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，袖口有些起球，头发也没有梳得很整齐。他看起来像一个普通的、三十岁左右的男人，而不是一个拥有七十六个房间的王子。
“你最近瘦了。”卡尔说。
“工作忙。”
“报社的工作？”
“你知道。”
“我知道。你的每一篇文章我都读了。”
伊洛娜有些惊讶。“你读？”
“我不仅读。我还剪下来，贴在一个本子里。”
“为什么？”
“因为，”卡尔端起酒杯，“你写的东西，是这个帝国里为数不多的真话。”
伊洛娜不知道该说什么。她低下头，看着盘子里那块冒着热气的炖牛肉。
“卡尔，”她说，“你到底想要什么？”
“我说过。靠近你。”
“靠近我之后呢？”
卡尔沉默了几秒钟。“之后？之后也许你会发现，我不是你想的那么坏。也许我会发现，你不是我想的那么好。然后我们会决定，是继续靠近，还是各自走开。”
“你不觉得这样很浪费时间吗？”
“浪费时间？”卡尔笑了，“伊洛娜，人生就是用来浪费的。区别在于，你是把时间浪费在有意思的事上，还是没意思的事上。”
“靠近我算有意思的事？”
“目前来说，是的。”
伊洛娜忍不住笑了。“你这个人，说话总是让人不知道怎么接。”
“那就不要接。吃牛肉。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第十八章：春天的约定(第2/2页)
他们吃了很久。酒喝了两瓶——不是伊洛娜喝的，是卡尔喝的。他喝到第二瓶的时候，话开始多了起来。
“你知道我为什么不喜欢当王子吗？”他说。
“为什么？”
“因为当王子，你永远不知道别人对你好，是因为你这个人，还是因为你的头衔。”
“那你怎么分辨？”
“分辨不了。所以我不信任任何人。”
“那你信任我吗？”
卡尔看着她，眼神迷蒙。“不知道。但我愿意试试。”
伊洛娜没有说话。她只是把酒杯拿开，给卡尔倒了一杯水。
“喝这个。你喝太多了。”
卡尔接过水杯，喝了一口，然后笑了。
“你像我母亲。”
“我不是你母亲。”
“我知道。但你管我的样子，像她。”
伊洛娜叹了口气。“你醉了。”
“也许。但醉话有时候是真话。”
伊洛娜没有反驳。她只是坐在那里，看着卡尔趴在桌上，慢慢闭上眼睛。
酒馆里很安静。只有炉火在噼啪作响，和远处传来的、若有若无的小提琴声。
她忽然想起莱奥。那个在舞会侧门站岗的年轻学员，那个在蒸汽机前笨拙地跳舞的少尉。
他在的里雅斯特。很远。
但不知道为什么，她觉得他并不远。
也许是因为，他们都是不会说谎的人。
在这个充满谎言的帝国里，不会说谎的人，就像黑夜里的蜡烛。
即使隔得很远，也能看见彼此的光。
莱奥在三月底收到了一封来自施密特的信。信的内容让他有些意外：
“莱奥：
我决定申请调离仓库。
不是因为我受不了无聊，而是因为我发现了一件让我睡不着的事。
仓库里不仅有‘被遗忘’的弹药，还有‘被遗忘’的军粮。整整三百箱，1866年生产的，已经过期了。但主管说，‘过期也没关系，发下去照样吃’。
我问，‘吃了生病怎么办？’主管说，‘生病了有军医院。’
我问，‘军医院治不好呢？’主管说，‘那就写阵亡通知。’
我觉得我不能再待在那里了。
我已经提交了调离申请，想去一线部队。哪怕像你一样守炮台，也比在仓库里看着过期粮食发霉强。
施密特”
莱奥读完信，把信纸折好，放在枕头下面。
他想起施密特在军事学院的样子——总是笑，总是说话，总是请别人喝咖啡。他以为施密特是一个不会认真的人。
但他错了。
认真的人，不一定是那些板着脸、不说话的人。
有时候，最会笑的人，心里装着最多的东西。
他拿出纸和笔，给施密特回信。只写了一句话：
“来炮台吧。这里的风很大，但至少能看到海。”
雅各布在三月底遇到了一个难题。
保罗的资助费用比他想象的高。每个月买书、衣服、食物的钱加起来，已经占到了他收入的四分之一。再加上房租、进货、税费，他已经快攒不下钱了。
“你应该减少资助。”费伦茨说。
“不能减。”
“