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杨毅然望向皇宫方向。暮色中，那巍峨的宫殿如一头沉睡的巨兽，安静，却暗藏杀机。
他知道，更大的风暴，即将来临。
而他，已无处可退。
“李兄，你即刻去查，朝中哪些人与宗室往来密切，哪些人在暗中串联。”杨毅然道，“我要知道，谁想在这乱局中，浑水摸鱼。”
“是！”李墨领命，又迟疑道，“杨兄，那你……”
“我要进宫。”杨毅然握紧手中的玉佩，“陛下对我有知遇之恩，二皇子对我有托付之谊。这大周的江山，我不能坐视它倾覆。”
“可陛下现在……”
“正因陛下现在病重，我才更要去。”杨毅然转身，向皇宫走去，“有些话，有些事，必须在他清醒时，问个明白。”
夜幕降临，宫灯次第亮起。杨毅然走在长长的宫道上，脚步声在寂静中回荡。这条路，他走过无数次，但从没有一次，像今天这般沉重。
养心殿外，太医、宫女跪了一地，个个面如死灰。见杨毅然到来，首席太医颤声道：“杨大人，陛下刚刚醒了，说要见您。”
杨毅然心中一紧，快步走进殿内。
殿中弥漫着药味。永和帝躺在龙床上，面色灰败，气息微弱，但眼睛却异常明亮。见杨毅然进来，他勉强笑了笑：“杨爱卿，你来了。”
“臣参见陛下。”杨毅然跪倒。
“起来，坐。”陛下指了指床边的绣墩，“朕时间不多了，有些话，必须对你说。”
杨毅然依言坐下。陛下看着他，目光复杂：“明德的事，然儿的事，朕都知道了。你做得很好。朕……谢谢你。”
“臣不敢当。”
“朕的三个儿子，老大野心太大，老三心胸太窄，只有老二……最像朕年轻的时候。”陛下眼中泛起泪光，“可他比朕强。朕当年争皇位时，手上也沾了兄弟的血。可他……宁愿自己死，也不愿伤兄长分毫。朕不如他。”
“陛下……”
“听朕说完。”陛下喘息片刻，继续道，“朕知道，太子死了。是朕对不起他，是朕……没教好他。但事已至此，多说无益。现在，朕最担心的，是这大周的江山，该交给谁。”
他盯着杨毅然的眼睛：“杨爱卿，朕要你一句话。若朕将江山托付于你，你可愿担此重任？”
杨毅然浑身剧震，慌忙跪倒：“陛下！臣何德何能，岂敢……”
“朕不是要你当皇帝。”陛下摇头，“朕是要你……当摄政王。在朕驾崩后，由你与内阁共理朝政，待寻得合适继承人，再行还政。”
“陛下，这不合祖制！臣乃外臣，岂可……”
“祖制？”陛下苦笑，“祖制能让这江山不亡吗？杨爱卿，朕活了六十年，看过太多兴衰。朕知道，这朝中，忠臣不少，但能担此大任的，只有你。你清正，你刚直，你不畏权贵，你心系百姓。这江山交给你，朕放心。”
杨毅然抬起头，看着陛下眼中那份沉甸甸的信任，心中翻江倒海。摄政王，这是何等重担。一旦接下，便是将自己置于风口浪尖，从此再无宁日。
“陛下，臣……”
“你不必现在回答。”陛下摆手，“朕给你三日时间考虑。三日后，你若答应，朕便下旨，立你为摄政王。若不答应……”他顿了顿，“朕也不怪你。这担子，确实太重了。”
“陛下，臣有一事不明。”
“说。”
“陛下为何不立遗诏，指定继承人？”
陛下沉默良久，缓缓道：“因为朕不知道，该立谁。宗室中那些子弟，朕都看过，要么庸碌，要么骄纵，没有一个可堪大任。若强行立之，只会害了大周，害了百姓。”
他握住杨毅然的手，手冰凉，却用力：“杨爱卿，这江山，是赵家的江山，更是天下人的江山。朕要的，不是一个姓赵的皇帝，而是一个能让百姓过上好日子的君主。若赵家无人可担此任，那便让贤。这天下，有德者居之。”
杨毅然心中震撼。这番话，若传出去，便是大逆不道。但此刻从陛下口中说出，却字字沉重，句句真诚。
“陛下，臣……需要考虑。”
“朕明白。”陛下松开手，躺回枕上，疲惫地闭上眼睛，“去吧。三日后，给朕答案。”
“臣告退。”
杨毅然退出养心殿，走在夜色中，心乱如麻。摄政王，这不仅仅是一个职位，更是一份责任，一份承诺。接下它，就意味着他余生都要为大周江山鞠躬尽瘁，再无私情。
可他答应过赵然燕，三年后要去皇陵找她。若成为摄政王，他还能履行这个承诺吗？
回到府中，李墨已在书房等候。
“杨兄，陛下找你何事？”
杨毅然将陛下的话复述一遍。李墨听罢，目瞪口呆，良久才道：“陛下……这是要把整个江山，托付给你啊！”
“我知道。”杨毅