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被称为‘噬魂幽谷’的险地，他一个人没把握。所以，他想搭我们的‘便车’，互为倚仗。”
“他知道我们要去坠星荒原？”陆昭皱眉。
“我告诉他，我们要北上，去妖族腹地办点事。他没多问，流风集的人懂得规矩。但他猜得到，这个时候急着北上，还被人追捕，目标多半是坠星荒原那种三不管的混乱之地。”青漪分析道，“带他一起，有利有弊。利：他是老地头蛇，对北方地形、妖族部落、流风集各方势力甚至黑市门路都门清，能省去我们很多麻烦。弊：他是个麻烦源头，会吸引更多追兵，而且此人狡黠多疑，不可全信。”
“噬魂幽谷……危险吗？”璃小声问。
“流风集通往北方的小路有七八条，‘噬魂幽谷’那条是最隐秘、但也是传说中最邪门的之一。”青漪显然做过功课，“据说那里是上古战场的一角，战死者怨念不散，形成天然迷障，容易迷失方向，滋生各种诡异的‘念兽’和‘地缚灵’。寻常商队和旅人根本不敢走。但巴德说，他知道一条穿过幽谷核心‘安全区’的路径，是他年轻时偶然发现的，这些年只走过两次。”
陆昭沉吟。一个熟悉路径但自身就是麻烦的向导……这确实是个两难选择。但他们没有太多时间犹豫，流风集越来越危险，必须尽快离开。
“他什么时候能走？”陆昭问。
“随时。他的‘老鼠洞’里有条紧急逃生密道，直通流风集外围的乱石滩。但他需要时间收拾他的‘家当’——主要是他多年积累的信息、地图和一些保命的小玩意儿。约好了，明晚子时，在乱石滩东南角那棵被雷劈过的枯树下汇合。”青漪顿了顿，“另外，我回来前去了一趟黑市，用几块元素结晶换了些必需品。”
她从一个不起眼的布囊里取出几样东西：一张鞣制过的、略显粗糙但标识相对清晰的兽皮地图（标注了流风集到叹息壁垒北侧大致的路径和危险区域）；几包用油纸仔细包好的、高能量的肉干和压缩干粮；几个装满清水和淡酒（消毒和驱寒用）的皮囊；一些常见的疗伤、解毒、驱虫的草药粉（虽然比不上圣所出品，但聊胜于无）；以及几套更厚实耐磨的御寒衣物和斗篷。
“武器呢？”陆昭问。他自己的石棍早丢了，青漪有短刃，璃有匕首，但面对可能的危险，这显然不够。
“流风集的武器店都是黑店，好货贵得离谱，普通的还不如烧火棍。我没买。”青漪摇头，“不过，我从巴德那里敲来了一样东西。”
她取出一截约莫两尺长、通体乌黑、非金非木、入手沉重的短棍。短棍一端略粗，有简单的防滑纹路，另一端则是一个可旋开的盖子。青漪旋开盖子，从里面倒出三枚手指长短、泛着幽幽蓝光的金属细针。
“袖里箭的箭匣？”陆昭认出来。
“不完全是。”青漪将短棍递给陆昭，“巴德说是他从某个古墓里挖出来的旧纪元遗物，叫‘蜂刺’。里面内置了简单的机括和微型符阵，激发后，可以射出这些淬了混合毒素（麻痹、致幻、见血封喉，看剂量）的‘蜂针’，射程不远，二十步内有效，但胜在无声无息，突然性强。里面原本有十支，现在只剩三支了，省着点用。棍身本身也够硬，关键时刻能当短棍使。”
陆昭接过“蜂刺”，入手冰凉，重量适中。他尝试着将一丝能量注入，短棍内部传来极其微弱的机括运转声，那三枚蓝汪汪的蜂针在箭槽内微微震颤，蓄势待发。确实是个阴险但实用的防身利器。
“巴德那老狐狸，肯把这种东西给你？”陆昭有些意外。
“他用不上了，年纪大了，眼神和手速跟不上。而且，他指望我们保他性命，自然要出点血。”青漪不以为意，“他那里还有些乱七八糟的小玩意，明晚汇合后，你可以再看看有没有用得上的。”
物资和向导的问题暂时解决，接下来就是等待和戒备。青漪将地图铺在唯一的小木桌上，借着昏暗的灯光，向陆昭和璃讲解着上面的标记和巴德提到的注意事项。璃听得很认真，努力记下那些拗口的地名和危险符号。
时间在压抑的等待中缓慢爬行。地窖里分不清白天黑夜，只能通过暗门缝隙透入的光线明暗变化来判断大致时辰。林叔和岩叔中间醒过一次，吃了点流食和水，在璃的劝说下又服了药睡下。他们的脸色比之前好了一些，但距离恢复行动能力还差得远。
第二天白天，地窖里的气氛更加紧绷。外面流风集的喧嚣似乎比往常更甚，隐约能听到急促的奔跑声、怒骂声，甚至短暂而激烈的打斗声。好几次，沉重的脚步声就在他们头顶的地面响起，停留，又远去，让地窖中的每个人都屏住了呼吸，握紧了手中的武器。
青漪大部分时间都贴在暗门旁，用她“听风”的能力感知着外面的动静，脸色越来越冷。“搜索在加强，他们在分区排查。我们这里虽然偏僻，但未必安全。而且……我好像听到了‘鹞鹰