价？”格兰特说。“政府贴了钱的。而且不是谁都能拿到——只有指定的军工厂，根据配额，才能拿那个价。您要那个价，得先让英国纳税人同意补贴苏联。”
    他停了一下。
    “对苏贸易的价格，必须覆盖真实成本——运费、战争险、沉没损失，加上英国承担的政治风险。国内那个价，跟您面前这份报价，不是同一本账。”
    帕夫洛夫沉默了片刻。他的手指在桌面上轻轻敲了两下。
    “您说得有道理。”他终于开口，语气比之前缓和了一些。“伦敦市场的盘面价确实不等于真实成本。这笔账，我之前算错了。”
    他停了一下，摘下眼镜，慢慢擦拭镜片。
    “但是——”他重新戴上眼镜，“五百八十英镑，还是太高了。”
    格兰特没有接话。
    “您说的那些成本——运费、保险、沉没损失——我都理解。但这些成本加起来，也不至于把伦敦市场三十多英镑的东西推到五百八十镑。”帕夫洛夫摇了摇头。“格兰特先生，莫斯科不是不懂行。五百八十，他们不会批的。您让我回去怎么交差？您总得给我个能拿回去的数字。”
    谈判陷入了僵局。
    双方又来回了几轮。帕夫洛夫坚持橡胶价格太高，格兰特表示自己无权决定。时钟指向下午四点，会议室里的光线开始暗淡。
    格兰特看了看窗外，又看了看帕夫洛夫。
    “这样吧。”他说。“我需要向伦敦请示。今天的谈判先到这里。明天上午，我给您答复。”
    帕夫洛夫点了点头，没有多说什么。他站起身，第一次向格兰特伸出了手。
    “明天见。”
    格兰特握了握他的手。
    “明天见。”
    当天晚上，格兰特回到使馆，走进加密通讯室。
    他坐在发报机前，草拟了一份电报：
    “伦敦。谈判陷入僵局。苏方接受铝、铜报价，但认为橡胶五百八十英镑过高，无法承担。据我方判断，此非虚言。建议授权将橡胶价格降至四百八十英镑，仍远高于市场价，且有明显降幅，苏方可对内交代。同时维持铝、铜不变。盼复。格兰特。”
    发报员敲出了电码。嘀嗒声在狭小的房间里回荡，穿过莫斯科的夜空，传向伦敦。
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    伦敦，唐宁街10号。
    电报送到哈利法克斯桌上的时候，已经是深夜了。他还没有睡。东线的战报、船队的安排、石油和橡胶的筹码——每一件事都在他脑子里转。
    他拿起格兰特的电报，看了一遍，放在桌上。
    “格兰特建议橡胶降到

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