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哥，你管这叫礼？”
闻照微没有回答，提着灯走进白家大门。
白家宅中，宴席已经摆开。
红灯高悬，桌案成排。
桌上有肉，有酒，有热饭，还有白面馒头。对饿了一夜的烬契城来说，这一桌桌饭菜几乎带着残忍的香气。
许多灭灯入席的人坐在桌边，低头吃饭。
没人说话。
只听见碗筷碰撞的声音。
闻照微走过宴席，能感觉到很多目光落在自己身上。
有愧疚。
有感激。
有怨。
也有一点松了口气的庆幸。
庆幸自己不用再举着那盏随时会惹祸的灯。
主厅前，韩砚秋坐在客位。
他端着茶，看见闻照微进来，微微一笑。
“你来了。”
闻照微道：“你知道我会来。”
“你不来，城东三千户今晚就会灭一半灯。”
“我来了，就不会灭？”
韩砚秋放下茶盏。
“你来了，至少能让我看看，你怎么和铸碑境讲道理。”
闻照微看向主厅正中。
那里坐着一位老妇人。
白老太君。
她很老。
头发全白，脸上皱纹像干裂的河床，手中拄着一根乌木杖。可她坐在那里，整个白家祖宅的气息都向她汇聚。
她身后立着一座白色石碑。
石碑高三丈，碑面刻满名字。
白景山，白问渠，白砚，白知微，白清禾……
密密麻麻。
每一个名字，都有一缕命火连向老太君身后的影子。
那不是普通石碑。
那是白氏命碑。
闻照微只看一眼，便觉得胸口一闷。
无数细小声音在他耳边响起。
“白家养我。”
“祖碑护我。”
“族恩要还。”
“我的命，是白家的命。”
这些声音不是白老太君说的。
是碑上三千个名字，在一遍遍说给自己听。
白老太君抬眼看他。
“你就是闻照微。”
她声音很慢，却很清楚。
“长得不像闻慈。”
闻照微心头一动。
“你认识我娘？”
“烬契城老一辈，谁不认识她？”白老太君道，“当年她若肯入我白家，我白氏命碑或许能多一条新路。”
韩砚秋眼神微动。
闻照微道：“她为何没入？”
白老太君笑了一下。
“她嫌我白家碑重。”
闻照微看向那座碑。
“确实重。”
白老太君并不生气。
她只是抬手，示意仆从给闻照微上茶。
“坐吧。”
闻照微没有坐。
“我来送灯。”
他把那盏未点的灯放在厅中。
灯底朝上。
白氏命碑四字露出来。
厅中白家人脸色皆变。
一个中年白家长辈拍案而起：“放肆！你敢问我白氏命碑？”
白老太君抬了抬手。
那人立刻坐下。
她看着那盏灯。
“你想让我白家也燃灯不认？”
闻照微道：“我想问白家三千户，是不是都愿意以自己的命，供这块碑。”
白老太君笑了。
不是嘲笑。
是觉得年轻人太天真。
“他们当然愿意。”
“你问过？”
“白家给他们田，给他们书，给他们铺路，给他们入宗名额。若无白家，他们许多人一生只能在泥里刨食。”
老太君拄着杖，缓缓站起。
“受族恩，承族命。”
“这八个字，他们从小就知道。”
闻照微道：“知道，不等于亲认。”
白老太君眼神微冷。
“你那套债须亲认，在白家行不通。”
“为何？”
“因为族不是一日之契。”
她抬手按在命碑上。
整座白氏命碑亮起。
宴席上所有白家族户同时身体一颤。
有年轻人脸色发白。
有妇人捂住心口。
还有几个年幼孩子吓得哭出来，却立刻被大人按住嘴。
白老太君道：
“他们出生在白家，吃白家粮，读白家书，受白家护。若人人都问一句我愿不愿，族还成什么族？”
闻照微看见命碑上无数细线亮起。
那些细线连着白家每一个人。
它们不是全都肮脏。
有些确实是恩。
白家救过族人，养过孤儿，供过寒门子弟读书，也在灾年开过粮仓。
可恩之外，还有债。
债之外，还有锁