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水门巷的棚屋比城西的还要破。
屋顶的茅草被江风吹得七零八落，剩下几撮还顽强地粘在椽子上。
巷子窄得只容两人并肩，两侧的木板墙上糊满了乾裂的河泥，河泥里还嵌着贝壳碎片和乾死的水草。
巷子尽头是江。
那里没有栈桥，只有一片泥滩，泥滩上搁着几条渔船。
其中一条船底朝天扣在岸上，船底板被太阳晒得裂开了口子。
另外几条半沉在水里，船舱里积着雨水，水面上漂着蚊虫的尸体。
最外边那条船是好的，船身半旧，船头的缆绳系在一根木桩上。
船底刷着红漆，漆面斑驳。
一个老头蹲在船尾，叼着烟杆，正在往江里吐唾沫。
张玄走到泥滩边上，脚陷进淤泥里，步履维艰。
「田叔？」
老头没回头，他把烟杆从嘴里拿下来，在船舷上磕了磕，菸灰落进水里，被浪一冲就散了：
「谁让你来的。」
「楚少爷。」
老头的手停了一下，他把烟杆重新叼回嘴里，站起来，转过身。
他颧骨高耸，眼窝深陷，眼皮松垮垮地耷拉着。
「上船。」
张玄把韩铁从肩上卸下来，李锐上前搭手，两人合力把韩铁抬进船舱。
田叔解开缆绳，跳上船，竹篙在岸上一点，船头调转，滑进了江水里。
船离岸越来越远。
水门巷那一排歪歪斜斜的棚屋渐渐变小，最后缩成一条灰黑色的线，和江岸融在一起。
芦苇从两岸压过来，越往前越密，越密越高，最后高过了船篷。
船舱里暗下来，只剩船篷的缝隙里漏进来几道细光，照在韩铁紧闭的眼睛上。
过了很久，芦苇开始变稀。缝隙里漏进来的光从一道变成两片，从两片变成一大片。
船头推开最后一丛芦苇，江面豁然开阔。
田叔把竹篙横在船头，转过身，蹲在船舷边上。
「前面就是邻县界碑。过了界碑，就不是外城的地界了。内城那帮人再横，也不敢在邻县明着动手。但暗地里，你们得自己防。」
船靠岸了。
渡口的石板被江水泡得发黑，石缝里长满了青苔。
一条土路从渡口延伸出去，弯弯曲曲地钻进一片矮树林里。
张玄把韩铁从船舱里架起来，李锐在另一侧托着。
他们三个便往土路上走。
矮树林里没有风。
阳光从树叶的缝隙里漏下来，在地上投出一小块一小块的光斑。
「停。」李锐忽然说。
前面那棵歪脖子槐树下面，站着一个人。
是个女人。
穿着一身洗得发白的青布衣裙，头发用一根木簪子随便绾在脑后，几缕碎发被汗水粘在鬓角上。
她看上去三十来岁，眼角已经有细纹了，嘴唇乾裂，颧骨上有一小块晒伤的痕迹。
她脚边放着一个竹篮，篮子上盖着一块蓝布，蓝布上压着几根野葱，看上去就像一个普通妇人。
但她的手不对。
那双手垂在身侧，指节粗大，虎口有茧。
不是农活磨出来的茧，是握刀握出来的。
「把丹交出来吧。」
她说话的时候，手已经从身侧抬起来了。
张玄把韩铁从肩上卸下来，李锐接过去。
韩铁的后背靠在槐树干上，树皮粗糙，蹭过伤口，他闷哼了一声，睁开眼。
「张玄。」
「歇着。」张玄说。
张玄双腿分开，腰椎下沉，脊柱大筋绷紧。
女人叹了口气。
她把袖子撩上去，露出两截小臂。
「可惜了。」
话音刚落，她的身影消失在原地。