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同一个声音:
“青天大老爷!”
“青天大老爷!”
声音如潮水,一波接一波,撞在县衙的墙壁上,震得瓦片都在颤动。
林清源站在那里,看着跪满一地的百姓,看着他们脸上真挚的泪水,看着他们眼中炽热的光。他缓缓转身,看向叶泽宇。
叶泽宇还站在原地,官服的下摆沾了灰,乌纱帽有些歪。他脸上没有任何表情,只是眼睛红了,眼眶里有水光在闪动。
“叶县令,”林清源开口,声音沙哑,“你为何……不早说?”
叶泽宇笑了。
那笑容很苦,像吞了黄连。
“说了,有用吗?”他轻声说,“下官是寒门出身,在朝中无根无基。若如实上报,说这些钱是从地方豪绅的‘孝敬’里挤出来的,朝廷会信吗?郡王殿下会信吗?他们会认为下官是在为自己开脱,是在诬陷良善士绅。到头来,堤坝修不成,县学建不起,百姓还是受苦。不如……不如就这样,让他们以为我是个贪官,至少,能把事情做成。”
林清源沉默了。
他拿起那本褐色账册,账册的封皮已经被翻得起了毛边。他翻开最后一页,上面是叶泽宇用清秀的小楷写的一行字:
“泽宇不才,唯愿以一身之污,换万民之洁。功过是非,留与后人说。”
堂外的呼声还在继续。
“青天大老爷!”
“青天大老爷!”
声浪如雷,传遍了整个青阳县城。
林清源深吸一口气,对身边的书吏说:“备笔墨。本官要立刻修书,上报郡王殿下。”
他看向叶泽宇,眼神复杂:“叶县令,你……好自为之。”
叶泽宇躬身:“谢大人。”
林清源转身离开,走到堂门口时,又停下脚步,回头看了一眼。堂内,叶泽宇正弯腰扶起那位白发老翁,动作轻柔,像对待自己的父亲。堂外,百姓们还跪着,呼声震天。
他摇了摇头,大步走出县衙。
当夜,一封六百里加急的密信,从青阳县发出,直奔京城。
信使的马蹄声消失在夜色中时,叶泽宇站在县衙后院的槐树下,抬头看着天上的月亮。月光清冷,洒在院子里,把树影拉得细长。夜风吹过,带来远处青阳河的水声,哗啦,哗啦,像在诉说一个无人知晓的故事。
王顺端着一碗热茶走来:“大人,夜深了,歇息吧。”
叶泽宇接过茶,茶水温热,透过瓷碗传到掌心。
“王顺,”他忽然问,“你说,郡王殿下看到那封信,会怎么想?”
王顺愣了愣:“郡王殿下……应该会明白大人的苦心吧?”
叶泽宇笑了笑,没说话。
他低头喝茶,茶水里映着月亮的倒影,晃晃悠悠,像一场随时会醒的梦。