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屠戮驱散，粗暴掀翻车轿，待看清轿中情形，整个人骤然一怔。
轿中并无兵甲器械，只有一具身着官袍的文官尸体，面容惊恐扭曲，早已没了气息。
翻看随行文书、官凭印信，才知此人根本不是高唐州的官员，而是前来赴任的朝廷安抚使任伯雨。
一场恶气，杀错了人，满腔滔天恨意尽数砸在一介无辜文臣身上，空负了一身凶戾。
刘唐愣在原地，胸中郁结难舒，又恼又闷，狠狠一脚踹碎轿木栏杆，咬牙切齿怒喝：“狗官命薄！偏生撞在某家刀口上，这般轻易死去，当真便宜了你！”
事已至此，错杀朝廷命官、已是无可挽回。
刘唐迅速冷静下来，心底暗自盘算。
经此一役，他深知扈成麾下兵马精锐、战法凌厉，凭自己这几名残兵败卒，别说为阮小七报仇，能否在高唐州地界立足都是难题，根本无力与之抗衡。
如今唯一的出路，便是弃了高唐州，转道奔赴青州。
此刻梁山主力尽数在青州，还有三山人马，兵势正盛。
他前去汇合，正好借大军之势，一来可以借着青州战事立功，遮掩自己兵败逃亡、弃友偷生的过错，堵住山寨众人的悠悠众口；
二来可以暂且安身，静待日后宋江整顿兵马、大举讨伐高唐州之时，再顺势出手，为阮小七报仇雪恨。
心念既定，刘唐不再迟疑，挥手舍弃满地缴获，带着仅剩的残兵，调转方向，仓皇朝着青州地界疾驰而去。
因为怕扈成的追兵，于是直接走山林小道，连马匹都未取。
二月初十，高唐州城头。
扈成负手而立，一身甲衣肃整，静静望着城下栾廷玉率领骑兵归城。
他已经得到了消息，方才一场血战，梁山精锐折损惨重，阮小七兵败授首，唯有刘唐带着寥寥残部突围逃窜。
扈成面色平宁，不见大胜狂喜，唯有一片沉稳。
在他看来，本就是石头砸鸡蛋的一场战斗，没有什么悬念，所以也不会有什么惊喜。
栾廷玉快步登城，抱拳躬身请罪，声线恭谨：“节帅，末将追击刘唐残寇，一路穷追不舍，奈何对方亡命奔逃，最终未能擒杀，特此请节帅责罚。”
扈成微微颔首，语气淡然：“无妨。此战阵斩阮小七、击溃梁山一部精锐，已是大功一件。
刘唐仅剩些许残兵败卒，翻不起大浪，无需急于追剿，留给宋江日后自行处置便可。”
栾廷玉抬眼望向南方，神色凝重，拱手进言：“节帅，如今宋江统领梁山主力尽数南下，合围青州，与三山人马联手攻城，山寨根基空虚、守备薄弱。
我军新胜士气正盛，可否趁机起兵，直捣水泊，端了梁山老巢？”
扈成垂眸沉吟片刻，缓缓摇头，思虑周全：“不可贸然行事。梁山虽主力尽出，但柴进留守坐镇，此人素来心思缜密、且梁山泊四面环水，港汊交错，有天然水天险阻隔，易守难攻。
我军若深入，一时难以攻克水泊，一旦宋江听闻老巢被袭，舍弃青州战事回师驰援，我军便会陷入腹背受敌、进退两难的绝境，得不偿失。”
他抬眼望向青州方向，眼底闪过一丝深谋远虑：“暂且按兵不动，坚守高唐、厉兵秣马。
待梁山与青州官军厮杀焦灼、双方疲敝之际，我再修折上书、禀明朝廷，届时师出有名、趁势而动，方是万全之策。
传令全军，日夜加紧操练，整饬甲械，严守城防！”
“末将遵令！”栾廷玉正色领命。
话音未落，城下快马疾驰而至，斥候翻身登城，跪地急报：“启禀节帅、栾将军！我部骑兵追击刘唐残众，行至城郊官道，意外发现一队朝廷赴任仪仗，全员遇害，尸横道旁！查验文书印信，乃是体量安抚使任伯雨一行！”