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忧心、鞠躬尽瘁的贤良皇后模样，稳住朝堂人心；暗地里，却步步设防、层层布局，铁了心要把亲生儿子贵由，死死困在北疆苦寒之地，死活不让他早早安然回朝继位。
她一边借着摄政大权在手，在和林朝堂大肆提拔心腹亲信、阿谀小人，把当年跟着窝阔台大汗打天下、忠心耿直、刚正不阿的开国老臣、军中元老、正直武将，一个个随便安上罪名，要么贬官外放、要么削权夺职、要么远远调离皇城，把朝堂换成清一色听自己话、顺着自己心意办事的人；另一边，她亲手写下隐秘手书密令，盖上后宫专属暗印，不走正规驿传，只派心腹死士快马八百里加急，连夜传遍北疆沿路所有边关守将、驿路驿长、地方小吏、暗中私党。
那一封封密令里，字字阴冷、句句藏杀、毫无亲情：沿途所有关卡驿路，不惜一切手段，死死拖延贵由北归行程；能暗中挑拨离间、乱他军心，便暗中挑拨；能驿中投毒、悄无声息暗算人马，便直接下毒；能借山川险地、暗中调集私兵死士合围伏击，便就地围杀。若是能半路悄无声息除掉贵由，事后高官厚禄、封侯赐地、全家荣华富贵；若是事败杀不成，也要层层损耗他随身精锐兵力、搅乱他行军脚步、耗尽他军心体力，把他死死困在北疆荒寒旷野。等自己彻底坐稳摄政大权、拉拢大半宗王、扶植好听话的傀儡宗亲、把朝堂彻底牢牢攥在手里，到那时，就算贵由活着狼狈回到和林，也早已无权无势、孤立无援，再也翻不动朝堂大局，再也抢不走她手里的权势。
贵由立在寒风里，把深宫这一整场阴毒算计、全盘私心谋划，从头至尾想得明明白白、透透彻彻，心底杀伐之意一点点往下沉，沉成不动声色的沉稳，面上不露半分怒意，只暗暗把这笔账，一笔一笔记在心底，留着回朝再算。
身旁贴身左万户见亲王久久不言，只抬眼望着正北和林方向默默出神，心知亲王定然是思虑朝堂要事、忧心前路杀机，不由得放轻脚步、压低嗓音，小心翼翼上前半步，轻声开口问询：
“殿下，如今黑海驿逆党已经尽数肃清，沿路暗中眼线也全部拔除，眼下天色未亮、寒风虽烈、军心却整、人马休整正好，何不趁此刻前路暂时安稳，连夜兼程、快马北上，早早赶回和林皇城？越早回宫，越早稳住朝堂大局，越早拆破深宫背后奸计，再也不受深宫暗中掣肘牵制，殿下以为如何？”
贵由缓缓收回远眺的目光，慢慢转头，眼神淡淡扫过身旁忠心万户，声音冷沉如冰封寒铁，一字一句，缓缓回话，语气里藏着看透人心、看透朝堂的深沉：
“你只看得见眼前驿路清净、眼下暂无厮杀，却看不见千里之外深宫深处的黑手布局。我如今越是心急赶路、一心想着早日回和林，乃马真皇后心底就越是忌惮我、提防我，沿路各方后手杀招，就会来得越快、越狠、越阴毒。我若是此刻连夜急行军，士卒连夜奔波、人马疲惫不堪、甲械松弛懈怠、夜间戒备必然松懈，恰好就正中深宫那群人的下怀，正好给了沿路埋伏逆党趁虚偷袭、半夜合围的绝佳可乘之机，白白折损我西征百战精锐，得不偿失。”
说着，他抬手轻轻压住腰间冰冷刀柄，目光重新落向前方冰封古道，继续沉声开口，把自己的盘算说给心腹听：
“我偏不慌、不急、不抢路、不赶路。我就稳扎稳打、一步一步往北走，一步一步把她安插在外的所有外围爪牙、沿路暗线、山野埋伏、边关私党，全部一个个逼出来，全部一个个亲手碾碎、连根拔除。等外头所有奸邪全部扫清干净，沿途再无半个眼线、再无一处埋伏，我再从容带兵入城。到那时，朝堂无外援奸党呼应，深宫无外围后手可用，军心尽数归我，宗王尽数服我，我再入宫当面和乃马真算清所有总账，名正言顺、师出有名，谁也挑不出半分错处。”
万户听得心头狠狠一震，瞬间心悦诚服，连忙躬身拱手，沉声应道：
“殿下深谋远虑、步步稳局，臣万万不及！谨遵殿下军令，不敢多言！”
贵由不再多言闲话，收回所有心思，不再思虑朝堂深宫，一心只顾眼前军务，冷声对着三军，郑重下达休整号令，字字严明：
“全军原地驻足，休整一个时辰，不多不少、按时为准。所有士卒，就地弯腰磨刀、仔细擦净甲叶缝隙寒霜、补齐随身箭囊箭矢、细心喂饱战马草料清水、逐一审验盾牌、腰刀、长枪所有兵刃。任何人不许私自脱甲取暖、不许扎堆闲谈分心、不许松懈站姿戒备。斥候小队半个时辰一轮，轮番外出巡查驿外荒野、林边、坡下，但凡有一丝风吹草动、一丝人影马蹄异动，即刻鸣号示警，快马回报，半点不许迟疑隐瞒！”
军令如山，轰然落地，三军甲叶齐齐震颤，寒风之中，将士肃然听命，各司其职、井然有序、半点不乱，驿院之内只闻磨刀声、战马低嘶声、甲片轻擦声，肃杀之气满满当当。
转瞬之间，一个时辰休整时限堪堪届满。