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准地越过了大吉岭丶伯爵灰和锡兰红茶，拿起了一个不起眼的铁罐。
拧开盖子，一股怀念的香气飘了出来。
茉莉花茶。
我看着那个铁罐，又看了看亚伯拉罕。他正背对着我往锅里加酸奶油，假装什麽都没注意到。
他记得我喝茉莉花茶。
不是办公室里那种待客用的准备工作——比如先前的红茶。铁罐上有使用的痕迹，边缘的漆面磨损了一小块，说明它被经常拿取，是家里常备。但亚伯拉罕自己不喝花茶——他是纯粹的咖啡党，黑咖啡，不加糖不加奶，浓到能腐蚀勺子的那种。
这罐茉莉花茶，是为我准备的。
在我退役的十二年里，他的家里一直备着一罐我喝的茶。
我坐到沙发上，接过米哈伊尔递来的茶杯。白瓷杯，没有花纹，杯壁很薄，能感觉到茶水的温度透过来。茉莉花的香气在热气中舒展开来，像是一只无形的手轻轻拂过我的脸。
米哈伊尔倒完茶，无声地退到了门口。
「米哈伊尔。」亚伯拉罕在厨房里喊了一声。
「主管。」
「你今晚休息。」
「但是——」
「这是命令。」
米哈伊尔沉默了一秒。然后他看了我一眼——那个眼神里有一种很复杂的东西，像是嘱托，又像是某种无声的请求。
「……是。晚安，主管。晚安，猩红女士。」
门轻轻关上了。
公寓里只剩下两个人。锅里的罗宋汤还在咕嘟咕嘟地响，像是一首节奏缓慢的丶用气泡演奏的摇篮曲。窗外的雨大了一些，雨滴打在铁艺阳台的栏杆上，发出细碎的丶不规则的叮当声。
亚伯拉罕从厨房走出来，手里端着两个碗。深红色的汤液在碗里微微晃动，表面漂浮着一团白色的酸奶油和几片翠绿的莳萝。他把一个碗放在我面前的茶几上，自己端着另一个碗坐到了沙发对面的扶手椅里。
「尝尝。」
我拿起勺子，舀了一口。
虽然尝不出，但我能理解，汤液入口的瞬间，一种温暖的丶层次丰富的味道在舌尖上炸开——甜菜根的甘甜打底，牛肉的醇厚居中，酸奶油的微酸收尾，莳萝的清香像一根银线贯穿始终。
餐厅里的版本精致但缺乏灵魂，感受不到这里某种粗粝的丶手工的丶「某个人的母亲在某个厨房里用了一辈子的配方」的质感。
「好喝。」我说，这不是客套。
「当然好喝。」亚伯拉罕用一种理所当然的语气说，「我母亲做了四十年的罗宋汤，我做了三十年。七十年的功力，不好喝才有鬼。」
他喝了一口汤，靠进椅背里，长长地呼了一口气。灯光从侧面照在他脸上，把那些皱纹的阴影拉得更深了。脱掉西装，摘取了领带的他看起来不像UNOPA的高官，更像是一个普通的丶有点疲惫的老人。
「猩红。」
「嗯。」
「在办公室里，我们谈的是公事。信息共享丶协调机制丶过渡期评估——都是应该谈的，也是必须谈的。」
「是。」
「但我让米哈伊尔去找你，不是为了继续谈公事。」
他放下碗，双手交叠在膝盖上。那只缺了两根手指的左手搭在右手上面，像是一件被修补过的旧物——不完美，但依然能用。
「我想跟你说几句——」他顿了一下，似乎在寻找合适的词，「——几句不适合在办公室里说的话。」
「什麽话？」
「关于斯黛拉的。」
空气微微凝滞了一瞬。
「你在办公室里说，有些事情你不能告诉我。我理解，也尊重。」他的声音放得很低，像是怕惊动什麽，「但现在不是在办公室。没有录音，没有记录，没有任何人会知道我们今晚说了什麽，这里只有两个——」
他停了一下。
「——两个认识斯黛拉很久的人。」