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在无数道目光的注视下,朱慈烺与宁琬瑶,踏着庄重的步伐,沿着御道,缓缓步入皇极殿,直至丹陛之下。
“跪——”
“兴——”
“再跪——”
“再兴——”
“三跪——”
“九叩——!”
在礼官清晰洪亮的唱引声中,太子夫妇向御座上的皇帝皇后行三跪九叩大礼。
每一次跪拜,每一次起身,都牵动着所有人的心弦。朱慈烺动作沉稳标准,宁琬瑶虽看不见,但在朱慈烺的引导下,姿态亦无可挑剔。
礼毕,崇祯脸上露出笑容,声音洪亮,带着难得的慈和:
“今日太子大婚,成家立室,朕心甚慰。望尔夫妇二人,同心同德,相敬如宾。太子妃当辅佐太子,勤俭仁孝,绵延国本,为天下妇德之表率。”
周皇后也温言道:
“太子妃入主东宫,便是国朝之喜,宗室之福。望你敬慎持身,和睦宫闱,早日为皇家开枝散叶。”
说罢,示意女官捧上早已备好的赏赐——一对玉如意、若干珍宝首饰、以及象征着太子妃权威的宝册金印。
宁琬瑶在女官提示下谢恩。
虽然盖着盖头,但这番天语温言和厚重赏赐,让她心中一定。
接着,便是百官朝贺。在礼部尚书的带领下,殿内殿外数千官员,如同风吹麦浪般,齐刷刷跪倒,山呼之声,响彻整个紫禁城,甚至传到了宫墙之外:
“臣等恭贺陛下、皇后娘娘!恭贺太子殿下、太子妃娘娘!”
“陛下万岁!万岁!万万岁!”
“太子殿下千岁!千岁!千千岁!”
“太子妃娘娘千岁!”
声浪如同海啸,一波接着一波,在皇极殿恢宏的空间内回荡、叠加,形成一种令人心神震撼、血脉贲张的宏大共鸣。
这是帝国最高规格的礼赞,是权力与威仪最直观的展现。
朱慈烺站在丹陛之下,感受着这扑面而来的声浪与无数道敬畏的目光,心中最后一丝因大婚而来的私人情绪沉淀下去,一种“储君之位,至此方固”的坚实感,油然而生。
而宁琬瑶在盖头下,听着这震天的朝贺,握着宝册金印的手心微微出汗,却也真切地感受到了“太子妃”三字所承载的千钧之重。
在文武百官和宗室勋贵的人群中,藩王们同样躬身行礼,心思却各异。
楚王、周王等人看着太子威严的身影,想着海外封国的大计,更觉巴结未来新君的重要;瑞王等留守派,则心情复杂,既有对皇权的敬畏,也有对自身未来“推恩”命运的淡淡怅惘。
而在内外命妇朝见的区域,郑小妹与琪琪格也按品级穿着侧妃、侍妾礼服,低头垂目,随着众人行礼。
当听到那山呼“太子妃娘娘千岁”时,郑小妹的头垂得更低,长长的睫毛掩盖了眼中瞬间涌上的水光,只有紧紧交握在身前、指节微微发白的手,泄露了一丝心绪。
琪琪格则挺直了背脊,目光透过人群缝隙,望向丹陛下那一对并肩的身影,尤其在那凤冠霞帔的红色身影上停留了一瞬,嘴唇倔强地抿成一条直线,随即又迅速垂下眼帘,只是那眼中的光芒,复杂难明。
没办法,看着自己的男人娶别的女人,即便心里早有准备,这悲伤之情还是不自觉的涌现了出来。
朝见大典结束,已过午时。
崇祯心情极佳,在皇极殿前广场及两庑,大摆筵席,赐宴百官。
虽是赐宴,但礼仪规矩依旧森严,席次、菜品、酒水皆有定例。
朱慈烺作为今日主角,需出面象征性地向几位重臣、宗亲元老敬酒,接受众人的祝贺。
他换上稍轻便些的储君常服,在礼官和内侍陪同下,穿行于宴席之间。
所到之处,官员们无不慌忙起身,恭敬行礼,说着“恭贺殿下”、“天作之合”的吉祥话。
朱慈烺应对得体,笑容温和,既不过分亲近,也不显疏离,展现出良好的储君风范。
英国公等勋贵,内阁几位大学士,以及周王、楚王等宗亲长辈,他都特意停下,多饮半杯,多言几句,既全了礼数,也彰显了恩宠。
而宁琬瑶,则在典礼结束后,被女官引入后宫,在坤宁宫偏殿,由周皇后亲自陪同,接受内外命妇、宗室女眷的朝拜祝贺。
这又是一番不同的考验。
宁琬瑶已卸下了沉重的珠翠冠和部分外层礼服,换上了相对轻便但仍显庄重的太子妃常服,端坐主位。
周皇后坐在一旁,面带微笑,偶尔提点一二。
各公侯夫人、一二品诰命、宗室王妃郡王妃等,按序上前,行礼,道贺。
宁琬瑶牢记嬷嬷教导,态度温和,言语得体,赏赐有度,虽初经此阵,略显生涩,但在周皇后无形的支持下,倒也应对得宜,逐渐赢得了这些贵妇们的初步认可。
当最后一波喧